Около двух третей всех обитающих на территории планеты змей относятся к семейству ужеобразных. На текущий момент их насчитывается порядка полутора тысяч разновидностей, каждая из которых обладает своими отличительными особенностями.

Несмотря на поразительное сходство ужа и гадюки обыкновенной, благодаря которому многие люди впадают в ступор при виде этого вполне безобидного пресмыкающегося, они отличаются от своих ядовитых родственников мирным и спокойным характером.

Змею ужа много лет тому назад было принято держать в качестве домашнего животного вместо кошки, поскольку они зачастую превосходят четвероногих в ловле и прочих грызунов.

В степной и горной местности ужи также являются частыми жителями, где их можно обнаружить на высоте до двух с половиной тысяч метров. Поскольку эти пресмыкающиеся не боятся людей, они могут селиться также в недостроенных зданиях, в подвалах, на свалках отходов и даже в огородах.

Обыкновенно ужи не делают обустроенных нор, и их убежищем на темное время суток могут стать корни больших деревьев, кучи из листвы и веток, а также сеновалы и расщелины в зданиях. В мягком грунте они могут самостоятельно проделывать себе сравнительно длинные ходы.

Зимой они предпочитают перебираться в более надежные места, такие как норы всевозможных грызунов и хозяйственные постройки, сделанные человеком. Некоторые ужи пережидают зимний период поодиночке или в составе небольших групп, однако большинство особей собирается на массовое скопление для зимовки совместно с и гадюками.

Бывали случаи, когда ужи, пережидающие холода в подвалах жилых домов, из-за воздействия особо низких температур пробирались непосредственно в квартиры и даже заползали людям в постель.

Характер и образ жизни ужа

На вопрос какой змеей является уж можно с точностью ответить, что она отличается весьма дружелюбным характером и не таит в себе какой-либо опасности для человека. Едва завидев людей, уж скорее всего будет ретироваться подальше, предпочитая не вступать в прямой контакт с представителями двуногих.

В том случае, если его все же получится поймать, то змея, разумеется, попробует дать отпор агрессору, начав активно выбрасывать голову с громким шипением.

Если такая уловка не принесет плодов, то уж начнет выделять специфический отталкивающий запах, способный перебить аппетит даже у многих хищников, не говоря о человеке. Попробовав эти методы, змея может притвориться мертвой, чтобы ее наконец то оставили в покое.

Ужи относятся к необычайно подвижным пресмыкающимся: на ровных участках суши они могут развивать скорость до восьми километров в час, отлично ползают по деревьям и великолепно ориентируются в воде.

Плавают эти , подняв голову непосредственно над водной гладью и оставляя за собой характерные следы в виде ряби. Они способны находиться под водой до получаса и довольно часто отплывают за несколько десятков километров от берега.

Водяные ужи, напротив, отличаются сравнительно низкой подвижностью и повышенной восприимчивостью к теплу, поэтому в темное время суток они не проявляют какой-либо заметной активности, но как только появятся первые лучи солнца, они незамедлительно отправляются бороздить водные просторы.

В случае опасности они могут залечь на дно либо в редком случае заползти на одну из птиц, таких как гуси или для того, чтобы высматривать оттуда свою будущую добычу.

Бывают ли ужи ядовитыми змеями ? Хотя большинство представителей данного вида относятся к не ядовитым и считаются безопасными для человека, существуют змеи семейства ужей (точнее они попадают под категорию ложных ужей), которые имеют клыки, способные при укусе отравить довольно крупное животное. Для человека такой яд является условно опасным, то есть к летальному исходу он может привести лишь в исключительных случаях.

Питание ужа

Излюбленной пищей для ужей являются всевозможные земноводные, такие как жабы, головастики, и тритоны. Изредка в их рацион входят насекомые, мелкие птицы и млекопитающие.

Самой любимой едой для ужей считаются лягушки, на которых они готовы охотиться в любое время суток, что приводит к исчезновению популяции лягушек в местах массового скопления данных пресмыкающихся.

Любимой добычей ужей являются лягушки

На побережье или посреди водной глади уж обыкновенно подкрадывается к лягушке, стараясь не потревожить свою потенциальную добычу, затем делает резкий рывок и хватает земноводное. На суше он может просто начать погоню за ними, причем уйти от скоростного ужа совсем не просто.

