К этому подклассу относится огромное большинство современных мле­копитающих, которые распадаются на многочисленные и крайне разнообраз­ные отряды. Однако все они, в отличие от сумчатых: 1) лишены сумки и сумчатых костей; 2) зародыш развивается, будучи связан с матерью при помощи настоящей плаценты, детеныши всегда рождаются более или менее развитыми и могут сосать молоко; 3) головной мозг имеет сильно развитый вторичный мозговой свод - неопаллиум, обе половины которого соединены мозолистым телом; 4) температура тела у взрослых высокая и постоянная; 5) как правило, молочная и постоянная смены зубов хорошо выражены.

Благодаря высоте организации и совершенной психике плацентарные смогли расселиться не только по всей суше земного шара, но и по всему Мировому океану (китообразные и ластоногие), успешно выдержав борьбу за существование с такими превосходно приспособленными к жизни в воде животными, как рыбы, и проникнуть в воздушную среду, где выдерживают конкуренцию с птицами (летучие мыши).

Предками плацентарных млекопитающих были так называемые пантотерии - мелкие животные с трех бугорчатыми зубами, существовавшие в триасе юрском периоде. Первые плацентарные млекопитающие появились в конце мелового периода. Это были примитивные насекомоядные животные, а от них, в свою очередь, произошли различные отряды рассматриваемого подкласа.

Отряд Насекомоядные. Это наиболее примитивный отряд плацентарных млекопитающих. К нему относятся небольшие или мелкие зверьки, характеризующиеся сплош­ными рядами заостренных, слабо дифференцированных на группы зубов, небольшим, лишенным извилин передним мозгом, двурогой или двураздель­ной маткой. Из внешних признаков насекомоядных характерен небольшой подвижный хоботок, которым заканчивается мордочка.

Конечности, как правило, пятипалые, вооружены небольшими когтями и почти всегда стопоходящие. Образ жизни наземный (часто роющий), реже полуводный, а у одной группы (тупайи ) - полудревесный.

Распространены насекомоядные по всем частям света, исключая Ав­стралию и Южную Америку.

В ископаемом состоянии насекомоядные известны с верхнего мела, т. е. являются самыми древними из плацентарных млекопитающих. В настоящее время этот отряд представлен разрозненными, далеко отстоящими друг от друга группами, из которых только землеройки широко распространены по земному шару.

В пределах Европы и Сибири водятся многочисленные землеройки, относящиеся к двум основным родам - бурозубкам и белозубкам ; четы­ре вида ежей, из которых наиболее широко распространен обыкновенный еж ; кротовые, из которых наиболее известен обыкно­венный крот , и выхухоль .

Землеройки внешне напоминают мышей, но легко отличаются от них формой и расположением зубов, бархатистым мехом и острой мор­дочкой. Ведут очень подвижный образ жизни, обитают преимущественно в сырых и влажных местах. Иногда забегают в дома. Очень хищны, нападают даже на мелких грызунов, превосходящих их собственные размеры, хотя основную пищу землероек составляют насекомые и черви, чем они приносят значительную пользу. Однако в лесном хозяйстве они могут приносить и вред, поедая множество опавших на землю семян ели, сосны, березы, чем затрудняют естественное возобновление леса. Кроме того, землеройки слу­жат прокормителями личинок и нимф клещей, хранящих вирусы, опасные для человека, поддерживают существование природных очагов ряда трансмиссивных болезней.

Наиболее широко распространены обыкновенная землеройка и водяная землеройка, или купюра , которая живет у воды и превосходно плавает при помощи своих задних лап, отороченных бахромой из жестких волос, и сжатого с боков хвоста. Добывать относитель­но крупную добычу (лягушек, млекопитающих) купюре помогает ядовитость слюны, которая при укусах попадает в раны жертвы, ослабляет или даже убивает ее. У американской короткохвостой землеройки ядо­вит секрет подчелюстных желез, проток которых открывается у основания передних резцов.

Распространенная на юге Западной Европы и на Кавказе и в Средней Азии белозубка-малютка и таежная бурозубка-крошка , имеющие длину тела около 4 см - самые мелкие мле­копитающие.

Ежи , обладающие своеобразной способностью защищаться тем, что свертываются, превращаясь в колючий шар, приносят пользу, уничтожая насекомых, грызунов; ловят они также и ящериц, змей, лягушек, разоряют наземные гнезда птиц. Это единственные из наших насекомоядных, которые впадают в зимнюю спячку.

Крот , широко распространенный в лесной и лесостепной полосах Европейской части России и на Кавказе, - роющее подземное животное, все строение кото­рого замечательно приспособлено к такой жизни: тело его брусковидное, с заостренной клином головой, короткими, но мощными передними лапами, вооруженными сильными когтями, густым бархатистым мехом без ворса; крошечные глаза имеют недоразвитые зрительные нервы, а ушные раковины совсем отсутствуют.

Выхухоль , живущая только у нас в бассейне Волги и Дона, - водное животное. Густой мех ее не пропускает воду, большие задние конеч­ности, обрамленные щеткой из упругих волос, и сжатый с боков, покрытый чешуей хвост служат органами быстрого, ловкого плавания. Живет в глу­боких норах, выходное отверстие которых располагается под водой. Высоко ценится как пушной зверек, но добыча сейчас запрещена.

Отдельные группы насекомоядных обнаруживают замечательную кон­вергенцию с грызунами; так, землеройки похожи на мышей, кроты - на слепышей, ежи - отчасти на дикобраза, африканские прыгунчики, скачущие на одних задних ногах, - на тушканчиков, а древес­ные южноазиатские тупайи - на белок. Надо сказать, что по иной классификации тупайи – это семейство полуобезьян. Однако новые данные подтверждают близкого родства этих животных ни с насекомоядными, ни с полуобезьянами. Поэтому предложено их выделить в отдельный отряд Тупайи.

Отряд Шерстокрылы. Сюда относится только шерстокрыл , который удиви­тельным образом совмещает признаки насекомоядных, летучих мышей и полуобезьян и является, таким образом, хорошим примером “сборного типа”. Размерами шерстокрыл с кошку и отличается широкой покрытой шерстью перепонкой, охватывающей все четыре конечности и хвост. Шер­стокрыл - настоящее древесное животное, которое благодаря перепонке может совершать длинные планирующие прыжки, как бы перелетая с де­рева на дерево. Питается растительной пищей. Живет в тропических лесах Юго-Восточной Азии и на соседних с нею островах. Ископаемые шерстокрылы известны только из верхнего палеоцена и нижнего эоцена Северной Америки.

Отряд Рукокрылые, или Летучие мыши. Летучие мыши имеют много общего с насекомоядными и могут рассматриваться как особая ветвь последних, приспособившаяся к полету. Передние конечности у летучих мышей видоизменены в настоящие, но совершенна своеобразные крылья: все пальцы передних конечностей, исключая I, очень сильно удлинены, и между ними, боками тела и задними конечностями натянута тонкая, лишенная волосяного покрова летательная перепонка, которая обычно простирается и между задними конечностями, включай хвост. В связи с развитием мощных мышц, опускающих крылья, на грудине образуется невысокий киль, служащий для прикрепления этих мышц, и ключицы достигают сильного развития.

Ведут ночную жизнь и руководствуются на лету главным образом отраженными ультразвуками. Путем опытов, поставленных на уровне сов­ременной техники, установлено, что летучие мыши издают не только обычные, слышимые нами звуки - писк, но и ультразвуки с частотой от 30 000 до 70 000 гц в виде отдельных импульсов. Частота импульсов при этом меняется в зависимости от расстояния между зверьком и предметом. Отраженную волну этих ультразвуков и воспринимают слуховым аппаратом летучие мыши, т.е. они обладают тонким ультразвуковым локатором. Живут чаще колониями, достигающими иногда огромных размеров.

Этот отряд, содержащий около 1 тыс. видов, распадается на два хорошо обособленных подотряда: крыланов и настоящих летучих мышей.

Подотряд плодоядные летучие мыши, или крыланы. Подотряд содержит одно семейство крыланов, около 250 по большей части очень крупных видов (до 1,5 м в размахе) распространенных в тропических районах Африки, Азии и Австралии. Они характеризуются, с одной сто­роны, рядом примитивных черт (не только I, но и II палец передних конеч­ностей снабжен когтем, уши имеют типичное для млекопитающих строение); с другой - чертами специализации: их коренные зубы, имеющие уплощенные коронки, приспособлены к питанию растительной пищей, состоящей из сочных плодов. Местами крыланы являются очень серьезными вредителями фруктовых насаждений.

Подотряд настоящие летучие мыши. В подотряд входят все прочие виды отряда, составляющие 16 семейств. Эти зверьки характеризуются мелкими размерами, острыми зубами, у большого числа видов приспособленными к питанию насекомыми. Уши большие, своеобразно видоизмененные. По быстроте и маневренности полета многие насекомоядные летучие мыши не уступают ласточкам и стрижам. Широко распространены по всем странам Земного шара, но особенно многочисленны в тропиках и субтропиках. Адаптивная дивергенция, обусловленная пищевой специализацией, хорошо выражена у этих внешне очень сходных зверьков. Многие мелкие виды питаются нектаром и пыльцой цветковых растений и насекомыми, которых находят в чашечках тех же цветков. Таковы длинноязычные летучие мыши Нового Света (16 родов), цветочные летучие мыши Вест-Индии и др. Ряд видов растений приспособлен к опылению именно летучими мышами. Мягкими сочными плодами питаются многие виды листоносых летучих мышей . Есть виды, охотящиеся во время отлива на морских моллюсков, населяющих литораль, виды, хватающие с воды насекомых и мелких млекопитающих (бульдоговая мышь ); некоторые, кроме насекомых, поедают лягушек, ящериц, мелких птиц и млекопитающих. Вампиры питаются кровью крупных млекопитающих, нанося им небольшие раны. Это делается настолько незаметно, что животные обычно не просы­паются, так как резцы вампиров крайне остры, а слюна обладает анастезирующими (обезболивающими) и антикоагулирующими (препятствующими свертываемости крови) свойствами. Вытекающую кровь вампи­ры слизывают. Вампиры - хранители вируса бешенства. В некоторые годы вампиры заражают бешенством де­сятки тысяч голов рогатого скота и лошадей, которых приходится уничто­жать, чтобы ликвидировать эпизоотию.

Насекомоядные летучие мыши в большинстве полезны, так как истреб­ляют множество вредных насекомых, в том числе и переносчиков инфекций. В больших пещерах, дающих укрытие огромным колониям насекомоядных видов, за многие столетия накопляются целые отложения гуано - очень ценного удобрения. К некоторым пещерам для удобства вывоза гуано прокладывают узкоколейные железные дороги.

В нашей стране водится около 40 видов, относящихся к 3 семействам (гладконосые, складчатогубые, подковоносы и многие другие роды). Основная масса - 32 вида - относится к семейству гладконосых , несколько видов подковоносых водится на юге нашей страны. Большинство летучих мышей из северных районов на зиму улетает. Часть про­водит зиму в глубокой спячке. Спаривание происходит как весной, так и осенью, перед спячкой. В последнем случае сперматозоиды сохраняются в половых путях самок до весны, когда они оплодотворяют яйца.

Типичный представитель гладконосых - ушан , широко распространенный по всей территории и отличающийся чрезвычайно большими ушами.

