У мелких животных есть множество естественных врагов, от которых нужно постоянно прятаться и защищаться. Существуют разные способы защиты от хищников. Основной из них — бегство. Кроме этого, животные умеют мимикрировать, что делает их незаметными в среде обитания, прятаться внутри раковин или под твердым панцирем, увеличиваться в размерах в момент опасности, чтобы напугать хищника. Мелкие животные, не обладающие ни одним из этих защитных свойств, решают проблему выживания и сохранения вида простым способом — они усиленно плодятся.

Ежи

Ежи ведут активный образ жизни от сумерек до рассвета: эти мелкие млекопитающие приспособились охотиться ночью. К тому же в темное время суток они подвергаются меньшей опасности — ведь днем они в любую минуту могут стать добычей многочисленных хищников. Еж спасается от своих врагов двумя способами: если есть возможность — пускается в бегство, если же такой возможности нет — сворачивается в шарик, спрятав мягкие части тела под густым покровом острых иголок. В таком виде взрослые особи практически неуязвимы, но малыши, у которых еще недостаточно развита мускулатура, не всегда могут устоять перед нападением хищника.

Осьминоги и каракатицы

Предки осьминогов и каракатиц состязались с рыбами за морское господство на протяжении многих миллионов лет. Однако длительное соперничество так и не выявило победителя.

Ловкость, скорость, острое зрение — неоспоримые преимущества этих моллюсков. Но каракатицы имеют в своем арсенале еще одно «оружие»: при малейшей опасности они выбрасывают в воду темные чернила, которые укрывают их от врагов и маскируют бегство.

Морской конек

О детенышах морского конька заботится отец. Самец вынашивает яйца зародышей в своей брюшной сумке до момента их появления на свет. Большое количество зародышей, созревающих в отцовской сумке, способствует сохранению вида.

Квакша обыкновенная

Маскировка — самое действенное средство защиты лягушек. Некоторые виды этих земноводных очень ядовиты, о чем сигнализирует яркая окраска. Хищники предпочитают держаться подальше от такой лакомой, но ядовитой добычи.

Броненосец

В пампасах, степной зоне Южной Америки, совсем немного естественных убежищ, где могли бы найти укрытие броненосцы. Основное средство защиты этих животных — крепкий панцирь. При малейшей опасности броненосцы сворачиваются в клубок, покрытый твердой чешуей, который защищает их, как щит.

Морской дикобраз

Показать сотни колючих шипов — отличная стратегия защиты. Рыба-дикобраз, когда ей угрожает опасность, надувается и растопыривает колючие шипы, расположенные на поверхности кожи. Принимая форму колючего шара, она защищается от гастрономических притязаний хищников.

Пятнистый скунс

Скунсы держат хищников на расстоянии, выпуская струю дурно пахнущей жидкости. В случае опасности скунс сначала становится на передние лапы, демонстрируя свои намерения. Если противник не удаляется восвояси, скунс выпускает зловонную жидкость, которая останавливает врага. Только большие хищные птицы осмеливаются охотиться на скунсов. Они атакуют зверьков сверху, прежде чем те успевают среагировать.

Гиена

Работа гиен начинается там, где заканчивается работа крупных кошачьих животных. Малыми группами гиены окружают останки, частично обглоданные хищниками, охраняя их от посягательств шакалов и грифов. Пищеварительная система гиен позволяет им переварить самые твердые части останков, те, которые не используют в пищу остальные виды животных, питающихся падалью.

Мощные челюсти

Взрослые особи гиен имеют чрезвычайно мощные челюсти. Ими они могут дробить кости, чтобы извлечь питательные вещества, находящиеся в костном мозге.

Шакал

Этот маленький хищник обитает в той же местности, что и гиена, поэтому эти два вида животных находятся в постоянном соперничестве за пропитание. В этой конкуренции шакал, осторожный по своей природе, придерживается оборонной тактики, а не наступательной. При необходимости шакалы объединяются в стаи, и тогда они могут нападать на превосходящих по размеру животных.

Тасманский дьявол

Тасманский дьявол, живущий в лесах Тасмании, считается свирепым хищником, хотя на самом деле он питается исключительно падалью. Это животное очень боязливое и осторожное. Его мрачные, громкие крики можно услышать только в ночные часы. Именно из-за этого наводящего ужас воя он снискал себе славу кровожадного хищника.

Насекомые

Останки мелких животных могут перерабатываться не только гиенами или грифами. Тысячи насекомых скапливаются в трупе, и начинается настоящее пиршество. Некоторые насекомые откладывают там яйца, и уже целые колонии личинок завершают цикл переработки останков.

Кондор

Эти огромные птицы, размах крыльев которых достигает трех метров, обитают высоко в Андах, между Венесуэлой и Огненной Землей. Они очень прожорливы и подметают любую падаль на своем пути. Иногда после сытной трапезы они не в силах подняться в воздух из-за избыточного веса.

Черный гриф

Потоки теплого воздуха, поднимающиеся над нагретой солнцем саванной, помогают грифам взлететь. Кружа высоко в небе, грифы исследуют поверхность земли. Заметив своим острым зрением добычу, оставленную хищниками, приступают к своей трапезе. После пиршества грифов от останков мало что остается.

Природа мудра и предусмотрительна. Она не оставляет без внимания даже самую маленькую букашку и любому своему созданию всегда дает шанс не оказаться на «обеденном столе» более сильного, крупного или коварного соседа.

Мы расскажем о шести самых отвратительных, на первый взгляд, способах защиты, которыми братья наши меньшие успешно пользуются на протяжении многих столетий.