После того, как жертва схвачена, уж начинает ее заглатывать, причем непременно с того самого места, за которое он ее, собственно, и поймал. Различные виды ужей имеют свои предпочтения в пище: одни просто обожают жаб, другие к ним ни за что не притронутся. В условиях неволи могут питаться даже сырым мясом.

Размножение и продолжительность жизни ужа

Брачный период ужей обыкновенно приходится на весну, в редких исключениях – на осень. Ухаживание у данных пресмыкающихся происходит без особо сложных элементов, количество яиц за одну кладку колеблется в диапазоне от 8 до 30.

На фото гнездо ужа

Для высиживания яиц самка обычно подбирает оптимальное место, такое к примеру как куча сухой листвы, торфа или опилок. Время нахождения яиц в таком инкубаторе до вылупления потомства составляет от одного до двух месяцев.

В условиях дикой природы продолжительность жизни ужа может достигать двадцати лет. Для содержания в домашних условиях данное пресмыкающееся является не самым лучшим вариантом, поэтому лучше всего обзавестись менее опасными питомцами.

Водяной уж черная морфа (Natrix tessellata black)

Класс - рептилии
Отряд - чешуйчатые

Семейство - ужеобразные

Род – ужи

Внешний вид

Цвет – черный. Размер до 1,6 м, но обычно 1-1,3 м. Самки крупнее самцов. Чешуя туловища сильно килеватая, вокруг середины туловища 19 чешуй. Подхвостовые щитки цельные.

Ареал обитания

Водяной уж распространён повсеместно в Южной Европе, в южных районах России и Украины (Дон, Волга, Кубань, побережье Чёрного и Азовского морей, лиманы, Каховское водохранилище), а также в Закавказье и Средней Азии. В целом это более южный вид, нежели обыкновенный уж. Но все же эта разновидность в природе встречается довольно редко.

В природе

Обитает вблизи различных текучих и стоячих водоемов, на морских побережьях и островах. Может свободно жить в близости с человеком в городах, селах, поселках и т.д. Уж прекрасно уживается в воде, является отличным пловцом и ныряльщиком. В природе питаются лягушками, жабами, рыбой, ящерицами, а также мелкими грызунами, птицами и насекомыми.

Размножение

Примерно через 50-60 дней после спаривания самки откладывают яйца. Кладку изымают и вместе с садком помещают в инкубатор при температуре 27-29°С. . Через 50-60 дней из яиц вылупляются ужата, которые начинают питаться после первой линьки.

Для содержания этого вида требуется размером 100 50 60 см и больше. Чтобы змея хорошо себя чувствовала, в одном углу террариума установите – лампу накаливания, а в другом сделайте вентиляционное отверстие, затянутое прочной сеткой. Это так же обеспечит вам «Теплый» и «Холодный» угол, это делается для того чтобы змея смогла выбрать для себя подходящую температуру (Далее вам будет легче ориентироваться в температурном режиме т.к. предпочтения у каждой особи все-таки не кардинально отличаются, но всегда сугубо индивидуальные). Температура в теплом углу днем должна быть до 30°С. Под лампой хорошо бы положить какой-нибудь камень, чтобы змея могла погреться. На ночь подогрев необходимо выключать, это будет имитировать смену дня и ночи.

Чтобы змея чувствовала себя комфортно, положите в террариум какое-нибудь укрытие произвольной формы: корягу, полочку, кусочек коры. В жилище обязательно установите кювету с водой, где уж мог бы спокойно плавать и замокать в период линьки. А также поставьте кювету с торфом или или используйте их в качестве грунта. Ведь ужи для своего места жительства всегда выбирают сырые места, а торф и сфагнум хорошо удерживает влагу. Для того, чтобы влага лучше сохранялась, периодически грунт опрыскивайте из пульверизатора.