Отряд Неполнозубые. К этому небольшому, но крайне своеобразному отряду относятся ленивцы, муравьеды и броненосцы. Они характеризуются либо полным отсутствием зубов (муравьеды), либо упрощенным строением их: эмаль на зубах отсутствует, корни неразвиты, форма всех зубов более или менее однородная, и обычно имеется лишь одна смена зубов. На последних грудных и на поясничных позвонках имеются совершенно своеобразные придаточные сочленения. Число пальцев обнаруживает наклонность к сокраще­нию, зато некоторые из них развиты чрезвычайно сильно и вооружены мощными когтями. Наряду с крайней специализацией неполнозубые обладают рядом весьма примитивных признаков. Главнейшие из них - слабое развитие полушарий переднего мозга, которые почти лишены борозд, и большой коракоид, лишь на поздних стадиях развития срастающийся с лопаткой. Все неполнозубые весьма характерны для фауны Южной Америки.

Ленивцы - чисто древесные животные, питающиеся листьями и проводящие всю жизнь на деревьях в подвешенном положении спиной вниз. В связи с этим пальцы вместе с когтями образуют как бы крючки, при помощи которых животное висит или медленно двигается. Ребра, поддерживающие внутренности, расширены, и шерсть на туловище, и противоположность всем прочим зверям, имеет ворс, направленный не к брюшку, а к хребту. Единственный способ самозащиты этих безобидных животных - оставаться незамеченными, чему способствуют низшие водоросли, селящиеся в их длинном грубом меху и придающие ему зеленую окраску.

Муравьеды , к которым относятся как большой муравьед, достигающий 1,3 м длины, ведущий наземную жизнь, так и мелкие древесные формы, обладающие цепким хвостом, характеризуются длинной трубкообразной мордой, беззубым ртом и очень длинным клейким языком, к которому пристают муравьи и термиты, составляющие основную пищу этих животных.

Броненосцы - единственная многочисленная группа современных неполнозубых. Это наземные, хорошо роющие животные, верхняя сторона тела которых покрыта костными и налегающими на них роговыми щитками. Щитки подвижно соединены друг с другом, так что животное может сворачиваться клубком. Зубы многочисленны, более или ме­нее однородны и имеют форму острых конусов. Питаются разнообразной как животной, так и растительной пищей.

Хотя указанные три современных семейства очень сильно разнятся между собой, но в ископаемом состоянии там же, в Америке, найдены мно­гочисленные неполнозубые, в частности тихоходы , соединяю­щие ленивцев с муравьедами, с одной стороны, и с броненосцами - с дру­гой. Из них мегатерий достигал размеров слона и питался, подобно современным ленивцам, листьями, но, конечно, не мог лазать по деревьям, а, пользуясь своей огромной силой и тяжестью, по-видимому, пригибал их к земле. Это животное дожило до начала современного гео­логического периода, и, по всем данным, его еще застал первобытный че­ловек. Заслуживает также внимания грипотерий ростом с быка, от которого сохранились даже куски кожи, покрытые волосами, со следами разрезов, произведенных человеком. Возможно, что человек его держал в одомашненном состоянии ради мяса. Наконец, пятое семейство не­полнозубых - гигантские броненосцы, или глиптодонты , достигавшие почти 4 м длины. Они отличались от современных броненосцев наряду с другими признаками тем, что костные щитки их панциря сраста­лись неподвижно, образуя нечто подобное спинному щиту черепах.

Отряд Ящеры. Ящеры характеризуются роговым чешуйчатым покровом, отдельные чешуйки которого налегают друг на друга, подобно чешуйкам еловой шишки. Питаются главным образом муравьями и термитами. Зубов нет, язык очень длинный и клейкий; желудок, в который заглатываются камешки, выстлан рогоподобной оболочкой, и в нем измельчается пища (аналогия мышечному желудку птиц). Таким образом, ящеры обнаруживают большое сходство с муравьедами. Однако сходство это чисто конвергентное, обусловленное одной и той же пищей - муравьями и термитами - и спо­собом ее добывания - раскапыванием прочных построек этих насекомых. Как показали последние исследования, нет никаких признаков, которые указывают на родственную связь ящеров с американскими неполнозубыми.

Происхождение ящеров совершенно неясно, так как до сих пор найденные формы их относятся к единственному современному роду. Несколько близких видов ящеров водятся в Африке и Южной Азии. Среди них имеются как наземные, так и древесные формы.

Отряд Грызуны. Грызуны образуют наиболее богатый отряд млекопитающих: общее число современных видов их превышает 2800, их объединяют в 30 семейств - что составляет около 1/3 всех ныне живущих видов млекопитающих. Они характеризуются главным образом строением зубов. Резцы, которых с каждой стороны верхней и нижней челюстей бывает лишь по одному, достигают чрезвычайного развития, лишены корней и растут в течение всей жизни. Клыков нет, и резцы отделеныот коренных широким беззубым промежутком - диастемой. Коренные зубы, служащие для перетирания твердой растительной пищи, имеют широкую жевательную поверхность; она покрыта притупленными бугорками или невысокими гребнями эмали, или, наконец, совершенно гладкая. Морда, в отличие от насекомоядных, притупленная. Полушария переднего мозга сравнительно малы и лишены извилин. Размеры мелкие или средние. Образ жизни наземный, роющий или древесный, реже - водный. Пища преимущественно или исключи­тельно растительная.

За исключением крайних полярных областей грызуны распространены по суше всего земного шара.

Биологической особенностью грызунов является их способность быстро размножаться, что обусловливается большим количеством детенышей в помете, значительным количеством пометов в год и ранней половозрелостью. Благодаря этой особенности в благоприятные годы многие грызуны чрезвычайно увеличиваются в числе, после чего обычно следует массовая гибель.

Многочисленность грызунов обусловливает их большое значение в природе (в трех направлениях): 1) благодаря роющей деятельности играют существенную роль в почвообразовании; 2) уничтожают огромное количе­ство растительных кормов; 3) служат весьма важной пищевой базой для хищных млекопитающих и птиц. Очень велико значение грызунов и в хозяйстве человека. Многие из них, например полевки, мыши, хомяки, большинство сусликов, являются серьезнейшими вредителями сельскохозяйственных культур и пищевых запасов - мыши, крысы. Некоторые, как сурки, суслики, песчанки, крысы, служат хранителями и переносчиками заразных болезней, в частности чумы. Отдельные виды, в первую очередь белка, бобр, ондатра, относятся к важнейшим промысловым зверям.

Грызуны, согласно новейшей систематики, делятся на 3 подотряда: беличьеобразных , дикобразных и мышеобразных .

Подотряд беличьеобразные. Представители этого огромного подотряда имеют лишь по одному резцу в каждой половине как нижней, так и верхней челюсти. Подотряд включает ряд семейств, из них главнейшие - беличьи и бобры. Семейство беличьи включает белок, бурундуков, сусликов, сурков. Сюда примыкает семейство летяг. Белки, к которым относится около 200 видов, - типичные лесные животные, приспособленные к лазанию по деревьям (цепкие когти, вибриссы, расположенные на груди, что связано с их манерой при лазании “обнимать” ствол) и к прыганию с ветки на ветку (длинный, пушистый, расчесанный на две стороны хвост служит для управления полетом при прыжке).

Обыкновенная белка распространена по всей лесной и лесостепной, полосам Европы и Сибири и составляет основу нашего пушного промысла. Главная пища ее - семена хвойных и орехи. Кроме того, она питается древесными почками, ягодами и грибами, которые сушит, натыкая на ветку. Лишь в самые суровые морозы белка несколько дней не выходит из своего гнезда - “гайна”, которое обычно помещается высоко на дереве, сплетено из веток, снабжено двумя выходными отверстиями и имеет шарообразную форму.

Бурундук - полосатый зверек поменьше белки, он ведет наземно-древесный образ жизни и широко распространен в сибирской тайге. Отчасти это вредитель, отчасти малоценная промысловая форма.

Суслики , которых в пределах бывшего СССР насчитывается много видов, - по большей части степные, отчасти горные животные. Живут колониями в норах, на неблагоприятное время впадают в спячку. Многие суслики - серьезные вредители зерновых культур. Но самый крупный из них - желтый суслик , живущий в заволжских, казахстанских и средне-азиатских степях и полупустынях, вредит мало, так как избегает культурных земель, и в то же время относится к важным промысловым видам. Он интересен тем, что когда выгорает растительность, впадает в летнюю спячку, переходящую без перерыва в зимнюю, так что всего в году он бодрствует местами 3,5-4 месяца.

Систематически близки сусликам сурки , отличающиеся от них главным образом крупными размерами (с кошку) и недоразвитыми защечными мешками. Они живут у нас колониями в горах Средней Азии и Сибири вплоть до Камчатки и в степях Казахстана и Забайкалья. Это важные промысловые звери, добывае­мые ради меха и сала, которое накапливают в большом количестве перед зимней спячкой. Так называемый тонкопалый суслик , живущий в пустынях Средней Азии, является ближайшим род­ственником африканских наземных белок и, хотя, в общем, похож на настоя­щих сусликов, отличается от них тем, что не впадает совсем в спячку, на­девает на это время года длинный мех и ведет одиночный образ жизни. Выедая злаки, он способствует развеиванию песков, чем приносит местами ощутимый вред, но в то же время относится к пушным зверям, промысел ко­торых начинает развиваться.

Наша летяга , многочислен­ные родственники которой населяют тропические леса, широко распростра­нена в лесах европейской части и всей Сибири. Благодаря широкой складке кожи, натянутой между передними и задними ногами и боками тела, она может совершать, планируя, далекие прыжки. Мех ее высокого ка­чества, но кожа настолько тонка, что обесценивает шкурку. Ведет ночной образ жизни; кормится древесными почками, корой и семенами.

Семейство бобров включает лишь 1 вид - речного бобра . Это крупный грызун, имеющий плоский, покрытый чешуей хвост, густой, непроницаемый для воды мех и снабженные плавательными перепонками задние лапы. Он живет семьями в норах или устраивает из ветвей и ила особые сооружения - так называемые “хатки”. Совместными усилиями бобры делают из веток и стволов деревьев плотины, перегораживая ими речки и держа, таким образом, воду на постоян­ном уровне, а также прорывают длинные каналы, по которым сплавляют стволы. Все эти действия производятся ими, как выяснили тщательные исследования, инстинктивно. Когда-то бобр был широко распространен по Древней Руси и добывался в большом количестве ради ценного меха и еще более ценимой раньше “бобровой струи”, которую вырабатывают мускусные железы у корня хвоста. В настоящее время бобр сохранился у нас главным образом в Белоруссии, в окрестностях Воронежа и на Северном Урале. Благодаря принятым мерам охраны и искусственного расселения, бобр теперь быстро увеличивается в числе. Вне России бобры в значительном количестве имеются лишь в Канаде и в северной части США, где обитает близкий к нашему канадский бобр.

Подотряд дикобразные. Семейства дикобразов и близких к ним иглошерстов отличаются присутствием длинных, острых игл, покрывающих верхнюю часть тела животного. В то время как дико­бразы - наземные звери с коротким хвостом, иглошерсты ведут древесную жизнь и снабжены длинным цепким хвостом. У нас водится только 1 вид дикобраза, который обитает в юго-восточной части Закавказья и в предгорьях Средней Азии и местами приносит серьезный вред сельскохозяйственным, преимущественно бахчевым, культурам. Вопреки широко распространенному мнению, дикобраз не может выбрасы­вать свои иглы, но, защищаясь, резкими движениями назад старается во­ткнуть их во врага, причем, упираясь в землю, иглы часто выпадают и от­скакивают на значительное расстояние.