Появившаяся еще в Палеозое, эта гладкая беззубая рыба сохранила жестокие первобытные привычки. Нащупав на дне ослабевшую рыбу, тихоокеанская миксина использует свой покрытый ороговевшими зубцами язык, чтобы выесть у жертвы внутренности. Она разделывает полумертвую рыбу изнутри не хуже заправского повара, ловкими движениями отделяя мясо от костей.

Не менее изворотлива тихоокеанская миксина и в случае опасности. В ее арсенале есть трюк, позволяющий ей в прямом смысле выскользнуть из челюстей хищника . Почуяв неладное, миксина выделяет из кожи слизь, одновременно сворачиваясь в узел. Этим узлом она упирается в обидчика и, передвигая его вдоль туловища, обильно смазанного слизью, вырывается на свободу.

Испуганные миксины выделяют такое количество густой слизи, что нередко становятся препятствиями для подводного оборудования, которое просто не может пробраться сквозь вязкую жижу. Выросшая всего на 30 см рыба производит слизь, растягивающуюся на несколько миль.

Однако эти неприятные качества миксин не мешают ученым внимательнее присматриваться к свойствам производимой ими слизи. И, возможно, не за горами тот день, когда на подиумах будет представлена одежда, сделанная из этого прочного, эластичного, гладкого как шелк и богатого белками материала.

Эта птица из семейства буревестниковых настолько доверчива, что вполне заслуженно получила такое непривычное для пернатых название — глупыш. Однако несмотря на свою наивность и совершенно безобидную внешность, птенцы глупышей (лат. Fulmarus glacialis ) нередко ведут себя самым отвратительным образом.

Этих северных птиц, обитающих в Охотском, Баренцевом морях и в холодных водах Тихого и Атлантического океанов, впервые описал Карл Линней в 1761 году. За основу он взял образец, найденный на одном из островов полярного архипелага Шпицберген. Внешне глупыши напоминают чаек, однако их ближайшими родственниками являются буревестники.

shetlandpetrels.blogspot.com

Глядя на белых и пушистых птенцов глупыша, не скажешь, что на самом деле это очень неприятные существа. Стоит кому-либо нарушить покой недавно вылупившегося цыпленка, как из его маленького клюва тот час же вылетает зловонная струя, пахнущая гнилой рыбой. И неважно, кто стал причиной беспокойства – реальный хищник или случайный прохожий. Бедняга в любом случае будет облит содержимым желудка птенчика, а невыносимое зловоние будет преследовать его еще очень долго.

Однако стойкий запах – это не самая большая проблема для пострадавшего, если этот пострадавший — птица. Зловонная жидкость имеет маслянистую структуру и склеивает перья птиц, лишая их возможности лететь. Покидающая неприятное место птица не подозревает также и о том, что, упав в воду, она не сможет плавать и утонет, поскольку липкая жидкость лишила ее перья еще одного качества – плавучести. Птенцы глупышей – яркий пример того, насколько обманчивой может быть даже самая приятная внешность.

Карликовые кашалоты (лат. Kogia breviceps ) – существа мало изученные и редко попадающиеся на глаза ученым. Во многом это объясняется тем, что они почти не поднимаются к поверхности воды и всю жизнь проводят на глубине от 400 метров до километра. Их стихия – теплые тропические воды Тихого, Атлантического и Индийского океанов. Сколько всего карликовых кашалотов бороздит океанские глубины, неизвестно.

Взрослые кашалоты-пигмеи вырастают до 2.8-3.2 метров и весят в среднем 300-400 килограммов. Эти подводные обитатели настолько таинственны, что информацию об их привычках и образе жизни ученые собирают по крупицам, изучая пойманных в рыбачьи сети особей. Для маленьких кашалотов это часто заканчивается плачевно, поскольку в неволе они не живут и погибают в течение двух-трех дней.

Тем не менее, во время редких встреч с карликовыми кашалотами биологам удалось увидеть и запечатлеть на пленке их уникальный механизм защиты от хищников. Испуганный кашалот-пигмей, не имеющий столь внушительных размеров и грозного вида, как его гигантские родственники, не придумал ничего лучше, как выпускать в обидчика широкую струю фекалий.

Чтобы усилить производимый эффект, обычно флегматичный кашалот начинает активно размахивать плавниками, превращая струю в облако темно-коричневой жидкости, расплывающееся в разные стороны. Но этим он не ограничивается, и, убегая, продолжает энергично метать свои «снаряды» в преследующего его хищника. Больше всего достается дельфинам и акулам – естественным врагам карликовых кашалотов.

Этот скользкий на вид пятнистый житель коралловых рифов Индийского и Тихого океанов – один из самых необычных представителей подводной фауны. Леопардовый морской огурец (лат. Bohadschia argus ) обитает на небольших глубинах, от 3 до 37 метров, и известен тем, что живет в тесном содружестве с небольшими юркими рыбками из семейства карапусовых. Их дружба настолько близка, что внутри одного огурца длиной около 40 сантиметров живет и прекрасно себя чувствует полтора десятка карапусов. Внутрь своего приятеля они попадают через анальное отверстие или, реже, через рот.

А вот чтобы справиться с противником посерьезнее, у леопардового огурца есть в запасе весьма неприятный на вид способ. При встрече с хищником морской огурец выворачивает свои внутренности наружу через анальное отверстие. Такое неожиданное перевоплощение приводит нападающего в ужас, и он старается как можно быстрее убраться восвояси. У некоторых видов морских огурцов вместе с внутренностями выделяется ядовитая жидкость, обжигающая соперника.

Wolfgang Poelzer

Иногда в пылу сражения морской огурец может отбросить кусочки собственного кишечника. Звучит невероятно, однако для него потеря жизненно важного органа – мелочь, с которой он справляется всего за шесть недель. Именно столько времени нужно морскому огурцу, чтобы восстановить потерянные части.