В террариумных условиях ужей лягушками, жабами и рыбой. Молодым предлагают мелких лягушек и рыбу. Кормление производят, примерно, раз в пять дней, после того, как змея переварила предыдущие корма и хорошо прогадилась. Пьют они воду, для чего регулярно следует менять ее в искусственном водоеме террариума. Вместе с кормами необходимо давать различные минеральные добавки, например: толченую яичную скорлупу, кальций. В поилку можно добавлять минеральную воду ("Боржоми"). Не чаще одного раза в месяц, с кормом предлагать витаминные препараты. Хорошо сбалансированные подкормки для рептилий давать, согласно инструкции.

Продолжительность жизни до 15 лет.

Морда у водяного уже заостренная. Межносовые щитки более или менее треугольной формы. Шов между межносовым и межчелюстным щитками короче шва между первым верхнегубным и межчелюстным. Предглазничных щитков 2-3, очень редко 1 или 4; заглазничных 3-4, очень редко 5. Задние нижнечелюстные щитки длиннее передних и отделены друг от друга чешуями. Ребрышки на туловищной и хвостовой чешуе резкие.

Верхняя сторона тела водяного ужа оливкового, оливково-серого, оливково-зеленого, оливково-бурого, коричневатого или, крайне редко, красновато-оранжевого цвета, обычно с темными, расположенными в более или менее шахматном порядке пятнами или узкими поперечными полосками на спине. В редких случаях пятна образуют по бокам спины 2 темные пунктирные или сплошные полосы, продолжающиеся на хвосте. На затылке обычно имеется темное Л-образное пятно, обращенное вершиной к теменным щиткам. Не редки и одноцветные, без всякого рисунка особи. У взрослых самцов при жизни брюхо часто розово-красного или оранжево-желтого, а у самок - оранжевого или оранжево-желтого цвета с темными, более или менее прямоугольными пятнами, местами сливающимися друг с другом. Встречаются и полные меланисты.

Распространен водяной уж от Юго-Западной Франции, долины Рейна и восточной части Северной Африки на западе через Центральную и Южную Европу, Малую, Переднюю и Среднюю Азию до Персидского залива и, возможно, берегов Аравийского моря на юге и до Афганистана, Западного Пакистана, Северо-Западной Индии и Западного Китая на востоке. В СССР встречается в Молдавии, на юге Украины и Поволжья, на Кавказе, в республиках Средней Азии и в Казахстане (карта 96).

Выделяемые некоторыми исследователями подвиды N. t. hydrus (Pall., 1771) и N. t. heinrothi (Hecht, 1930), различающиеся особенностями окраски, таксономического значения не имеют.

Водяной уж тесно связан с водой, обитая вблизи различного рода текучих и стоячих водоемов, на морских побережьях и расположенных в открытом море островах, куда заплывает с материка. Любит обрывы и каменистые склоны по берегам рек и ручьев, пойменные озера, старицы и болота, тугаи и тростниковые заросли, заливные рисовые поля, оросительные каналы, арыки и заболоченности у родников.

В качестве убежищ, в том числе зимних, использует промоины и трещины в скалах, пустоты в грудах камней, норы водяных крыс, сусликов, полевок, песчанок и др. На Керченском п-ове (в Крыму) на берегу моря 1 уж приходится в среднем на 30 м маршрута. На северном берегу оз. Севан (в Армении) в середине лета плотность популяции составляет 5-7 особей на 100 м маршрута; в дельте Волги - местами 70-80 особей на 1 км. В некоторых районах Донецкого кряжа (на Украине) численность достигает 86-96 особей на 1 га, что составляет биомассу 7,3-8,1 кг/га.

В равнинных районах Средней Азии после зимовки появляется в начале марта - середине апреля, в горах - в середине марта - конце апреля. Первое время после пробуждения держится на берегу у мест зимовок, иногда помногу особей вместе. Летом большую часть времени проводит в воде, заплывая иногда на 3-5 км от ближайшей суши. Уходит на зимовку в конце сентября - ноябре. Зимует в одиночку или, чаще, помногу особей, нередко совместно с другими змеями, в том числе и обыкновенными ужами. На зимовках находили одновременно до 200 особей различного пола и возраста.