Семейство морские свинки, принадлежащее исключительно Южной и Центральной Америке, содержит самого крупного грызуна - водосвинку , ростом с собаку средних размеров, и домашнюю морскую свинку , а также ряд других грызунов. Морская свинка (первоначальное ее название было “заморская” свинка) бы­ла одомашнена еще древними перуанцами и в настоящее время содержится повсеместно в качестве лабораторного животного.

Семейство восьмизубые - тоже южноамери­канское. К нему относится нутрия, или бобровая крыса , - крупный водный грызун, обладающий ценным мехом. Он акклима­тизирован местами в Западной Европе, на Кавказе, в Средней Азии; в последнее время разводится и в средней полосе; мех ее чаще известен под названием “обезьяний”.

Подотряд мышеобразные. Подотряд мышеобразные включает 3 очень многочисленных надсемейства: 1) мышеобразные , 2) тушканчикообразные и 3) сонеобразные .

Семейство тушканчики объединяет довольно многочисленных пустынно-степных и пустынных зверьков, ведущих строго ночной образ жизни. Они имеют очень короткие передние и очень длинные задние конечности и хвост, обычно заканчивающийся уплощенной кисточкой. Благодаря сильным задним ногам они могут чрезвычайно быстро передви­гаться прыжками, регулируя движение хвостом, и покрывать большие про­странства в поисках пищи, что очень важно в пустыне с ее редкой раститель­ностью. В наших степях и пустынях обитает около 16 видов тушканчиков. Значение их для народного хозяйства невелико.

Семейство слепыши характеризуется целым рядом особенностей, связанных с роющей жизнью. У слепышей зачаточные глаза скрыты под кожей, ушные раковины атрофировались, тело брусковидное, мех короткий, бархатистый, голова широкая, лопатообразно уплощенная, нос имеет ороговевшую кожу, образующую заостренное ребро. В противоположность кроту, роющему передними лапами, слепыши копают землю своими очень большими широкими резцами, которые благодаря спо­собности нижней челюсти перемещаться на добавочную заднюю сочленов­ную поверхность действуют как мотыга (в связи с этим конечности у них развиты не сильно), и выбрасывают землю головой. У нас слепыши водятся главным образом в черноморско-азовских степях, где являются вредителями сельского хозяйства.

Семейство мышиные , к которому относятся мыши , крысы , хомяки , полевки, песчанки и другие - самое обширное семейство грызунов. Благодаря многочисленности особей это семейство играет большую роль в биоценозах и имеет огромное экономическое значение, так как к нему относятся основные сельскохозяйственные вредители, которые в годы “мышиной напасти” размножаются в колоссальном количестве. Наиболее известные представители: домовая мышь , лесная и полевая мыши и крыса-пасюк , расселившаяся следом за человеком по всему Земному шару; обыкновенный хомяк , населяющий степи и поля Европы, севера Казахстана и Западной Сибири, и обыкновенная полевка , имеющая, как и все полевки, тупую морду, короткие уши, небольшие глаза и сравни­тельно короткий хвост, близкие к полевкам арктические лемминги; ондатра - довольно крупный грызун, ведущий полуводный образ жизни и являющийся основным промысловым видом Северной Америки. В настоящее время ондатра успешно акклиматизирована в Евразии.

Отряд Зайцеобразные. Характеризуется присутствием в верхней челюсти позади больших резцов пары небольших дополнительных резцов. В последнее время двупарнорезцовых выделяют в особый отряд. К зайцеобразным отно­сятся только 2 семейства: пищух, или сеноставок , и зайцев .

Семейство пищухи объединяет небольших, крупнее крысы, бесхвостых зверьков с закругленными ушами и задними конечностями, несколько более длинными, чем передние. Горные и степные животные северного полушария. У нас водятся на Урале, в горах Средней Азии и Сибири, а также в заволжских, казахстанских и забайкальских степях. На зиму в спячку не впадают. Получили широкую известность благодаря собиранию запасов сушеной травы на зиму.

Семейство зайцы включает как собственно зайцев, так и кроликов. Зайцев у нас 4 вида: беляк , распространенный в тундрах и лесной полосе, русак , населяющий степи Европы, откуда несколько заходит в Западную Сибирь и Кавказ, толай , водящийся в Средней и Центральной Азии, маньчжурский заяц , встречающийся у нас только в Южно-Уссурийском крае. Беляк на зиму становится сплошь белым, только концы его ушей остаются круглый год черными; более южный русак лишь частично белеет на это время года, тогда как 2 последних вида зайцев сохраняют и на зиму серовато-коричневую окраску. Русак значительно крупнее беляка. Лапы беляка широкие и распушенные - приспособление к бегу по рыхлому лесному снегу, лапы русака узкие, сбитые-приспособление к бегу по твердому снежному степному насту. В отличие от кроликов зайцы живут поодиночке, почти не роют нор устраивая лишь копки, и детеныши их рождаются вполне развитыми, покрытыми густым мехом. Зайцы - русак, и особенно беляк - важные промысловые звери.

Отряд хищные. Хищные отличаются большими острыми клыками, бугорчатыми, обыч­но с острыми, режущими краями коренными зубами и небольшими слабыми резцами. Задний ложнокоренной верхней челюсти и первый истинно-коренной нижней челюсти обычно выделяются своей величиной и носят название хищнических зубов . Когти хорошо развиты, иногда втяжные, ключица рудиментарна. Полушария переднего мозга развиты сильно и по­крыты извилинами.

Отряд этот делится на 7 семейств: виверры, гиены, кошки, куницы, медведи, еноты и собаки.

Семейство виверры объединяет наиболее примитивных современных хищных. Размеры мелкие или средние. Тело стройное, удлиненное, с относительно короткими ногами и с длинным хвостом. Распространены в Южной Азии, в Южной Европе и Африке. В нашей фауне отсутствуют. Типичные представители: африканская виверра и мангусты .

Семейство гиены включает типичных падальщиков со слабыми ногами (они не преследуют добычу), чрезвычайно сильными челюстями и мощными хищническими зубами, при помощи которых легко разгрызают кости (если они находят свою редкую пищу - падаль, им не­обходимо ее использовать возможно полнее). Гиены, которых всего 3 вида, распространены в Южной Азии и всей Африке. В странах бывшего СССР водится только полосатая гиена , встречаю­щаяся в Закавказье и в южной части Средней Азии.

Семейство кошки - наиболее специализированные хищники, имеющие втяжные когти (т. е. конечные фаланги, на которых сидят когти, при ходьбе загибаются вверх), короткую морду и исключительно сильные хищнические зубы. Особенно хорошо развито зрение. Характерный способ охоты - подкрадывание и затем внезапный прыжок. Распространены по всем материкам, исключая Австралию.

В пределах бывшего СССР водятся несколько крупных кошек и целый ряд мел­ких. К самым крупным кошкам относятся тигр , встречающийся у нас местами в Средней Азии и на Дальнем Востоке, типичный зверь Юж­ной Азии и африканский лев , проникающий лишь в Юго-Западную Азию.

Промысловое значение кошек невелико, сравнительно большее значение имеет рысь , которая широко распространена по всем лесным областям, но всюду довольно редка. Диким предком домашней кошки считают буланую кошку , обитающую в Египте. Она была приручена еще древними египтянами, но только в средние века попала в Европу.

Семейство куньи весьма разнообразно, для особей характерны уме­ренные или мелкие размеры и сравнительно короткие пальцестопоходящие конечности. Распространены по всем мате­рикам, исключая Австралию. Важнейшие представители: лесная куница и каменная , соболь , хорьки , норка , горностай , ласка , выдра , барсук , росомаха . Это пушные промысловые звери. Горностай и ласка представляют общебиологический интерес тем, что на зиму меняют свой летний коричневый мех на белый, под цвет снега.

Семейство медведи характеризуется тем, что это звери тяжелого сложения, обычно очень больших размеров, при движении они опиваются на всю стопу (стопоходящие), хвост очень короткий. В пределах России 3 вида: бурый медведь , распространенный по всем лесным районам; сравнительно близкий к нему черный, или гималайский, медведь , водящийся у нас в Уссурийском крае, и белый медведь - житель плавучих льдов Северного Ледовитого океана. Бурый медведь - наземное животное, питающееся преимущественно беспозвоночными животными и растительной пищей, хотя местами приносит серьезный вред скотоводству. Берлогу устраивает на земле, обычно под свалившимся деревом. Европейские особи редко превышают 300 кг, но огром­ные камчатские весят до 600 кг с лишним. Черный медведь - более древес­ное животное, устраивающее свою берлогу в дуплах. Белый медведь, питаю­щийся в основном тюленями, - самый крупный из современных хищников; отдельные особи его достигают веса почти 1000 кг. У европейских берегов он истреблен, но нередок у берегов Сибири.

Семейство еноты близко к медведям. Типичный представитель - американский енот , имеющий весьма цен­ный мех. Отличается от медведей меньшими размерами, длинным хвостом, еще большей всеядностью и более древесным образом жизни. В настоящее время он акклиматизируется у нас в Средней Азии (леса восточной Ферга­ны) и Азербайджане.

Семейство собачьи объединяет многочисленных представителей, характеризующихся средними размерами, сильно развиты­ми длинными ногами, приспособленными для бега. Особенно хорошо развито обоняние. Основной способ охоты - загонять добычу. Распространены по всем материкам. Из живущих в России особого внимания заслуживают лисицы, песец, енотовидная собака. Лисица распространена по всей европейское части нашей страны и в Сибири и составляет вместе с белкой основу нашего пушного промысла; образует множество географи­ческих рас (подвидов). Ценные серебристо-черные лисицы не представляют особой географической расы, а, встречаются как редкое исключение; теперь их разводят на фермах. Песец - типичный житель тундры, на зиму одевающий пушистый белый мех (отдельные особи, имеющие в зимнем меху серую окраску, известны под названием “голубых” песцов и ценятся особенно высоко). Это основной промысловый зверь нашего Крайнего Севера. Енотовидная собака , получившая свое русское название за внешнее сходство с американским енотом, водится у нас в Уссурийском крае. Это единственный представитель собачьих, впадающий в зимний сон. Имеет недурной мех и в настоящее время акклиматизирован во многих областях СНГ. Волк распространен повсеместно в Евразии, страшный вредитель скотоводства (спорный вопрос), подлежащий полному уничтожению. От волка произошли домашние собаки.

Отряд Ластоногие. Ластоногие, к которым относятся ушастые тюлени (например, морской котик), моржи и многочисленные безухие, или настоящие, тюлени, являются приспособившимися к водной жизни хищниками, с которыми иногда их объе­диняют в один отряд. Ластоногие характеризуются главным образом уд­линенным, вальковатым телом, парные конечности видоизменены в плава­тельные ласты, зубы имеют более или менее однообразную коническую форму (исключение представляют моржи), ушные раковины недоразвиты, хвост очень мал; под кожей, в которой, как в мешке, заключено тело, залегает мощный слой жира, который уменьшает теплоотдачу и облегчает удельный вес тела. Глазное яблоко имеет уплощенную наружную поверхность, и зрачок способен к очень сильному расширению (что важно для подводного зре­ния - в среде, где мало света). В течение недель и месяцев ластоногие живут в воде, отдыхая и высыпаясь на ее поверхности. Только в воде они питаются, причем заглатывают пищу целиком, не разжевывая ее (с этим связана од­нородность их зубов), и только моржи раздробляют зубами раковины моллюс­ков, составляющих основную их пищу. На суше ластоногие довольно беспомощны и движутся по ней с трудом; но для рождения детенышей, их мо­лочного кормления, для спаривания и линьки ластоногие нуждаются в пребывании на твердом субстрате в воздушной среде: в это время ластоногие вылезают на сушу или на лед (в зависимости от вида животного) и проводят здесь недели, иногда месяцы.