Миниатюрная рогатая ящерица (лат. Phrynosoma cornutum ), обитающая в знойных пустынях Техаса, Колорадо и Аризоны и больше похожая на крошечного дракончика обзавелась сразу несколькими способами защиты. Так сказать, на все случаи жизни.

Самый главный механизм защиты – маскировка. Ее юркое серо-коричневое туловище длиной всего 8-12 сантиметров, покрытое шипами и темными пятнышками, очень непросто разглядеть на фоне каменистой почвы или песчаных дюн. Однако увидеть – еще не значит поймать. Почувствовав опасность, рогатая ящерица замирает на месте, притворяясь камнем. Если и этот маневр не помогает, беглянка начинает хаотично метаться из стороны в сторону, то резко останавливаясь, то стремительно убегая, стараясь сбить с толку преследователя.

Повстречав слишком настойчивого хищника, рогатая ящерица пускает в ход свое самое устрашающее оружие под названием « ». Вынужденная защищаться ящерица перекрывает ток крови в голове, в результате чего резко поднимается давление в капиллярах вокруг ее глаз. Сосуды лопаются, и кровь выстреливает в обидчика. Такое зрелище охлаждает пыл охотника, и, несмотря на голод, он оставляет несостоявшуюся добычу в покое.

Кроме того, сама кровь ящерицы очень неприятная на вкус, но почувствовать это могут только хищники из кошачьих или псовых. Птицы об этом даже не догадываются, поэтому при встрече с ними рогатые ящерицы применяют один из двух фокусов, имеющихся у них в запасе. Они раздувают свое туловище, пытаясь показаться больше и убедить врага, что он не сможет их проглотить, или выгибают шею, выставляя кверху все свои драконьи шипы.

Обычный с виду жук с переливающимися на солнце синими крыльями и темно-красным туловищем, на самом деле — злостный пожиратель злаковых культур и головная боль всех, кто отвечает за сохранность урожаев пшеницы, овса, ржи, ячменя и кукурузы в Европе, Азии и с некоторых пор в Соединенных Штатах. Прожорливые личинки красногрудой пьявицы (лат. Oulema melanopus ) выгрызают в молодых листочках продольные бороздки, превращая их в маленькие безжизненные скелеты.

Прозрачный желеобразный кокон, в который заворачивают себя растущие личинки – не что иное, как их собственные экскременты. Личинки уверены, что в такой своеобразной упаковке, напоминающей птичий помет, они будут в относительной безопасности: не много найдется желающих попробовать на вкус столь отталкивающее лакомство.

Какие только механизмы защиты не используют животные, чтобы уберечь свою шкурку от врагов. Некоторые из них совершенно невероятные, а другие откровенно отвратительные.

Муравьи самоубийцы

Были бы они чуть больших размеров, кто знает, как бы сложилась судьба человечества. Насекомые-солдаты - отчаянные и бесстрашные, они не бегут от врагов, а подпускают их к себе поближе, напрягают брюшко и взрываются, распространяя вокруг, свой фирменный нейротоксин.

Морской огурец

Голотурии ведут малоподвижный образ жизни и кажутся жалкими, беспомощными созданиями, которые не могут убежать от опасности. Но им и не надо, оставшись наедине с врагом, морской огурец выворачивает свои внутренности наизнанку и выпускает на обидчика струю ядовитого пищеварительного сока. Некоторые виды этих созданий могут даже выбрасывать кусочки кишечника, который потом быстро восстанавливается.

Миксины

Непривлекательные морские существа обладают интересным способом самообороны, за который получили прозвище «плюющая ведьма». Узнав о приближении хищника, миксин выделяет огромное количество липкой слизи, и не повезет той рыбе, которая случайно заглотнет загрязненную воду. Ее внутренности моментально слипнуться.

Жуки бомбардиры

Не поздоровиться животным, которые пожелают полакомиться этим, на первый взгляд невинным, жуком. При первой же опасности он обдаст их ядовитым кипятком. Конечно, это не означает, что стоградусная жидкость содержится в его брюшке, но там есть специальные железы и два резервуарами с жидкостью, наподобие микроэмульсии . Когда насекомое пугается, содержимое из них выпрыскивается, а на выходе к нему добавляются ферменты, они катализируют окисление и вызывают повышение температуры струи.

Птенцы сизоворонки

Из всех птиц и птенцов только они могут похвастаться самым необычным способом защиты от хищников. При опасности птенцы срыгивают на себя дурно пахнущую жидкость, которая не только отпугивает потенциальных врагов, а и предупреждает вернувшихся домой родителей о том, что опасность неподалеку.

водится в Северной Аме­рике, Западной Европе и СССР.

Хищник животное, которое убивает других животных и питается ими, а сами действия его называются хищничеством. Домашние кошки тоже хищники, они ловят мышей; жизнь хищников - известная во всем мире игра в кошки-мышки, она постоянно и повсюду повторяется в экосистемах, в ней участвуют миллионы животных, каждое на свой лад.

Львы, пумы, волки, орлы, ястребы, цапли, крокодилы, акулы, щуки - бесспорные хищники. Жабы и лягушки тоже хищники, хотя и не столь очевидные. Хищники и все насекомоядные птицы. И крохотные землеройки. И оса, несущая гусеницу своей личинке. И личинки водяного жука, высасывающие головастика. И сам головастик. Даже кит, питающийся морским зоопланктоном, и тот хищник. Не составляет исключения и человек, универсальный хищник, обладающий и хитроумием, и сноровкой, и величайшей разрушительной силой.

Диапазон добычи.

Существует верхний предел размера добычи - с очень крупными животными хищнику не справиться; и нижний предел - на мелюзгу нет смысла охотиться, тратить на нее время и силы. Между этими пределами лежит диапазон добычи хищника. Хищник может польститься на дичь неподходящего размера только в периоды голодовки, когда животных его диапазона очень мало. Так, европейские канюки и беркуты питаются птенцами мелких певчих птиц, когда зайцев, кроликов, куропаток и полевок (их обычной добычи) становится очень мало.