В рационе водяного ужа 60-66% составляет рыба. Помимо рыбы, питается также.головастиками и взрослыми лягушками и жабами, причем особенно часто весной и осенью. Изредка поедает также песчанок, мышей, полевок, а иногда и новорожденных ондатр. Спаривание - в начале - середине апреля. Откладка 4-18 яиц в конце июня - июле. Яйца размером 15-16x32-35 мм содержат уже хорошо сформировавшихся зародышей длиной 45-55 мм. Молодые длиной 140-185 мм (без хвоста) и массой до 5 г появляются в середине августа - начале сентября.

Литература: Определитель земноводных и пресмыкающихся фауны СССР. Учеб. пособие для студентов биол. специальностей пед. ин-тов. М., "Просвещение", 1977. 415 с. с ил.; 16 л. ил.

Водяного ужа часто путают с гадюкой из-за его необычной раскраски. На самом деле эта змея неядовитая и неагрессивная. Черная морфа (водяной уж) привлекает внимание многих террариумистов своим роскошным внешним видом. Рассмотрим внешний вид, повадки, ареал и особенности содержания в неволе этой змеи.

Внешний вид и классификация

Водяной уж принадлежит к семейству ужеобразные, роду ужи. Это довольно крупная змея, которая много времени проводит в воде, охотясь на рыбу.

Описание водяного ужа следует начать с особенностей окраски и строения тела. Чешуя окрашена в оливковый или коричневатый цвет. На теле в шахматном порядке расположены темные пятна. Иногда пятна образуют длинные полосы вдоль тела. Темное пятно в форме треугольника находится на затылке. Брюхо имеет красноватый или оранжевый цвет. Иногда встречаются меланисты: у них однотонная окраска оливкового или черного цвета. Такие змеи популярны среди коллекционеров. Водяной уж может достигнуть 1,6 м в длину, хотя в среднем в природе эти змеи вырастают длиной около метра.

Под хвостом находятся цельные щитки. В самом толстом месте туловища насчитываются 19 заостренных чешуй. Ярко выражен половой диморфизм: самки намного больше самцов. Самки в среднем доживают до 15 лет, а самцы – до 11. Максимально в идеальных условиях эта змея может прожить 20 лет.

У морды заостренная овальная форма, голова уплотненная, широкая. У глаз чуть выпуклая форма, зрачок выделен яркой радужкой. Глаза и ноздри приспособлены к наблюдению из-под воды.

Раньше выделяли следующие подвиды: N. t. Hydrus, N. t. Heinrothi. Но сейчас водяной уж считается монотипическим видом.

Ареал

Водяной уж теплолюбив. Места его обитания находятся на юге Европы, на востоке Северной Африки, в Центральной и Западной Азии.

Змея предпочитает селиться около хорошо заселенных рыбой водоемов с небольшим течением или стоячей водой. Она любит пересеченную местность или каменистые уступы оврагов. Встретить водяного ужа можно в озерах и старицах, на берегу моря или островах, в ручьях, канавах, горных реках. Змея предпочитает довольно чистую, не мутную воду, в которой легче охотиться. Встречается в горных реках высотой до 1000 м над уровнем моря. Уходит вглубь водоема от берега на расстояние до 5 км. На суше встретить водяного ужа можно на расстоянии до 200 м от воды.

Эта змея прекрасно себя чувствует невдалеке от человеческих селений.

Образ жизни

Змея много времени проводит в воде, где охотится. На суше ее можно встретить на плоских камнях, ветвях кустарников и деревьев, где она греется в солнечных лучах, чтобы переварить пищу. Ночует водяной уж на берегу. Для этого он выбирает себе норы грызунов, пустоты под камнями и деревьями или заброшенные гнезда водоплавающих птиц. Водяной уж привязывается к своему убежищу и всегда возвращается ночевать в одно место. Ночью и ранним утром змея практически неактивна. Двигается уж больше всего в воде, охотясь.

Активен водяной уж около 9 месяцев в году. В зимовку он уходит поздней осенью – в октябре или ноябре. Часто несколько ужей зимуют вместе в одном убежище. Интересно, что водяной уж может зимовать в одном убежище с обычными ужами. Иногда в одном гнезде зимой может находиться несколько сотен змей.

В апреле водяные ужи выходят из зимовки. После пробуждения они часами греются на весеннем солнце.