Ластоногих делят на 3 семейства: ушастые тюлени , моржи и безухие тюлени .

Семейство ушастые тюлени характеризует­ся тем, что у его представителей сохраняются еще небольшие ушные рако­вины, длинная подвижная шея, задние ласты их при передвижении на суше способны подгибаться вперед под туловище и тело, обычно, покрыто густым мехом с хорошо выраженным подшерстком. Наиболее известный представи­тель - морской котик . Он дает ценный мех и в пределах территории России имеет лежбища на Командорских островах и у Южного Сахалина. Это типичный полигам, собирающий вокруг себя на лежбищах “гарем” из 5-30 и более самок. Самцы значительно крупнее, чем самки, и достигают 2 м длины.

Семейство моржи имеет кругополярное распро­странение. Моржи имеют огромные клыки в виде бивней, тупоцилиндрические прочие зубы, рудиментарный волосяной покров, задние ласты их тоже могут подгибаться под туловище. Единственный представитель этого семей­ства - морж достигает 3 и даже 4 м длины и до 1500 кг веса. Обитает в прибрежных и мелководных участках моря и питается, преимущественно, донными моллюсками и червями.

Семейство безухие тюлени менее связано с сушей. Для них характерно отсутствие ушных раковин, задние ласты не могут подгибаться вперед и всегда направлены назад, шея короткая и волося­ной покров редкий, жесткий, лишенный подшерстка. Это наиболее богатое представителями семейство, содержащее многочисленные роды.

В пределах бывшего СССР водится около 10 видов. Тюлени имеют большое про­мысловое значение и добываются ради кожи и жира, а молодые (бельки) - ради меха. Наибольшее промысловое значение имеют у нас гренландский тюлень , или кожа , добываемый главным образом в Белом море, и каспийский тюлень . Из тюленей юж­ного полушария заслуживает внимания морской слон , достигающий 6 м длины и веса 3000 кг.

Отряд Китообразные. Китообразные, в противоположность ластоногим, уже настоящие морские животные, все жизненные отправления которых происходят в воде и которые быстро гибнут, будучи случайно выброшены на сушу волнами. Они имеют рыбообразное тело без всякого намека на шейный перехват, видоизмененные в ласты передние конечности, вполне атрофированные зад­ание конечности и рыбообразный хвост, расположенный, однако, не в вертикальной плоскости, как у рыб, а в горизонтальной. Это связано с тем, что китообразным приходится постоянно подниматься на поверхность воды, чтобы наполнить легкие воздухом (нормально они находятся под водой не более 20 мин, хотя в исключительных условиях могут оставаться под водой до часу и даже более). У большинства форм имеется ещё и спинной плавник. Волосяной покров отсутствует, и только на челюстях у некоторых видов имеются отдельные волосы. Под кожей располагается мощный слой полужид­кого жира (ворвани), который уменьшает теплоотдачу, снижает удельный вес тела. Крестцовый отдел позвоночника не выражен. Но от таза у многих китов сохраняются рудименты в виде небольших косточек, утративших связь с позвоночником, а у некоторых форм есть рудименты бедра и голени. В передних конечностях имеются все типичные элементы пятипалой конечности, хотя они и сильно видоизменены. Хвостовой и спинной плавники лишены костного скелета, и основу их составляет плотная соединительная ткань.

Носовые раковины совершенно редуцированы, и обонятельные полости играют роль исключительно канала, проводящего воздух в легкие. Глаза приспособлены к зрению в воде: они имеют плоскую роговицу и шарообразный хрусталик. Ушных раковин нет, наружный слуховой проход очень мал и заканчивается слепо, не доходя до среднего уха. Слюнные железы отсутствуют. Гортань приподнята и прижата к хоанам, что дает возможность китам заглатывать пищу под водой. У самок по бокам половой щели распола­гается два соска. Благодаря сокращению особой мускулатуры у кормящих особей молоко сильной струей впрыскивается в рот детеныша, который, будучи лишен подвижных губ, не может сосать.

Китообразные делятся на 2 подотряда: беззубые и зубатые киты.

Подотряд беззубые киты . Беззубые киты характеризуются отсутствием зубов (однако, они зак­ладываются у зародышей) и присутствием многочисленных роговых пластин, которые сидят на нёбе и свешиваются в пасть. Эти пластины, известные под названием китового уса, служат ситом, через которое кит, действуя языком, отцеживает захваченных в рот вместе с водой небольших морских животных, главным образом рачков, крылоногих моллюсков и мелких рыбешек, которые со­ставляют его основную пищу. К беззубым китам относятся синий кит , достигающий 33 м длины и 120 т веса, самый крупный из современных и вообще когда-либо живших зверей, гренландский кит , имеющий от 15 до 20 м длины, и другие виды.

Киты имеют большое промысловое значение и добываются, главным образом, ради жира китобойными флотилиями на Дальнем Востоке и в Антарктике.

Подотряд зубатые киты. Характеризуются присутствием зубов. Обычно число зубов бывает очень велико, и все они имеют однообразную коническую форму. К зубатым китам относятся кашалот, дельфины. Огромный кашалот достигает 20 м длины (самцы), водится в тропических и субтро­пических морях, заходя в теплое время года в наши дальневосточные моря. Из дельфинов многие водятся в морях бывшего СССР. У нас промысловое значение имеет белуха , достигающая 4 м длины и более, и обыкновенный дельфин , имеющий около 1,5 м длины. Бе­луха, водящаяся в северных морях и на Дальнем Востоке, дает превосходную кожу и высокого качества смазочный жир. Дельфин, имеющий чрезвы­чайно широкое распространение, промышляется у нас на Черном море, глав­ным образом ради жира и мяса.

Отряд Парнокопытные. К отряду относятся преимущественно крупные растительноядные копытные, у которых III и IV пальцы достигают наибольшего развития и рав­ны между собой, так что ось конечности проходит между этими двумя паль­цами. I палец отсутствует, II и V малы или совсем недоразвиты. Ключиц нет. Парнокопытные делятся на 3 основных подотряда: нежвачные, мозоленогие и жвачные .

Подотряд нежвачные . Подотряд объединяет 2 семейства: свиньи и бегемоты . Представители обоих семейств характеризуются бугорчатыми коренными зубами, большими клыками, имеющими постоянный рост, сравнительно простым строением желудка и относительно хорошо развитыми II и V пальцами.

Единственный наш представитель нежвачных - кабан , питается разнообразными кормами: корневищами, желудями, орехами, дождевыми червями, личинками насекомых, зелеными частями растений. Широко распространен на Кавказе, в Средней Азии, в самых южных частях Сибири и на Дальнем Востоке, где имеет промысловое значение. Домашние свиньи произошли от европейского кабана и близких к нему азиатских форм.

Бегемот - огромное (до 3000 кг), преимущественно водное животное, имеющее неуклюжее сложение, голую кожу и громадную пасть с большими клыками и резцами в виде бивней. Ведет ночной стадный образ жизни, питается водными и прибрежными растениями. Охотно выходит на поля, особенно кукурузные, чем местами наносит вред. Распространен в Африке.

Подотряд мозоленогие. К подотряду относятся только настоящие верблюды и южноамериканские верблюды, или ламы. Для представителей подотряда характерно отсутствие II и V пальцев, уплощенные жевательные поверхности коренных зубов, присутствие резцов и клыков как в верхней, так и в нижней челюстях, более сложный желудок, чем у нежвачных, но менее сложный, чем у следующего подотряда, небольшими когтеобразными копытцами. Дикий верблюд , очень близкий к домашнему двугорбому, сохранился только в самых глухих местах центральноазиатской пустыни Гоби. Одногорбый верблюд известен лишь в домашнем состоянии. Его разводят в Северной Африке и Юго-Западной Азии, на Кавказе и в Туркмении, тогда как двугорбого - в Центральной и Средней Азии, Казахстане и Южном Поволжье. К диким американским верблюдам относятся гуанако и викунья , к домашним - лама и альпака. Это животные горные.

Подотряд жвачные. Подотряд объединяет многочисленных представителей, отличающихся плоскими жевательными поверхностями коренных зубов с хорошо развитыми “лунками”, отсутствием верхних резцов и обычно клыков, нижними клыками, имеющими долотообразную форму резцов, и сложным желудком, подразде­ленным на четыре отдела: рубец, сетка, книжка и сычуг. Подотряд содержит 3 семейства: плотнорогие, или олени , жирафы и полорогие .

Семейство плотнорогие, или олени, характеризуется присутствием у самцов разветвленных рогов (только у северного оленя рога имеются у обоих полов, а у кабарги их нет ни у самок, ни у самцов). Рога эти являются производными кожи и представляют собой костные образования, которые ежегодно спадают и вырастают заново. Водятся олени в Европе, Азии, Северной и Южной Америке.

В пределах бывшего СССР обитают настоящие олени, из которых наиболее известны благородный олень , косуля , самый крупный олень - лось , северный олень , населяющий как тундру, так и всю лесную полосу Сибири, и безрогий олень кабарга , водящаяся в горах Восточной Сибири. Все они - промысловые животные, причем северный олень, косули и лось добываются ради мяса и кожи, а кабарга, кроме того, ради мешочка с мускусом, который расположен на брюхе самца. Дикий северный олень является предком домашнего, который мало от него отличается.

Семейство жирафы объединяет животных с ко­роткими костными рогами, которые покрыты бархатистой шерстью и не сме­няются, характерна атрофия боковых пальцев. Сюда относятся только два крупных африканских животных: жираф , обитающий в саваннах, и окапи , живущая в густом тропическом лесу.

Семейство полорогие, или быки, характеризуется тем, что рога, отсутствующие у самок некоторых видов, представляют собой роговой чехол, сидящий на костном пеньке; вырастают они один раз на всю жизнь. Верхних клыков нет.

К полорогим относятся многочисленные антилопы (свыше 100 видов), особенно богато представленные в Африке, близкие между собой козлы и бараны и, наконец, быки.

В пределах бывшего СССР в диком состоянии из полорогих встречаются 5 видов антилоп и несколько видов сорных баранов и козлов. Из антилоп наиболее известны кавказская серна ; стройная среднеазиатская газель-джейран ; неуклюжая с виду горбоносая сайга , многочисленная в настоящее время в волжских и ка­захских степях; очень крупный среднеазиатский баран - архар ; снежный баран , водящийся в горах Северо-Во­сточной Сибири и на Камчатке; кавказские туры ; южносибирский и среднеазиатский дикий козел-тэк и сохранившийся в настоящее время лишь в заповедниках зубр , близкий к американскому бизону.