Бывает, что хищник какое-то время охотится только на один вид из своего диапазона добычи: когда этот вид сильно размножился и стал легко досягаем. Например, белые аисты, которые следуют за полчищами саранчи в Африке; поморники, охотящиеся на леммингов на Аляске; болотные совы, которые селятся в местах нашествия полевок, или цапли и выдры, питающиеся исключительно лягушками во время их массового выхода из прудов в конце лета.

Птенцы полевого луня в оборонительной позе. Защищаясь от врага, они падают на спинки и отбиваются когтистыми лапками.

Не надоедает ли хищнику пища, имеющаяся в изобилии, которой он кормится изо дня в день? Наблюдая за европейской синицей, приходишь к выводу, что надоедает. Эту птицу, схожую с североамериканской гаичкой, изучал Люк Тинберген в сосновых борах Голландии во время выкармливания птенцов. Пищей этим синицам служили разные гусеницы. Когда гусеницы только что появились, синицы первые дни ели их не очень охотно. Потом вдруг набросились на них с жадностью. Тинберген решил, что у синиц постепенно развивался специфический зрительный образ новой добычи. Попросту говоря, их глаза привыкали к виду новой еды. Гусениц становилось все больше, и тогда аппетит у синиц начал ослабевать, словно эта пища стала им приедаться. С тех пор любой вид гусениц составлял только половину рациона синиц. Это наблюдение показывает, что синицы предпочитают смешанную еду , пусть даже на ее поиски уходит больше труда и времени.

В описанном выше случае у синиц было столько еды, что они могли привередничать. Но вообще синицам, трясогузкам и другим нашим птицам трудно прокормить птенцов. Родителям приходится чуть не каждую минуту подлетать к гнезду, и они не могут обзаводиться большими семьями, если рядом с гнездом нет обильного корма. Хищник отнюдь не всегда пошел и убил дичь, как только проголодался. Иной раз ему повезет, а иной раз нет.

Трудные и лёгкие пути.

Не все хищники одинаково ловки и проворны. Один самец болотной совы четырнадцать раз промахнется, прежде чем пообедает, другой - всего четыре. Некоторые вороны в гнездящейся стае выполняют родительские обязанности гораздо лучше своих сородичей: они лучшие добытчики, то есть лучшие охотники и лучшие кормильцы.

охотится главным образом на равнинных животных: антилоп и зебр. Лев с несколькими сородичами образует семью, которая называется «прайд». У львиц в отличие от львов нет гривы, они меньше ростом и грациознее.

Промахи и неудачи хищника могут объясняться его молодостью и неопытностью. Но надо принимать в расчет и чуткость жертвы, потому что чуткость у животных-жертв столь же важное свойство, как стремительность у хищников.Даже для опытного, взрослого хищника жизнь совсем не так уж проста, и он может упустить, не догнать жертву, особенно если у жертвы богатый жизненный опыт. Лисица может остаться с горсткой перьев во рту вместо птицы или с извивающимся хвостиком спасшейся бегством ящерицы. Львы зачастую не убивают крупных копытных, а только ранят. На многих взрослых лососях, пойманных рыбаками, заметны следы зубов или когтей. Значит, лососю когда-то удалось выскользнуть из пасти хищника - тюленя.

Почему хищник убил в этот раз именно это, а не какое-нибудь другое животное? Самый короткий ответ: так уж случилось. Подходящая по размеру жертва оказалась в подходящий момент в досягаемом месте и попала хищнику в лапы. Необходимо не только присутствие жертвы - она должна быть досягаема. Это зависит от многого: умения животного маскироваться, его возраста, состояния здоровья, быстроты ног и его положения в группе. Играют роль и другие факторы, применимые индивидуально к хищнику; вопервых, погода: дождь, мороз, глубокий снег, сила и направление ветра; затем звуки: шум леса, близкой реки или водопада; а также способность хищника выдержать конкуренцию.

любит вить гнезда под сенью живой изгороди и в густом кустарнике.

Какова на вкус жертва - не главный фактор, он играет роль, только если у хищника есть вполне реальный выбор. Лисица, по всей видимости, предпочитает крысе фазана, но она не станет полночи рыскать в поисках деликатеса, когда крысы так и кишат под ногами. Иногда хищник убивает животное, которое ему совсем не по вкусу: в пылу охоты он принимает преследуемую дичь за того, кого бы с удовольствием съел. Кошка, например, убивает землероек, но не ест их. Повидимому, она принимает их за мышей и обнаруживает ошибку, когда уже слишком поздно. Землеройки же, однажды ошибившись, больше ошибку не повторяют и не убивают «невкусную» дичь, запомнив ее запах. Никто не знает, как часто совершают млекопитающие такие ошибки и как быстро научаются распознавать несъедобных животных. Землеройки, как правило, несъедобны из-за неприятного запаха для всех млекопитающих, хотя некоторые их все-таки едят, если нет ничего другого. Но то, что для одного отрава, говорит пословица, для другого мед. Ястребы и совы не упустят случая поймать землеройку и с удовольствием съесть.

Хищник, питающийся определенным видом, встречается с отдельными особями этого вида в самых разнообразных ситуациях. Преследуемое животное может забежать в чащобу, где его не видно, или, наоборот, в редколесье, где труднее укрыться и где он в большей досягаемости для хищника. Опытному взрослому животному легче убежать от преследователя, чем молодому и неопытному, потому что взрослое животное лучше знает тактику преследователя, местность и возможные пути к спасению.