В случае опасности змея может притвориться мертвой.

Размножение

Спаривание происходит в апреле. Самцы часто дерутся за внимание самок. Яйца самки откладывают в июне-июле. Для этого они выбирают рыхлую землю или кучу перегноя в теплом, прогреваемом солнцем месте. Для инкубации яиц необходима температура в пределах 27 градусов на протяжении 40-55 дней.

В кладке обычно от 4 до 23 яиц размером от 1,5 до 3,3 см. Малыши выходят размером около 14-18 см и весом около 5-10 грамм. С первых минут они самостоятельны, а потому почти сразу же после вылупления отправляются на охоту. Половозрелыми водяные ужи становятся в возрасте 3 лет.

Питание

Основу рациона водяного ужа составляют мелкие рыбы: бычок, карась, плотва, щука, сазан, окунь. За одну охоту он способен съесть до 40 мелких рыбешек. Реже питается водяной уж земноводными и их головастиками. Пойманную добычу змея вытаскивает на сушу, где поедает в укромном месте. После она устраивается под солнечными лучами или на прогретых камнях, чтобы переварить пищу.

На суше водяной уж ловит ящериц, мышей, мелких птиц и насекомых.

Опасность для человека и естественные враги

Водяной уж не ядовит и не опасен для человека. Эта змея весьма пуглива – при намеке на опасность скрывается под водой. Даже если происходит укус, шанс инфицирования раны невелик. Однако эта змея способна нанести значительный урон рыбным хозяйствам из-за своего немалого аппетита.

Главный враг водяного ужа – человек. Этих змей часто убивают, путая с гадюками из-за окраски. Отличить водяного ужа от гадюки довольно просто: у них круглые зрачки, выделенные яркой радужкой, у гадюк же зрачки вертикальные; отличается форма головы (овальная у ужа и треугольная у гадюки). К тому же деятельность человека влияет на сокращение территорий обитания ужей. Много змей гибнет под колесами автомобилей на дорогах.

Природными врагами водяных ужей являются крупные хищные рыбы: щука, судак, сом. Опасность несут птицы: цапли, вороны, грачи, аисты. Некоторые млекопитающие охотятся на водяных ужей: выдры, барсуки, лисы, выхухоли, кабаны, ежи, крысы. Некоторые змеи тоже не прочь полакомиться ужами: гадюки, оливковые и полосатые полозы.

Для водяного ужа необходим террариум с минимальными размерами 100*50*60 см. Нужна хорошая вентиляция. Должен быть теплый и холодный угол. В теплом углу температура должна достигать 30 градусов. Обеспечивать ее может лампа накаливания, под которую можно поставить камень, который будет нагреваться и отдавать свое тепло змее. Ночью обогрев стоит выключать, чтобы обеспечить змее привычный перепад температур.

Водяной уж любит высокую влажность. В террариум нужно поставить укрытие, где змея сможет прятаться, и большую посуду с водой, где уж сможет плавать и отмокать во время линьки.

Таким образом, водяной уж – широко распространенная безобидная змея, которую часто путают с гадюкой из-за окраски. Обитает она в теплых южных краях у различных водоемов. Черный водяной уж пользуется популярностью у террариумистов благодаря своей красивой однотонной окраске.

Водяной уж – ближайший сородич обыкновенного ужа, но он предпочитает более влажные и теплые места обитания.

Размеры у этих двух видов практически одинаковые. Самый крупный зафиксированный водяной уж достигал в длину 1,5 метра.

У водяных ужей щитки на голове располагаются немного по-другому, чем у обыкновенных ужей.

Кроме того, у водяного ужа отличается окраска: на задней части головы не имеется желтых пятен, на спине рисунок не такой, как у обыкновенного ужа, а брюхо оранжево-желтое или розово-красное. Общий окрас коричневатый или зеленовато-серый, чаще всего по нему в шахматном порядке проходят пятна или поперечные узкие полосы темного оттенка. Иногда из пятен формируются продольные полосы. Существуют особи и с однотонной окраской, у которых не имеется рисунка, кроме того есть совершенно черные водяные ужи – меланисты.

Где обитают водяные ужи?