К домашним полорогим относятся многочисленные породы коров, яки, буйволы, овцы и козы. Коровы ведут свое происхождение от двух основных корней: от вымершего в исторические времена европейского тура и индийского бантенга , который до сих пор сохра­нился в диком состоянии у себя на родине. Дикий як населяет Тибет, а домашний як содержится главным образом как вьючное животное в горных районах всей Центральной Азии, в Средней Азии, на Алтае и в Забайкалье. Домашний буйвол происходит от дикого индийского буйвола и разводится в Индии, Передней Азии и Южной Европе. Многочис­ленные домашние породы овец произошли от нескольких диких баранов, а козлы, с одной стороны, от безоарового козла , встречающе­гося в Закавказье и в горах Туркмении, с другой - от винторогого козла , живущего в Гималаях и горах Таджикистана.

Отряд Непарнокопытные. Этот отряд, в состав которого из современных групп входят только тапиры, лошади и носороги, объединяет крупных травоядных копытных, характеризующихся тем, что наибольшего развития у них до­стигает III палец, через который проходит ось конечности, прочие же паль­цы развиты слабо (тапиры, носороги) или совсем рудиментарны (лошади). Ключицы отсутствуют. Большинство видов имеет по три резца с каждой стороны нижней и верхней челюстей. Имеется только одна пaрa сосков, расположенных в паху.

Семейство тапиры - наиболее примитивное. Тапиры характеризуются присутствием четырех пальцев на передних конечностях и трех на задних, коротким хоботком, в который вытянуты нос и верхняя губа, очень коротким хвостом и бархатистым мехом. Тапиры имеют разрозненное распространение: 4 вида встречаются в Южной Америке, а 1 - в Юго-Восточной Азии. Обитают по заболоченным тропическим лесам.

Семейство носороги объединяет животных тяжелого телосложения, с трехпалыми конечностями, толстой кожей, почти лишенной волос, и одним или двумя рогами, сидящими на носовых и лобных костях. Самый крупный - так называемый белый носорог , обитатель Южной Африки - достигает 5 м длины. В настоящее время носороги живут, с одной стороны, в Африке, с другой - в Южной Азии, но еще в недавние геологические времена они были широко распро­странены в Европе и Азии, и остатки волосатого носорога , жившего еще в четвертичный период, находят в большом количестве почти на всей территории бывшего СССР, а из мерзлой почвы Сибири неоднократно извле­кали даже хорошо сохранившиеся трупы.

Семейство лошади характеризуется стройным те­лосложением и однопалыми конечностями, так как от II и IV пальцев сох­ранились лишь небольшие, скрытые под кожей косточки, известные под наз­ванием грифельных. К этому семейству из современных форм относятся только 3 очень близких рода: лошади , ослы и зебры . Из них на территории бывшего СССР встречается в диком состоянии лишь кулан , населяющий в небольшом количестве юг Средней Азии. В северо-западных районах Китая встречается дикая лошадь Пржевальского - вероятный дикий предок домашних лошадей легкого восточного типа. Ближайший родич лошади Пржевальского - тарпан - жил до XIX в. в южнорусских степях. Западноевропейские тяжеловозы про­исходят от другого вымершего дикого предка.

Отряд Даманы. К этому отряду относятся только даманы, или жиряки . Это небольшие (размером с кошку) растительноядные животные, напоми­нающие внешностью и строением резцов грызунов, но стоящие ближе к ко­пытным, в частности, к хоботным. Даманы имеют четырехпалые передние и трехпалые задние ноги, заканчивающиеся небольшими копытцами. Распространены в Африке, на Аравийском полуострове и в Сирии. Часть видов держится в горах среди скал, часть - в лесах, где лазают по деревьям.

Отряд Хоботные. Из современных животных к отряду относятся только индийский и африканский слоны . Для них характерны главным образом своеобразный мускулистый хобот, представляющий сросшиеся вместе и сильно удлиненные нос и верхнюю губу, видоизмененные в бивни верхние резцы, тяжелое туловище на массивных пятипалых конечностях, пальцы которых более или менее сращены между собой и одеты небольшими копытцами и толстой кожей, почти лишенной волос. Зубная система крайне своеобразна: кроме бивней, с каждой стороны нижней и верхней челюстей имеется лишь по одному функционирующему коренному зубу с уплощенной жевательной поверхностью, который по мере снашивания заменяется новым. Питаются слоны листьями, ветвями и корнями деревьев и кустарников.

Африканский слон достигает 3,5м в плечах, у обоих полов имеются большие бивни и огромные уши. У несколько меньшего индийского слона большие бивни имеются только у самцов. Хотя индийского слона держат в прирученном состоянии, в неволе он размножается редко. В. четвертичный период на территории Европейской части России и Сибири жил мамонт - ближайший родственник ин­дийского слона, от которого он отличался главным образом длинным рыжим мехом и огромными, загнутыми внутрь бивнями. Мамонт вымер еще в доисторические времена, но трупы его иногда находят вполне сохранившимися в мерзлой почве Сибири, а бивни мамонта местами добывались в Сибири в таком большом количестве, что служили предметом промысла.

Отряд Сиреновые. Из ныне живущих форм сюда относятся только дюгонь , живущий в прибрежной зоне Индийского океана, и несколько видов ламантинов , распространенных в прибрежной зоне Атлантического океана, откуда они далеко проникают в крупные реки. Сиреновые - это приспособившиеся к чисто водной жизни копытные. Они имеют массивное веретенообразное туловище, передние конечности видоиз­менены в ласты, задние отсутствуют (сохраняются лишь рудименты в виде небольших косточек, утративших связь с позвоночником), хвост в виде широкого, горизонтально расположенного плавника. Однако у них сохрани­лось больше признаков наземных зверей, чем у китообразных: передние конечности менее видоизменены, и на них сохраняются рудиментарные плоские копытца, на теле имеются редкие щетинистые волоски, существует шейный перехват. Эти безобидные животные питаются исключительно растительной пищей, состоящей из водорослей, которые они рвут мясистыми гу­бами и пережевывают уплощенными коренными зубами. Как и у многих растительноядных зверей, желудок сирен разделен на отделы и кишечник чрезвычайно длинный.

В конце XVIII столетия был истреблен третий представитель сиреновых - морская корова , которая достигала 10 м длины и водилась в большом количестве у берегов Командорских островов.

Отряд Трубкозубые. К этому отряду относится только трубкозуб - средних размеров животное с сильно вытянутым в трубку рылом, длинным червеоб­разным языком, мощными копытообразными когтями, почти голой, покры­той редкой щетиной кожей и крайне своеобразными зубами, состоящими из сцементированных вертикальных трубочек. Раньше трубкозубов относили к неполнозубым, но теперь их сближают с копытными; сходство же трубкозуба с муравьедами и ящерами объясняется приспособлением к одинаковому образу жизни и питанию муравьями и термитами. Трубкозубы распространены в Южной и Средней Африке.

Отряд Полуобезьяны, или Лемуры. К отряду относятся довольно многочисленные звери, занимающие до известной степени промежуточное положение между насекомоядными и обезьянами, хотя они ближе к последним. Морда у лемуров вытянута сильнее, чем у обезьян, полость черепа меньше, глазницы не вполне отделены костной перегородкой от височных ям и направлены в стороны и лишь несколько вперед, I палец на обеих конечностях противополагается остальным, так что, как и у обезьян, имеются хватательные лапы, часть пальцев вооружена когтями, часть - ногтями. Соски расположены либо на груди и в паху, либо только на груди, либо только в паху. Матка двурогая. Ведут лемуры ночной древесный образ жизни. Одни всеядны, другие питаются преимущественно плодами. Распространены в Южной Азии и Африке, но особенно многочисленны на о. Мадагаскар, где замещают отсутствующих здесь обезьян.

Типичные представители: стройный лори , толстый лори , индри , вари , руконожка, или ай-ай . Последняя замечательна своими резцами, напоминающими резцы грызунов, и тонким пальцем передних конечностей, при помощи которого животное извлекает насекомых из узких щелей. К полуобезьянам относится и крайне своеобразный долгопят - небольшое животное, ростом с крупную крысу, которое имеет огромные, направленные вперед глаза и длинные задние ноги. Из анатомических особенностей долгопята особого внимания заслуживает дискоидальная отпадающая плацента, что сближает его с обезьянами. Живет на островах Малайского архипелага.

Отряд Обезьяны. Обезьяны - наиболее высокоорганизованный отряд млекопитающих, что выражается огромным мозгом с сильно развитыми извилинами. Далее, к наиболее характерным признакам обезьян относятся вполне замкнутые, направленные вперед глазницы, хватательные лапы с первым пальцем, про­тивополагающимся остальным, одна пара грудных сосков, простая матка и дискоидальная отпадающая плацента. Обоняние развито сравнительно слабо, зрение - хорошо. Питаются преимущественно растительной пищей. Обезьяны делятся на два подотряда.

Подотряд широконосые обезьяны. Сюда относятся средних и мелких размеров обезьяны с длинным, обычно цепким хвостом и широкой межносовой перегородкой, бла­годаря чему ноздри сильно раздвинуты и направлены в стороны. Водятся в лесах Южной Америки. В ископаемом состоянии известны тоже только с этого материка.

Широконосых обезьян только 2 семейства.

Семеиство игрунковые объединяет небольших (с белку) зверьков, имеющих пушистый нецепкий хвост, когтеобразные ногти.

Семейство цепкохвостые - многочисленная группа. Они имеют на пальцах ногти, обычно цепкий хвост. Характерные представители: ревуны , паукообразные обезьяны .

Подотряд узконосые обезьяны. Отличаются большим и сложным мозгом, нецепким хвостом, который может и отсутствовать, узко расставленными и направленными вперед ноздрями и противополагающимся большим пальцем передних конечностей. Распространены в Африке и Южной Азии. В ископаемом состоянии известны тоже только отсюда и из Европы. Делятся на 4 семейства.

Семейство мартышкообразные содержит низших узконосых обезьян. Они имеют сравнительно небольшой го­ловной мозг, объемистые защечные мешки, обычно длинный хвост и хорошо развитые седалищные мозоли. Это очень большое и разнообразное семейство, объединяющее около 20 родов с множеством видов. Из них большинство живет в лесах, где ведет древесный образ жизни и питается в основном плодами; таковы крайне разнообразные африканские мартышки и азиатские макаки ; тогда как свойственные Африке павианы и мандрилы живут в горах среди скал и питаются преимущественно животной пищей (насекомыми, мелкими зверьками). За внешнее сходство с собаками (длинная морда, большие клыки) они получили название собакоголовых обезьян.

Семейство гиббоны включает средних размеров древесных обезьян, отличающихся чрезвычайно длинными передними конечностями, при помощи которых животное раскачивается и совершает большие прыжки, как бы перелетая с дерева на дерево. Хвоста и защечных мешков нет, есть небольшие седалищные мозоли. По целому ряду призна­ков, в частности по строению мозга, приближаются к человекообразным обезьянам, с которыми их раньше объединяли в одно семейство. Гиббоны, которых насчитывается несколько видов, распространены в Юго-Восточной Азии и на ближайших к материку Больших Зондских островах.