Очень молодые и очень старые, изувеченные хищниками, больные или голодные легче становятся добычей, чем здоровые животные в полном расцвете сил. Немаловажный фактор и положение животного в группе: среди животных есть свои партии, они пасутся на худших пастбищах, где мало пищи и нет хорошего укрытия от врагов. Имеют значение также возраст и опыт хищника, то есть быстрота его ног и хитрость.

Эти факторы играют роль везде, где имеет место взаимоотношение «хищник - жертва», но в различных ситуациях тот или иной фактор или даже группа факторов могут приобрести большое значение.

Выбор добычи.

Общее у всех ситуаций: хищник нападает на того, кого в данный момент легче схватить. Если имеются два вида животных-жертв и оба одинаково досягаемы, хищник охотится на тот и другой вид, причем число жертв будет пропорционально численности животных каждого вида. Если же за одним видом охотиться легче, хищник предпочтет этот вид, покуда положение не изменится. Хороший пример этому шотландская куница. Она промышляет полевками и лесными мышами; полевки страдают от нее больше, чем лесные мыши, хотя полевок на ее территории меньше. В расставленные там капканы лесные мыши попадались чаще, значит, полевок кунице ловить легче. Это, возможно, объясняется тем, что лесные мыши более осторожны, они хорошо бегают и прыгают, а полевки медлительны и не так шустры.

Европейский крот еще один пример такой избирательности. Кроты питаются главным образом дождевыми червями. Когда червей много, крот ловит их с избытком, калечит и запасает впрок. Такие склады кротов неоднократно изучались; у них, как правило, преобладает один вид червей, хотя на его угодьях водится большое количество других видов дождевых червей. Почему происходит именно так, пока еще неизвестно. Можно предположить, что крот запасает тот вид червей, который легче ловить.

на охоте. В волчью стаю обычно входит самец, самка, волчата, иногда к ним присоединяются еще два-три волка.

Хищники выбирают и внутри данного вида, а вовсе не бросаются в погоню за первым попавшимся животным. Североамериканские волки, по пятам преследующие стада карибу, убивают телят, старых оленей, больных и подранков. Замбийская гиеновая собака охотится на антилоп-бубалов, но очень разборчиво. Больше всего она убивает телят, которым нет года; годовалых немного меньше, старых животных еще меньше, а взрослых здоровых особей совсем мало. Львы же убивают возрастные группы пропорционально их численности в стаде - тоже своего рода избирательность. Гиены, охотящиеся за антилопамигну в Серенгети, убивают только телят - еще один вид избирательности.

Европейский ястреб-перепелятник и сокол-сапсан, как показали наблюдения, часто убивают тех птиц, которые чем-нибудь выделяются из стаи. Пять птиц из убитых ястребом двадцати трех оказались каким-нибудь отклонением от нормы. Однажды ястреб-перепелятник выхватил хромую лазоревку из стаи, где было двадцать шесть здоровых синиц. В Германии было зарегистрировано: из семнадцати пойманных сапсаном домашних голубей пятнадцать либо чемто отличались от других голубей, либо были чужаками в стае. В Польше видели, как ястреб выхватил белого голубя из стаи сизых и сизого из стаи белых.

Соперничество.

Человек, сторонний наблюдатель и сам хищник (дополнение от сайт: если данный человек обладатель психики животного типа, что является нарушением, ибо всё таки Человеку свыше предопределено иметь иной тип психики, отлиный от животного) , склонен считать диких хищников, охотящихся на дичь, которая нужна ему самому, своими соперниками. Всеобщая враждебность к хищникам (дополнение от сайт: среди "человекообразных хищников") объясняется именно этим; вышеприведенные примеры, число которых можно умножить, показывают, что такое отношение к хищникам вряд ли справедливо. Как правило, не количество дичи зависит от количества хищников, а наоборот. Караваем хлеба можно накормить только определенное количество ртов.

В Шотландии за последние годы резко сократилось число куропаток. Это явление было исследовано, и получены интересные выводы, касающиеся хищничества; самый важный: хищники в исчезновении шотландской куропатки неповинны, причиной этому поведение куропаток.

ценная пернатая дичь. Она водится на вересковых пустошах и склонах гор. Куропатке нужен густой, хорошо облиственный вереск и для пропитания и для укрытия. Лучшую территорию захватывает самый агрессивный самец. Человек искусственно поддерживает необходимую куропаткам среду обитания, периодически выжигая старый вереск.

Птица, живущая в определенной местности; питается она вереском, живет и размножается на вересковых пустошах. Самец владеет определенной территорией, которую защищает от других самцов. Самые агрессивные самцы владеют самыми лучшими территориями, у менее агрессивных участки похуже и так далее; в конце концов вся земля оказывается поделенной между супружескими парами. Птицы, которые не смогли захватить никакой территории, становятся «изгоями», довольствуясь самыми худшими окраинными землями: голыми склонами, пойменными лугами, участками с бедным покровом, на котором мало пищи и трудно прятаться от врагов. Эти изгои в шесть раз чаще становятся жертвами хищников, многие гибнут от голода или болезней. Некоторые в поисках территорий переселяются в другие места; число едоков сокращается, и теперь уже вересковая пустошь может прокормить всех. Эколог сказал бы, что эта борьба за территории своеобразный буфер между популяцией птиц и количеством еды.

В августе начинается охота на куропаток, и вся система раздела территорий нарушается. Молодым выводкам одинаково угрожают и дикие хищники и человек. Хищничество человека наносит большой урон популяции куропаток, хотя человек не всегда истребляет поголовно весь годовой приплод, то есть убивает не столько, сколько мог бы. А осенью, когда птицы заново делят территорию, опять остаются изгои, которым хорошей земли не нашлось.