Представители вида встречаются в Европе только в южной, восточной или центральной частях. Также водяные ужи обитают на Кавказе, в Малой и Средней Азии, в Китае и на западе Индии. В нашей стране они известные жители Предкавказья и Южного Поволжья.

Водяные ужи редко встречают вдали от воды, именно в водоемах они проводят большую часть сезона. Эти змеи живут на берегах озер, прудов, рек и даже морей. Кроме того они водятся в искусственных каналах, рыборазводных прудах и водохранилищах. Предпочтение отдается теплым открытым водоемам со стоячей водой или с небольшим течением, но также могут жить в горных прохладных протоках. В горах водяные ужи встречаются на высоте до 3000 метров.

Так как питаются ужи в воде, они водятся в водоемах с прозрачной водой, а загрязненных избегают. Излюбленные места их время препровождения – плоские камни по берегам или наклоненные к воде ветви. Ужи великолепно умеют плавать, причем, не только на поверхности воды, но и на глубине. Они могут отплывать от берега на расстояние до 5-ти километров, при этом могут плыть против течения. Также эти змеи хорошо лазают по кустарникам и деревьям, их можно часто встретить в кронах растений, растущих рядом с водой.

Образ жизни водяного ужа

Активность водяные ужи проявляют в светлое время суток, а ночь проводят под камнями, лежащими на берегу, в углублениях и норах других животных. Также заползают в густую растительность или в сено. Огромное количество водяных ужей скапливаются ночью в зарослях тростника. В прохладное время они медлительны, выползают на солнечные участки и там греются. Когда согреются, погружаются в воду и отправляются на охоту. Наевшись, ужи также греются на солнце. Но сильной жары стараются избегать, укрываясь от нее в воде или зарослях.

Зимуют водяные ужи на берегу в ямках в почве или в норах грызунов, на глубине до 80 сантиметров. Зимовать могут как поодиночке, так и группами, а иногда их скопления могут быть массовыми и насчитывать до 200 особей различного возраста и пола. В таких коллективных убежищах ужи зимуют ежегодно.

Размножение водяных ужей

В период размножения образуются большие скопления водяных ужей. Весной, когда ужи просыпаются от зимней спячки, они отползают от водоемов и собираются в коллективы примерно по 200 особей, в которых и происходит спаривание. Брачное поведение у водяных и обыкновенных ужей одинаковое.

В июне-июле самка откладывает 6-25 яиц. Кладка делается в рыхлой почве, под камнями. Самки водных ужей, как и обыкновенных, могут делать коллективные кладки, в которых находится до 1000 яиц. Яйца развиваются на протяжении примерно 2-х месяцев, вылупившиеся ужи сразу начинают ловить мелкую рыбу. Половая зрелость наступает на 3-ем году жизни.

У водяных ужей существует и осенний брачный период, в это время они снова удаляются от водоемов и спариваются. А оплодотворенные яйца самки откладывают следующим летом.

Водяные ужи имеют большое количество природных врагов. Они чаще, чем обыкновенные ужи, становятся жертвами околоводных птиц и крупной рыбы.

Питание водяных ужей

Рацион водяных ужей по большей части состоит из рыбы, которую змеи ловят и в пресной и соленой воде. За одну кормежку водяной уж может проглотить около 40-ка небольших рыбешек, размеров 2-3 сантиметра, но также они могут охотиться на более крупных рыб, достигающих в длину 15 сантиметров.

У водяных ужей существует 2 тактики охоты: они подстерегают добычу, бросаются на нее и молниеносно хватают, либо активно проследуют и ловят свою жертву. Если атака оказывается неудачной, уж не догоняет рыбу. Змея старается вцепиться в середину тела жертвы. Мелких рыбешек часто заглатывают прямо под водой, а вот с крупными справиться ужам гораздо сложнее. Сложность состоит в том, что уж не может умертвить и проглотить крупную рыбу в воде, для этого ему требуется твердая опора. Поэтому уж крепко зажимает рыбу в зубах, поднимает над водой и выплывает на берег. Затем он цепляется хвостом за какую-либо опору и с трудом втягивает извивающуюся рабу на берег. Заглатывать жертву ужи всегда начинают с головы.