Семейство человекообразные обезьяны объединяет высокоразвитых обезьян. Для них характерны крупные размеры, длинные передние конечности, спускающиеся в вытянутом состоянии ниже колен; рудиментарный хвост; защечные мешки и седалищные мозоли отсутствуют; строение мозга сложное; имеется червеобразный отро­сток слепой кишки. Сюда относятся 3 вида, принадлежащие к трем родам: орангутан, шимпанзе и горилла . Орангутан характеризуется сильно вытянутыми челюстями, очень длинными передними конечностями, небольшими ушными раковинами, двенадцатью парами ребер и только тремя хвостовыми позвонками. Обитает на островах Калимантан и Суматра и ведет чисто древесный образ жизни. Шимпанзе отличается сравнительно небольшим ростом, относительно короткими передними конечностями, большими, очень похожими на человеческие, ушами и имеет 13, пар ребер. Широко распространен и в лесах экваториальной Африки. Горилла отличается очень крупным ростом, умеренной длины передними конечностями и небольшими ушами; ребер тоже 13 пар. Водится в лесах экваториальной Африки.

Семейство люди содержит единственный современный вид - человек разумный . Для них характерны в первую очередь огромный мозг, превышающий таковой человекообразных обезьян в три раза, затем слабо развитые челюсти и зубы, присутствие подбородочного выступа, что связано с сильным развитием языка, редукция волосяного пок­рова. Ряд признаков связан с вертикальным положением тела: череп соединяется с позвоночником сверху, позвоночник выпрямлен и образует три характерных изгиба (шейный, грудной, поясничный), а нога заканчивается сводчатой ступней - это одна из самых характерных черт человека. Благодаря такому строению при ходьбе или беге позвоночник и ноги пружинят и заключенный в черепе головной мозг не испытывает резких сотрясений. Вертикальным положением человеческого тела во время ходьбы объясняется и форма таза, служащего для поддержания внутренностей снизу, и то, что ноги у человека длиннее и более крепкого сложения, чем руки, которые не достигают в вытянутом положении колен.

Таким образом, с точки зрения зоологической систематики, человек относится к классу млекопитающих, отряду обезьян, подотряду узконосых обезьян и лишь в пределах последнего выделяется в самостоятельное семейство. Но положение человека определяется не только его местом в зоологической системе; важнейшими факторами эволюции человека были труд, развитие речи, сочетающиеся с общественной жизнью.

РИСУНКИ, КОТОРЫЕ ТРЕБУЕТСЯ ВЫПОЛНИТЬ В АЛЬБОМЕ

(всего 5 рисунков)

Тема занятия:

Тип Хордовые - Chordata .

Инфракласс: Eutheria, Placentalia Gill, 1872 = Плацентарные, высшие звери

• Систематика: Надотряд: Ungulata = Копытные
• Отряд: Artiodactyla Owen, 1848 = Парнокопытные, парнопалые
• Отряд: Perissodactyla Owen, 1848 = Непарнокопытные, непарнопалые

Млекопитающие (или Звери)- высший класс позвоночных животных, венчающий всю систему животного мира. Ныне живущих млекопитающих насчитывают несколько более 4000 видов.

Строение и внешний облик млекопитающих многообразен. Это объясняется удивительным разнообразием свойственной им жизненной обстановки - наземная поверхность, кроны деревьев, почва, вода, воздух. Очень сильно варьируют и размеры тела - от 3,8 см при массе 1,5 г - до 30 м и даже более при массе около 150 т. Наиболее важными чертами общей организации этих животных служат:

1) высокий уровень развития нервной системы, обеспечивающий сложные и совершенные формы приспособительного реагирования на воздействия окружающей среды и слаженную систему взаимодействия различных органов тела;

2) живородность, сочетающаяся (в отличие от других живородных позвоночных, например рыб и пресмыкающихся) с выкармливанием детенышей молоком. Она обеспечивает лучшую сохранность молодняка и возможность размножения в весьма разнообразной обстановке;

3) совершенная система терморегулирования, благодаря которой тело имеет относительно постоянную температуру, т. е. постоянство условий внутренней среды организма. Все это способствует почти повсеместному распространению млекопитающих по Земле, при котором они заселяют все жизненные среды: воздушно-наземную, водную и почвенно-грунтовую.

В строении млекопитающих можно отметить следующее. Тело их покрыто волосами, или шерстью (есть редкие исключения вторичного характера). Кожа богата железами, имеющими разнообразное и весьма важное функциональное значение. Особенно характерны млечные (молочные) железы, на которые нет даже намеков у других позвоночных. Нижняя челюсть состоит лишь из одной (зубной) кости. В полости среднего уха имеются три (а не одна, как у амфибий, пресмыкающихся и птиц) слуховые косточки: молоточек, наковальня и стремечко. Зубы дифференцированы на резцы, клыки и коренные; они сидят в альвеолах. Сердце, как и у птиц, четырехкамерное, с одной (левой) дугой аорты. Красные кровяные тельца без ядер, что повышает их кислородную емкость.

Биология млекопитающих Млекопитающие распространены практически по всей Земле: их нет только на Антарктическом континенте, хотя у его побережья держатся тюлени и киты. В районе Северного полюса бывают белые медведи, ластоногие, китообразные (нарвалы). Широко распространены млекопитающие и по жизненным средам. Достаточно вспомнить, что наряду с наземными видами, которых большинство, ряд видов в той или иной мере связан с водной средой; многие активно летают по воздуху; кроме того, значительное число зверей обитает в почве, где проходит вся или большая часть их жизни. Ни один класс позвоночных не дал такого разнообразия форм, как млекопитающие. Степень и характер взаимосвязей с жизненными средами различны. Некоторые животные обитают в весьма разнообразной обстановке. Например, обыкновенная лисица распространена в лесах, степях, пустынях и в горных районах. Волки обитают в еще более разнообразных условиях (кроме указанных зон для лисицы, волки встречаются и в тундре). Естественно, что у таких зверей отсутствуют ясно выраженные приспособления к жизни в какой-либо определенной среде. Наряду с этим специфическая среда обитания определяет многие особенности зверей. Среди обитателей тропических лесов выделяются, например, южноамериканские ленивцы, паукообразные обезьяны, некоторые южноазиатские медведи, вся или почти вся жизнь которых проходит в кронах деревьев. Здесь они кормятся, отдыхают и размножаются.

Класс МЛЕКОПИТАЮЩИЕ (Mammalia) высший класс позвоночных животных, венчающий всю систему животного мира. Ныне живущих млекопитающих насчитывают несколько более 4000 видов. Строение и внешний облик млекопитающих многообразен, что объясняется удивительным разнообразием свойственной им жизненной обстановки - наземная поверхность, кроны деревьев, почва, вода, воздух. Очень сильно варьируют и размеры тела - от 3,8 см при массе 1,5 г - до 30 м и даже более при массе около 150 т. Наиболее важными чертами общей организации млекопитающих служат:

высокий уровень развития нервной системы, обеспечивающий сложные и совершенные формы приспособительного реагирования на воздействия внешней среды и слаженную систему взаимодействия различных органов тела;

их живородность, сочетающаяся (в отличие от других живородных позвоночных, например рыб и рептилий) с выкармливанием детенышей молоком. Она обеспечивает лучшую сохранность молодняка и возможность размножения в весьма разнообразной обстановке;

совершенная система теплорегулирования, благодаря которой тело имеет относительно постоянную температуру, т. е. постоянство условий внутренней среды организма.

ПЛАЦЕНТАРНЫЕ МЛЕКОПИТАЮЩИЕ , МЛЕКОПИТАЮЩИЕ, чьи зародыши развиваются в МАТКЕ с образованием ПЛАЦЕНТЫ. Все млекопитающие, кроме клоачных и сумчатых, являются плацентарными. см. также ЖИВОРОЖДЕНИЕ .

• - млекопита́ющие, звери, класс наиболее высокоорганизованных позвоночных животных типа хордовых. Наиболее характерная особенность М. — вскармливание детёнышей молоком...

  Ветеринарный энциклопедический словарь

• - класс позвоночных животных. Первые М. произошли от звероаубых пресмыкающихся в триасе, наиб. разнообразия достигли в олигоцене...
• - класс позвоночных животных. Включает яйцекладущих, или клоачных, млекопитающих и живородящих млекопитающих...

  Современная энциклопедия

• - группа живородящих млекопитающих. Зародыши развиваются в матке с образованием плаценты. К П. относятся все млекопитающие...

  Естествознание. Энциклопедический словарь

• - класс наиболее высокоорганизованных позвоночных животных, вскармливающих детенышей молоком...

  Большой медицинский словарь

• - животные, у которых во время беременности развивается плацента; к П. относятся все млекопитающие, кроме представителей отр. однопроходных и сумчатых...

  Большой медицинский словарь

• - класс наиболее высокоорганизованных животных типа хордовых. Для М. характерны: упрощение и укрепление черепа, который имеет 2 затылочных мыщелка, сочленяющихся с сильно измененным 1-м шейным позвонком -...

  Большая Советская энциклопедия

• - Класс позвоночных животных. Первые млекопитающие произошли от зверозубых пресмыкающихся в триасе, наибольшего разнообразия достигли в олигоцене...
• - группа живородящих млекопитающих. Зародыши развиваются в матке с образованием плаценты. К плацентарным относятся все млекопитающие...

  Большой энциклопедический словарь

• - звери. четвероногие. четырехпалые. первозвери, яйцекладущие. клоачные. однопроходные. ехидна. утконос. живородящие. низшие звери. сумчатые. оппосум. кенгуру. лазающие: коала. высшие звери, плацентарные. насекомоядные...

  Идеографический словарь русского языка

• - мн., Р. млекопита/ющих...

  Орфографический словарь русского языка

• - млекопита/ющие,...

  Слитно. Раздельно. Через дефис. Словарь-справочник

• - МЛЕКОПИТА́ЮЩИЕ, -их, ед. млекопитающее, его, ср. Класс высших позвоночных животных, выкармливающих детёнышей своим молоком...

  Толковый словарь Ожегова

• - МЛЕКОПИТА́ЮЩИЕ, млекопитающих, ед. млекопитающее, млекопитающего, ср. . Животные из высшего класса позвоночных, питающие детей своим молоком...

  Толковый словарь Ушакова

• - плацента́рные мн. Высшая группа млекопитающих, у которых зародыш связан с телом матери плацентой...

  Толковый словарь Ефремовой

• - плацента́рные млекопитающие животные, развитие зародышей которых сопровождается образованием плаценты ср....

  Словарь иностранных слов русского языка

"ПЛАЦЕНТАРНЫЕ МЛЕКОПИТАЮЩИЕ" в книгах

МЛЕКОПИТАЮЩИЕ В ЮРЕ

автора Яковлева Ирина Николаевна

Из книги Млекопитающие автора

Подкласс Настоящие звери (Сумчатые и Плацентарные)

Из книги Млекопитающие автора Сивоглазов Владислав Иванович

Млекопитающие

автора Акимушкин Игорь Иванович

Млекопитающие

автора Даррелл Джеральд

Млекопитающие Агути (Dasyprocta aguti) - крупные (до полуметра в длину) грызуны, населяющие северную половину Южной Америки. Высокие ноги, короткий, почти не выступающий из шерсти хвост и блестящий жесткий мех придают агути совершенно своеобразную внешность. Обитают в сырых,

Млекопитающие

Из книги Три билета до Эдвенчер. Путь кенгуренка. автора Даррелл Джеральд

Млекопитающие Американский лось относится к тому же виду, что и европейский лось (Аlсеs alces), от которого отличается необычайно широкими лопатообразными рогами с большим количеством отростков. Многие исследователи рассматривают американского лося в качестве подвида.