И снова дикие хищники убивают гораздо больше изгоев. И опять многие погибают, а многие уходят в другие места. Кое-кто всётаки остаётся, воспользовавшись территорией, по той или иной причине оказавшейся без хозяина. Шотландские куропатки сами регулируют свою популяцию, и рачительное отношение к вересковым угодьям требует не истребления хищников, а заботы об охране растительного покрова.

"Основной капитал" и проценты с него.

Хищник кормится своими жертвами, не уменьшая их поголовья: он регулирует их численность. Хищник живет, так сказать, не за счет основного капитала, а за счет процентов с этого капитала. Крот, который питается почти исключительно дождевыми червями, не оказывает сколько-нибудь заметного влияния на количество червей, живущих на его территории. И горностай, охотившийся на кроликов, пока они водились в Европе, не представлял угрозы для популяции этих грызунов. У сипухи, обитающей в Палестине, в Леванте, половину рациона составляют полевки: количество всех пожираемых полевок, однако, сравнительно невелико; сипухи не только не затрагивают «основной капитал», представляющий собой популяцию в 25000 полевок, но почти не расходуют даже проценты с капитала. Точно так же все кошки мира ничего не могут поделать с благоденствующим и по сей день мышиным народцем.

Сова охотится всю ночь, от зари до зари; ее пища мелкие грызуны: полевки, мыши, крысята. Бывает, что сова поймает и съест мелкую птичку. Совы не строят гнезда, они живут в дуплах и покинутых гнездах других птиц: вороны, сороки или пустельги.

И все-таки бывает, что мелкий хищник наносит серьезный урон популяции своей жертвы. Крошечной ласке, например, доступны норы мышей и полевок, и она, попав в такую нору, может произвести настоящее опустошение среди ее обитателей. Американцы Мак-Кейб и Бланчард сообщают, что ласки, оказавшись в районе, где было много оленьих мышей, прошлись по их норкам и уничтожили мышей почти поголовно.

Насекомоядные птицы могут иногда задержать размножение насекомых, но в случае с европейскими синицами, описанном Тенбергеном, пернатые хищницы пожирали больше всего гусениц, когда тех было еще не так много. С полчищами насекомых птицы, как правило, справиться не могут. То, что птицы на какой-то стадии могут тормозить размножение насекомых, очень важно для человека. В Германии это давно поняли, там повсюду в лесах развешаны маленькие домики, наподобие скворечников, в которых синицы устраивают себе гнезда. Пернатые квартиранты помогают людям охранять лес - биологическая защита вместо химической.

А как обстоит дело с крупными хищниками? Контролируют ли они популяции крупной дичи? В некоторых случаях несомненно, о чем свидетельствуют факты, правда еще немногочисленные. Яркая иллюстрация этому - история чернохвостых оленей, обитающих на плато Кайбаб. В начале XX века в Аризоне на плато Кайбаб обитало стадо чернохвостых оленей численностью в 4000 голов. Они делили это местообитание с хищниками: волками, пумами, койотами, рысью и немногочисленными медведями. Здесь же паслись стада домашних животных - овец и крупного рогатого скота. Популяция оленей в этих условиях не росла и не уменьшалась, оставаясь из года в год в пределах 4000 голов. Эта территория, однако, могла бы прокормить гораздо большее стадо оленей; сомнений ни у кого не было: в малочисленности оленей повинны хищники. И в 1906 году территорию объявили государственным заповедником. Чтобы пастбище для оленей увеличилось, был запрещен выпас домашнего скота; для борьбы с хищниками пригласили охотников. За десятилетие было отстреляно 600 пум. За шестнадцать лет истреблено 3000 койотов. К 1926 году полностью уничтожены волки. Число оленей стало расти, сначала меренно, потом быстрее , к 1920 году стадо оленей выросло до 60 000 голов, а к 1924 году до 100 000 голов. Эта чудовищная цифра оказалась роковой. Плато не могло прокормить такое количество чернохвостых оленей. Они угрожающе размножались и начисто вытаптывали пастбища. В последующие две зимы погибло 60 000 оленей. К 1929 году число оленей упало до 30 000, к 1931 году до 20 000. А в 1939 году на плато Кайбаб паслось только 10 000 чернохвостых оленей.

Это поучительная история. Хищники, очевидно, сдерживали рост популяции оленей , защищая тем самым естественные пастбища. Уничтожение хищников привело к тому, что олени размножились катастрофически и погубили пастбища, на которых кормились.

Такое же равновесие существует в природе между львами и антилопой-топи, которая обитает в долине Руин-ди-Рутшуру в бывшем Бельгийском Конго. С 1918 по 1929 год охота на львов в этом районе была особенно интенсивной; количество крупных хищников резко уменьшилось, а поголовье антилоп-топи, как и следовало ожидать, сильно возросло.

Близкие родственники.

Конкуренция между хищниками различных видов, живущих на одной территории, скорее кажущаяся, чем реальная, даже если несколько видов охотится на одних и тех же животных периодически или постоянно. Изменения в среде обитания, в количестве или соотношении животных, которые служат хищникам пищей, могут поколебать равновесие в пользу того или иного хищника. Одни хищники при этом выигрывают, другие страдают.

(лат. Mustela erminea) - небольшой хищный зверёк семейства куньих, типичного куньего облика с длинным телом на коротких ногах, длинной шеей и треугольной головой с небольшими округлыми ушами. Длина тела самца - 17-38 см (самки примерно вдвое меньше), длина хвоста составляет около 35% от длины тела - 6-12 см; масса тела - от 70 до 260 г. Похож на ласку, но несколько больше её по размерам.