Млекопитающие

Из книги Основы зоопсихологии автора Фабри Курт Эрнестович

Млекопитающие В отличие от рассмотренных до сих пор животных зародыши млекопитающих развиваются в утробе матери, что существенно усложняет (и без того весьма трудное) изучение их поведения, поэтому по эмбриональному поведению млекопитающих накоплено значительно

автора

2. Млекопитающие

Из книги Расы. Народы. Интеллект [Кто умнее] автора Линн Ричард

2. Млекопитающие Из строки 4 видно, что EQ первых млекопитающих, появшихся приблизительно 225 миллионов лет назад, составлял 0,25. Это было пятикратным увеличением по сравнению с рептилиями, от которых они эволюционировали, и первым квантовым скачком в увеличении EQ и

МЛЕКОПИТАЮЩИЕ В ЮРЕ

Из книги По следам минувшего автора Яковлева Ирина Николаевна

МЛЕКОПИТАЮЩИЕ В ЮРЕ Теперь остается рассказать о млекопитающих. О том, какие сведения о них дошли до нас со времен 150-миллионолетней давности. Первая находка была сделана в 1764 году в окрестностях Оксфорда в Англии. Это были челюсти маленьких млекопитающих. Но определить

Подкласс Настоящие звери (Сумчатые и Плацентарные)

Из книги Млекопитающие автора Сивоглазов Владислав Иванович

Подкласс Настоящие звери (Сумчатые и Плацентарные)

Плацентарные, или Высшие звери

Из книги Млекопитающие автора Сивоглазов Владислав Иванович

Плацентарные, или Высшие звери К ним относится большинство видов млекопитающих. У них хорошо развит головной мозг, высокая постоянная температура тела; есть плацента и молочные железы, имеющие соски. Детеныши способны сосать молоко. Благодаря высокой организации

Млекопитающие

Из книги Проблемы этологии автора Акимушкин Игорь Иванович

Млекопитающие У них брачный ритуал гораздо менее сложен и красочен, чем у птиц и даже некоторых рыб. В этом можно убедиться, наблюдая за домашними животными.Как ни странно, он более выражен не у сухопутных зверей, а у морских. У дельфинов, например, или китов. Самец дельфина

2.11.1.6.1. Подкласс Плацентарные (Eutheria)

Из книги Животный мир Дагестана автора Шахмарданов Зияудин Абдулганиевич

2.11.1.6.1. Подкласс Плацентарные (Eutheria) К подклассу Плацентарных относится большинство современных млекопитающих. В организм зародыша питательные вещества и кислород у них поступают из тела матери через особый орган – плацента, которая образуется путем соединения хориона

Плацентарные

Из книги Большая Советская Энциклопедия (ПЛ) автора БСЭ

К подклассу плацентарные принадлежит подавляющее большинство млекопитающих, в том числе все звери, обитающие в России.

Отличаются характером размножения и развития зародышей, которые развиваются в матке. Между эмбрионом и стенками матки матери устанавливается тесная связь при помощи особого образования- плаценты (детского места). Через плаценту и пупочный канатик в тело эмбриона поступают из организма матери как питательные вещества, так и кислород. Это позволяет зародышу плацентарного млекопитающего оставаться в матке матери относительно долгое время и достигать более полного развития, чем эмбрионам сумчатых зверей.

Сумки у плацентарных нет. Челюсти несут зубы, обычно ясно разделенные на резцы, клыки и коренные.

Зоологи делят подкласс плацентарных на ряд отрядов, из которых опишем лишь основные:

· Отряд насекомоядные

К отряду насекомоядные относятся ежи, кроты, землеройки. Это мелкие зверьки с рядом примитивных черт строения. Зубы разделяются на группы нечетко. Полушария мозга небольшие, с гладкой поверхностью. Характерен небольшой подвижный хоботок на конце морды, которым зверьки обнюхивают окружающие предметы.

· Отряд рукокрылые (летучие мыши)

Летучие мыши - единственная группа млекопитающих, представители которых способны к активному полету. Их крылья образованы тонкой летательной перепонкой, натянутой между удлиненными пальцами передних конечностей и задними ногами, а также между ногами и хвостом. Махательные движения крыльев осуществляются за счет сокращения мощных грудных мышц, прикрепляющихся к грудине, на которой имеется (как у птиц) продольный киль.

Летучие мыши - ночные зверьки, прячущиеся днем в пещерах, на чердаках, в дуплах и других укрытиях. В этих же местах они прячутся и на зиму, которую проводят в состоянии глубокой спячки; некоторые виды на зиму улетают в теплые страны. При полете в темноте летучие мыши используют слуховую локацию: они издают прерывистые звуки высокой частоты (не слышимые ухом человека) и воспринимают их эхо, отраженное различными предметами. Это позволяет им избегать в темноте столкновения с препятствиями и ловить летающих насекомых. Летучие мыши приносят большую пользу, истребляя вредных ночных насекомых (обычно недоступных для птиц). В тропических странах водятся крупные летучие мыши-крыланы (достигающие в размахе крыльев 1,5 м), питающиеся плодами.

· Отряд хищные

К отряду хищников принадлежат волки, лисицы, песцы, собаки, львы, тигры, леопарды, рыси, дикие и домашние кошки, соболя, куницы, хорьки, норки, выдры, горностаи, ласки, гиены, медведи.

Большинство этих животных питается мясом различных зверей, птиц и рыб. Но некоторые из них (например, медведи) поедают как животные, так и растительные корма. Зубы хищных зверей обычно приспособлены к схватыванию, умерщвлению и разрыванию своей добычи. Небольшие резцы имеют долотообразную форму. За ними выдаются очень крупные конические клыки, которыми хищники удерживают и убивают свою жертву. Коренные зубы с рядами острых или (реже) тупых бугорков приспособлены к отделению кусков мяса, а не к разжевыванию пищи - поэтому хищники обычно глотают ее большими кусками. Один из коренных зубов каждой челюсти достигает особенно большой величины и несет большие бугорки - эти зубы именуются хищническими.

· Отряд ластоногие

охватывает разные виды тюленей, моржей, морских котиков, сивучей. Жизнь этих животных тесно связана с водной средой, что обусловило многие особенности их организации. Тело обычно торпедообразной обтекаемой формы. Конечности превращены в ласты и служат плавниками. Волосяной покров у большинства видов в той или иной степени редуцирован. Под кожей отлагается толстый слой жира.

Большую часть жизни ластоногие проводят в море (некоторые формы живут в больших озерах), но детенышей рождают и выкармливают всегда на берегу или на льду. Питаются рыбой и другими водными животными. Служат объектом промысла, так как дают ценное сало, кожевенную или меховую шкуру, мясо.

· Отряд китообразные

В отряд китообразные входят различные виды китов и дельфинов. Строение морских животных носит признаки приспособления к жизни в водной среде, которую они никогда не покидают. Тело обтекаемой формы. Передние конечности имеют вид ластов, задние - атрофированы. На конце тела находится горизонтальный хвостовой плавник. Кожа голая, под ней -толстый слой сала. Различают китов зубатых и беззубых.

К зубчатым китообразным относятся дельфины и кашалоты. Челюсти их несут зубы (у кашалотов зубы имеются только на нижней челюсти). Они питаются главным образом рыбой и головоногими моллюсками. У беззубых китов зубов нет, но во рту есть особый цедильный аппарат из рядов роговых пластин, свисающих с нёба (так называемый китовый ус) с бахромой из волокон. Процеживая через ряды этих пластин воду, киты улавливают ими различных мелких животных (главным образом рачков), которыми они питаются.

Киты и дельфины рождают детенышей и выкармливают их молоком в воде.

Китобойный промысел, который ныне сосредоточен преимущественно в Антарктике, дает ценный жир, мясо и ряд других продуктов.

· Отряд грызуны

Грызуны. Наиболее богатый видами отряд млекопитающих. К грызунам относятся белки, суслики, сурки, сони, тушканчики, бобры, хомяки, различные полевки, мыши, крысы и др. Общий признак всех грызунов - своеобразное строение зубов. В верхней и нижней челюстях имеется только по одной паре больших долотообразных резцов, обладающих постоянным ростом. Ими зверьки грызут твердую пищу. Клыки отсутствуют. Коренные зубы отделены от резцов широкими беззубыми промежутками. Коренные зубы приспособлены к перетиранию твердой пищи; они имеют уплощенную жевательную поверхность с бугорками или эмалевыми гребнями и складками.

Среди грызунов много вредителей растений - суслики, хомяки, полевки, мыши и др. Но отдельные виды дают ценную пушную шкурку и потому служат объектом промысла (белка, ондатра, бобр и др.). Ряд грызунов является переносчиками и вирусоносителями некоторых опасных заболеваний животных и человека (чумы, туляремии и пр.).

· Отряд зайцеобразные

Сюда относятся зайцы и кролики, а также небольшие зверьки - пищухи. Эти животные близки к грызунам, но отличаются от них тем, что верхняя челюсть их несет две пары резцов, из которых передние - большие, долотовидные, а задние - мелкие, столбикообразные. Зайцы - любимая добыча охотников. Кролики разводятся ради мяса и шкурки.

· Отряд парнокопытные

В состав отряда парнокопытных входят: из диких животных - различные виды быков, горные козлы и бараны, антилопы, олени, верблюды, кабаны, бегемоты и другие звери, а из сельскохозяйственных - крупный рогатый скот, овцы, козы, свиньи, северные олени, верблюды. У всех этих животных ноги либо с двумя, либо с четырьмя пальцами. Первый палец всегда атрофирован. У тех видов, конечности которых имеют четыре пальца, оба боковых обычно недоразвиты и значительно меньше двух средних. Концы пальцев одеты прочными роговыми чехлами- копытами, защищающими их от повреждений при ударах о почву при быстром беге.

Крупный рогатый скот, овцы, козы и многие дикие парнокопытные относятся к группе жвачных животных. Своеобразен процесс пищеварения у этих животных. Желудок имеет 4 камеры: рубец, сетку, книжку и сычуг.

· Отряд непарнокопытные

К непарнокопытным относятся лошади, зебры, ослы, носороги. Как и у парнокопытных, концы пальцев этих животных одеты роговыми чехлами - копытами. Наиболее развит третий (средний) палец, тогда как другие пальцы развиты слабее или рудиментарны. У разводимых в нашей стране лошадей и ослов имеется только один средний палец на каждой ноге.

Домашние лошади выведены от вымершей дикой лошади - тарпана, очень сходной с лошадью Пржевальского. Ныне создано много разных пород лошадей- тяжеловозов, упряжных, верховых.

В пустынях Средней Азии кое-где сохранились куланы - животные, совмещающие признаки лошадей и ослов. Домашние ослы разводятся во многих южных областях нашей страны а качестве упряжных и верховых животных.

Леса и саванны Африки и Южной Азии населяют огромные носороги. Они имеют на ногах по три пальца. Толстая кожа несет редкие грубые волосы . На носу и лбу выдается один или два острых рога .

· Отряд хоботные

Представители отряда хоботных - африканский и индийский слоны. Эти огромные животные (весом до 5 т) характеризуются большим хоботом, пятипалыми ногами (каждый палец которых одет копытцем), огромными резцами верхней челюсти, превращенными в пару бивней, толстой, почти голой кожей. Обитают в тропических лесах и саваннах. Питаются главным образом ветками деревьев и кустов. Родственные слонам мамонты населяли Европу и Сибирь в ледниковое время.