Эти взаимоотношения хорошо изучены на примере ласки и горностая, обитающих в Северном полушарии. В Англии ласки и горностаи часто живут бок о бок на одной территории; и покуда каждый вид охотится за своей жертвой, между ними нет никакого соперничества. Ласки гораздо мельче горностая, самец ласки весит всего 150 граммов, а самец горностая 350 граммов. Если кроликов много, горностай охотится преимущественно на них, ласки же промышляют полевками. В такой ситуации оба хищника благоденствуют. Если же кроликов поразит миксоматоз, который косит этих грызунов поголовно, численность горностаев заметно снижается, на ласках же это не отражается совсем. Исчезновение пищи нарушает равновесие экосистемы в ущерб горностаю, никак не повлияв на ласок.

Молодые лесные насаждения в странах умеренного климата идеальное местообитание для полевок, которые очень любят заросли густых, высоких трав. В таком биоценозе и ласки и горностаи питаются полевками. Взаимоотношения этих животных были хорошо изучены в Шотландии. Ласка, благодаря своей миниатюрности, может охотиться за полевками под землей, в их норках. Горностай в мышиную норку не пролезет и довольствуется случайной добычей, то есть теми полевками, которых ловит на поверхности. Для ласки досягаем и основной капитал: уничтожая полевок под землей, ласка уменьшает количество случайной добычи горностая; но покуда число полевок не упадет ниже определенной критической цифры, обоим хищникам голод не страшен. Однако численность полевок подвержена резким колебаниям, и, если их станет меньше сорока пяти на один акр, горностаи покидают насиженные места. Ласки же продолжают беззаботно существовать на этой территории до тех пор, пока число полевок не упадет до восемнадцати на один акр. С уходом горностаев количество полевок начинает расти. В конце концов их становится так много, что горностаи опять возвращаются.

, или обыкновенная ласка (лат. Mustela nivalis) - хищное млекопитающее семейства куньих, вид рода Ласки и хорьки (Mustela). Водится на всех континентах Северного полушария.

А вот еще один пример сосуществования ласок и горностаев, на этот раз привезенных на голландский остров Терсхеллинг. На этом острове в начале 30-х годов большой вред лесу стали наносить водяные полевки. Решили применить биологическую защиту леса и в 1931 году на остров завезли 102 ласки и 9 горностаев. Через три года ласок на острове не осталось. Через пять лет горностаи полностью уничтожили водяных полевок и резко сократили численность живших на острове кроликов. Теперь надо было принимать срочные меры против горностаев, которые быстро размножились и стали промышлять всевозможными птицами: дикими, домашними и даже водоплавающими. Естественное равновесие было достигнуто лишь к 1939 году. Горностаи сохранились на острове, но перестали быть проблемой. В этом случае в выгодном положении оказались горностаи, а ласки, не выдержав соперничества, погибли.

В США живут свои ласки и свои горностаи; американская ласка ничем не отличается от европейской, американский же горностай, в отличие от европейского, может быть и совсем маленьким зверьком и более крупным: в разных районах страны обитают разные виды горностаев. Самый крупный распространен в США в восточных и северо-западных районах вплоть до Аляски. Он делит свое местообитание с лаской. На западе Северной Америки обитает только маленький горностай, величиной не больше ласки; и вот оказалось, что в этих местах ласка не водится совсем. По соседству с крупными горностаями она может жить, а соперничества с «малышами» не выдерживает. Этот пример доказывает, что мелкая разновидность горностаев своего рода табу для ласки, она может жить только там, где их нет.

Справочное дополнение к книге.

Ареал распространения Горностая.

Глава 9. Расцвет и падение популяции. Циклы .

Образ жизни и жизненные форму жуков являются настолько разнообразными, что в у представителей отряда можно встретить почти все известные у насекомых защитные приспособления.

Для многих видов жуков, как средство защиты, характерен танатоз - временная неподвижность, при которой жуки притворяются мёртвыми. При вероятной опасности жуки обычно замирают и падают с растений на подстилку. Данное поведение характерно для многих групп жуков, в том числе долгоносиков, листоедов, пилюльщиков и др.

Ряд видов спасаются от хищников быстрыми передвижениями: бегом (жужелицы), полётом (бронзовки), плаваньем (вертячки). Скакуны используют моментальный взлёт. Рогачи и скариты при опасности используют угрожающие движения и позы - например самцы жуков-оленей при опасности приподнимают переднюю часть тела вверх, раскрывают мандибулы и широко расправляют в стороны усики.

Некоторые жуки, например многие виды усачей могут издавать резкие скрипящие звуки, воспроизводимые путём трения рёбрышка на заднем краем переднегруди о шершавую поверхность среднегруди. Данные скрипящие звуки используются жуками в случае нападения хищников, и носят отпугивающий характер.

Приспособительная окраска и форма тела

Божья коровка (Coccinella septempunctata) - типичный пример предостерегающий яркой окраски тела.

Апосематизм - предостерегающая окраска и форма тела. Классическим примером является яркая и запоминающаяся окраска, преимущественно представленная сочетание красного или жёлтого цветов с чёрным, у жуков обладающих ядовитой гемолимфой - у божьих коровок (Coccinellidae), нарывников (Meloidae), краснокрылов (Lycidae), и многих других. Примером данного явления также может служить выпячивание в случае опасности красных пузырей по бокам тела у малашек (род Malachius).

Синапосематизм - ложная или мюллеровская мимикрия - согласованная, сходная окраска форма тела у нескольких различных видов, обладающих развитыми прочими средствами защиты от хищников.

Псевдоапосематизм - истинная, или бейтсова мимикрия. При данной форме мимикрии виды, не обладающие защитными механизмами, обладают такой же окраской и формой тела, как один или несколько защищённых видов. Ряд видов жуков-усачи (Cerambycidae) часто подражают жалящим перепончатокрылым. Интересно, что кроме сходства в окраске и форме тела, иногда у них имеется и сходство в поведении: усачи двигаются быстро и порывисто, «ощупывая» субстрат вытянутыми вперед усиками, подражая своим поведением осам.

Защищающие особенности строения тела

Многие златки (Buprestidae), бронзовки (Cetoniinae) и другие обладают очень твёрдыми и прочными покровами тела, защищающими их в той или иной степени от хищников. Ряд жуков обладают устрашающими и порой весьма небезопасные челюстями: рогачи (Lucanidae), жужелицы (Carabidae), некоторые усачи (Cerambycidae). Некоторые группы характеризуются наличием острых и длинных шипов на переднеспинке и надкрыльях - усачи (Cerambycidae), листоеды (Chrysomelidae: Hispinae), грибовики (Erotylidae).

Среди жуков довольно часто встречаются виды, обладающие ядовитой гемолимфой. Самыми распространенными ядовитыми компонентами являются кантаридин и педерин. Наиболее ядовитые (при поедании их хищником) жуки обычно относятся к представителям нарывников (Meloidae), божьих коровок (Coccinellidae), краснокрылов (Lycidae), мягкотелок (Cantharidae), малашек (Melyridae), листоедов (Chrysomelidae), стафилинид (Staphylinidae).

Жук-бомбардир (Brachinus sp.)

Некоторые обладают железами с ядовитыми и пахучими секретами. Самым ярким примером подобного способа защиты являются жуки-бомбардиров (Brachininae). Они обладают железами, выделяющими смесь химических веществ, которые вступая в взаимодействие друг с другом в специальной камере брюшка вызывают экзотермическую реакцию и вызывают разогрев смеси до 100 °C. Образующаяся смесь веществ выбрасывается наружу через отверстия на кончике брюшка. Представители подсемейства пауссин (Paussinae) обладают менее подвижным брюшком и при необходимости атаковать врага, находящегося спереди, они выпускают горячую жидкость на специальные выступы надкрылий, направляющие её вперёд. Лучше всего эти выступы видны у жуков трибы Ozaenini. Goniotropis nicaraguensis выбрасывает непульсирующую струю со скоростью 2,4 м/с. Более примитивный механизм защиты описан у представителей трибы Metriini - они не формируют струи, как остальные бомбардиры, а выделяют пузырящуюся и брызгающуюся в разные стороны жидкости

Жужелиц рода Carabus способны также выбрызгивать очень едкую жидкость, которая может вызвать раздражение кожных покровов человека. Медляки рода Blaps при опасности занимают определённую позу и выделяют из специальных желёз жидкость с неприятным запахом. Ядовитый секрет с неприятным запахом выделяется также грудными железами плавунцов (Dytiscidae: Dytiscus).

Особенности биологии, имеющие защитное значение

Ряд видов практикует сожительство с защищенными животными. Примером может служить мирмекофилия - выгодное для жуков сожительство с муравьями в их гнёздах, где они находят не только защиту, но и пищу (некоторые виды ощупников (Pselaphidae: Clavigerinae), стафилинид (Staphylinidae), карапузиков (Histeridae)). Другие виды жуков предпочитают вести скрытный образ жизни, обитая в труднодоступных местах, надёжно защищённых от врагов - короеды (Scolytidae), обитающие в почве виды). Другие ведут ночной образ жизни, который действенно предохраняет их от возможных нападений птиц и других дневных хищников, включая муравьёв. Примеры жуков активных ночью можно найти среди большинства семейств.

Естественные враги

Жуки служат пищей многим видам земноводных, пресмыкающихся, птиц и млекопитающих. Также ими могут питаться другие насекомые и членистоногие. Многие птицы, например ворон, серая ворона, чёрная ворона, сорока, а также чеглоки, сизоворонки, совы и другие любят лакомиться крупными жуками.

Роль в экосистемах

В силу огромного многообразия, большой численности и широко распространения, роль жесткокрылых в природе исключительно велика. Имаго и личинки видов, населяющих почву и лесную подстилку, принимают активное активное участие в процессах почвообразования, гумификации мертвой древесины.

В естественных и, незначительной мере, изменённых экосистемах, жуки-ксилофаги (усачи, златки и др.) выполняют санитарную роль, элиминируя мёртвую древесину и утилизируя ослабленные, сухостои, поражённые корневым грибком (Heterobasidion annosum), трутовиками, корневыми гнилями деревья, в определённой мере регулируя распространение этих грибов. Особую роль они сыграют на буреломах и вырубках, где ускоряют разложение мёртвого дерева. Элиминация таких деревьев освобождает место для молодой поросли и способствует восстановлению экосистем.

Многие жуки также выступают опылителями цветковых растений, ведь значительная часть этих насекомых характеризуется развитием антофилии. Имаго подобных видов часто встречаются на цветах, где в отличие от «классических» опылителей (пчелы, шмели, чешуекрылые, двукрылые и т. п.) они проводят значительно больше времени, и соответственно эффективность опыления оказывается выше. Также эти виды являются регуляторами численности тех цветочных растений, которые они опыляют. Это связано с тем, что взрослым насекомым для жизнедеятельности требуется питание пыльцой, при этом жуки часто поедают гинецей и андроцей, уменьшая продукцию семян растений.
Мертвоед четырёхточечный (Xylodrepa quadripunctata Linnaeus)

Крупные представители подсемейства Scarabaeinae могут являться промежуточными хозяевами ряда гельминтов, в том числе патогенных для домашних животных и реже - человека. Также скарабеины являются главнейшими природными санитарами, очищающими поверхность почв от разнообразных экскрементов. Утилизация жуками масс навоза способствует их перемещению в нижние слои почв, которые разрыхляются и удобряются. Виды, питающиеся различными разлагающимися веществами (стафилины, мертвоеды, карапузики и др.) выполняют санитарную роль и способствуют утилизации животных и растительных остатков.