· Отряд приматы

Приматы , наиболее близкая к человеку группа млекопитающих. Отличаются сильным развитием головного мозга, особенно его полушарий, имеющих сложную систему борозд и извилин. На лапах, как и на руках человека, большой палец противопоставлен другим, что облегчает им охватывание ветвей при лазании. Пальцы на концах несут ногти. Резцов 2 пары.

Обезьяны встречаются в тропических и субтропических странах. Живут обычно стаями. Питаются разнообразной животной и растительной пищей.

Особенно интересна группа человекообразных обезьян (шимпанзе, гориллы, орангутаны и др.), по ряду признаков наиболее близких человеку.

По своему анатомическому строению человек также относится к данному отряду. О его сходстве и различии с другими млекопитающими, в частности с обезьянами, написано в следующем разделе.

Млекопитающие - теплокровные наземные позвоночные, тело которых покрыто волосяным покровом . Класс млекопитающие объединяет животных, характеризующихся живорождением и вскармливанием детенышей молоком, полным разделением артериального и венозного кровотоков, высокоразвитой способностью к терморегуляции, обеспечивающей постоянную температуру тела, сильно развитой серой корой больших полушарий головного мозга, являющейся основой чрезвычайно сложного и совершенного поведения и способности к обучению.

В настоящее время класс млекопитающих включает более 4,5 тыс. видов и делится на три подкласса.

Первозвери, или клоачные ,- группа примитивных млекопитающих, откладывающих яйца и распространенных в Австралии и на прилегающих островах. Челюсти превращены в клюв, одетый роговым чехлом. Имеют клоаку, как у птиц и рептилий. Многочисленные протоки млечных желез открываются на особых участках кожи - железистых полях. У взрослых яйцекладущих зубов нет, но у молодых утконосов имеются зубы, очень сходные с зубами мезозойских зверей.

Первозвери имеют волосяной покров, но температура тела (22- 36 °С) сравнительно низкая и непостоянная.

Сумчатые (кенгуру, сумчатый волк, американский опоссум, сумчатая белка и др.) объединяют низших млекопитающих, основной признак которых - очень слабое развитие плаценты. В связи с этим детеныши рождаются слаборазвитыми после короткого периода внутриутробного развития и продолжают развитие в кожистой сумке на брюхе, в полость которой открываются соски.

Третий подкласс - плацентарные, или высшие звери ,- самая многочисленная и высокоорганизованная группа современных млекопитающих, распространенных на всех материках и в самых различных условиях. Помимо многочисленных наземных видов есть виды летающие, полуводные, водные, заселяющие толщу почвы.

Млекопитающие чрезвычайно разнообразны по строению и размерам. Самые маленькие из них (землеройка-крошка, белозубка-малютка) весят около 2 г, самые крупные (синий кит) -более 120 т.

Строение отдельных органов и систем отражает высокую организацию млекопитающих в целом.

Кожа имеет более сложное строение, чем у других позвоночных. Шерстный покров, а у водных видов (киты, тюлени) - подкожный жир предохраняет тело от излишней потери тепла. В процессах терморегуляции принимают участие кожные кровеносные сосуды, диаметр которых может изменяться в широких пределах, и потовые железы, испарение секретов которых с поверхности кожи повышает теплоотдачу. Потовые железы развиты у млекопитающих в разной степени. Они отсутствуют у ленивцев, китообразных, слабо развиты у собак и кошек.

Помимо потовых у млекопитающих имеются сальные и пахучие железы (видоизменение потовых или сальных желез). Сальные железы образуют жироподобный секрет, который служит для смазывания волос и поверхностного слоя эпидермиса.

Выделения этих желез обеспечивают несмачиваемость шерсти водных животных. Секрет пахучих желез играет большую роль в жизни млекопитающих (наряду с мочой и другими выделениями). Пахнущие выделения служат средством внутривидового общения. С их помощью животные метят границы занятых ими участков, находят своих детенышей. Они имеют большое значение в брачном поведении. Видоизменениями потовых желез являются млечные железы.

Эпидермис образует многочисленные производные - во носы, ногти, когти, копыта, рога, чешуи. Видоизменения волос представляют собой щетина и иглы. Строение того или иного придатка эпидермиса находится в прямой зависимости от условий существования и образа жизни зверей. Так, у лазающих зверей пальцы имеют острые загнутые когти. У видов, роющих норы, когти тупые и уплощенные. У быстро бегающих крупных млекопитающих развиваются копыта, при этом у лесных видов (олени, лоси) копыта широкие и плоские.

Мышечная система млекопитающих очень дифференцирована и включает большое число разноооразно расположенных мускулов. Характерная черта класса - наличие куполообразной мышцы - диафрагмы, отграничивающей брюшную полость от грудной. Ее роль заключается в изменении объема грудной клетки в процессе дыхания. Значительное развитие получает подкожная мускулатура, приводящая в движение те или иные участки кожи. На лице она представлена мимической мускулатурой, особенно развитой у приматов.

Скелет млекопитающих состоит от осевого скелета (позвоночник, скелет головы), скелета свободных конечностей и их поясов. Позвоночник делится на шейный, грудной, поясничный, крестцовый и хвостовой отделы. Для шейного отдела характерны два видоизмененных первых позвонка, обеспечивающих подвижность головы, что свойственно вообще всем амниотам (). Шейных позвонков всегда семь независимо от длины шеи.

К передним грудным позвонкам причленяются ребра, соединенные с грудиной. Остальные грудные позвонки несут ребра, не доходящие до грудины. У летучих мышей и у зверей с хорошо развитыми для рытья передними конечностями грудина несет киль, служащий, как и у птиц, для прикрепления грудных мышц. Череп млекопитающих характеризуется относительно крупной мозговой коробкой, что связано с большими размерами головного мозга. Затылочная кость имее~ два мыщелка для сочленения с первым шейным позвонком. Скелет парных конечностей сохраняет основные черты строения пятипалой конечности наземных позвоночных. Однако в связи в разнообразием условий существования детали их строения неодинаковы.

Например, у быстро бегающих зверей предплюсна, плюсна, запястье и пясть располагаются отвесно, и животные эти опираются только на пальцы (собаки). У наиболее совершенных бегунов - копытных сокращается число пальцев: животные ступают либо на одинаково развитые III и IV пальцы (парнокопытные), либо на III палец (непарнокопытные). У летучих мышей II-V пальцы сильно удлинены, между ними расположена кожистая перепонка, образующая поверхность крыла. Млекопитающие могут передвигаться достаточно быстро. Заяц бежит со скоростью 55-70 км/ч, лев - 50, газель - 40-50 км/ч, африканский слон развивает скорость до 40 км/ч. Наиболее быстро бегает гепард- 105-112 км/ч.

Пищеварительная система разделена на четко выраженные отделы. Пищеварительный тракт начинается свойственной только млекопитающим предротовой полостью, образованной губами, щеками и челюстями. У ряда видов (хомяки, бурундуки, обезьяны) эта полость образует большие защечные мешки. Губы служат для сосания молока детенышами, а также захватывания пищи взрослыми животными. Губ нет у однопроходных, китообразных. За челюстями находится ротовая полость, в которой пища подвергается измельчению и химическому воздействию. Млекопитающие имеют четыре пары слюнных желез, фермент которых - птиалин - разлагает углеводы. Развитие слюнных желез зависит от характера питания. У китообразных они редуцированы, у жвачных, наоборот, развиты очень сильно. Например, корова выделяет в сутки около 56 л слюны.

Слюна некоторых землероек (отряд насекомоядные) ядовита, что отражает филогенетическую связь примитивных млекопитающих с рептилиями. Один из важнейших признаков млекопитающих, возникший еще у их предков в триасе,- дифференцирование зубов на резцы, клыки, предкоренные и коренные. Зубы сидят в ячейках челюстных костей, число зубов, их форма и функция у разных групп зверей неодинаковы, но существенно то, что их дифференцированность указывает на высокую эволюционную пластичность млекопитающих и возможность их приспособления к самой разнообразной пище. Из ротовой полости по пищеводу пища попадает в желудок. Желудок обособлен от других отделов пищеварительного тракта и снабжен многочисленными железами. Внутреннее его строение у разных видов связано с характером пищи. Если пища не пережевывается или представлена грубыми растительными кормами, желудок становится многокамерным (китообразные, жвачные, сирены).

Кишечник подразделяется на толстый, тонкий и прямой. Кишечник длиннее у растительноядных, чем у плотоядных. У видов, питающихся грубым растительным кормом, от границы тонкого и толстого отделов отходит длинная слепая кишка, заканчивающаяся у некоторых зверей (например, зайцев) червеобразным отростком. Хорошо развиты пищеварительные железы (печень, поджелудочная железа), протоки которых впадают в передний отдел тонкой кишки.

Органы дыхания млекопитающих представлены легкими. В отличие от легких пресмыкающихся и птиц, у которых полость легких разделена многочисленными перегородками на камеры, у млекопитающих на концевых ответвлениях бронхов - бронхиолах сидят грозди тонкостенных пузырьков - альвеол. Стенки альвеол оплетены капиллярами. Число альвеол зависит от подвижности животных. У малоподвижных ленивцев их около 6 млн., у хищных - от 300 до 500 млн. Потребление кислорода зависит от размеров животного (у крупных животных интенсивность обмена веществ ниже, чем у мелких). Так, землеройка при массе тела 3,5 г потребляет 7-10 мл 02 на 1 г массы тела за 1 ч; заяц массой 1600 г - 0,96 мл, тюлень массой 26 кг - 0,22- 0,34 мл, верблюд массой 170-330 кг - 0,03-0.04 мл 02. Точно так же от размеров животных зависит число дыхательных движений в минуту: у лошади оно равно 8-16, у крысы - 100-150, у мыши - около 200

Дыхательные движения (вентиляция легких) имеют существенное значение для теплорегуляции, особенно у видов со слаборазвитыми потовыми железами. У них охлаждение воздуха при его нагревании в значительной мере достигается повышением испарения воды, пары которой выводятся вместе с выдыхаемым воздухом. Например, у собаки при повышении температуры среды колич:тво испаряемой легкими воды может достигать 200 см3/ч. У водных млекопитающих, проводящих под водой длительное время, легкие отличаются сильным развитием мышечной ткани.

Кровеносная система, как и у птиц, характеризуется полным разделением артериального и венозного кровотоков, благодаря чему по телу распространяется максимально окисленная (артериальная) кровь. Сердце четырехкамерное, из левого желудочка отходит одна (левая) дуга аорты. Проходя в тканях по капиллярам, кровь отдает О2, насыщается СОг, собирается в вены и поступает в правое предсердие. Из правого предсердия венозная кровь попадает в правый желудочек, откуда во время систолы направляется в легочный ствол. Легочный ствол вскоре делится на две легочные артерии - правую и левую, несущие кровь к легким. Из легких окисленная кровь по легочным венам поступает в левое предсердие.

Относительные размеры сердца зависят от степени двигательной активности животных. Так, у домашнего кролика размеры сердца в три раза меньше, чем у дикого зайца. Та же закономерность выявляется при сравнении этого показателя у комнатной и гончей собак Частота сердечных сокращений уменьшается по мере возрастания массы животных (и соответственно уменьшения интенсивности метаболизма). Если у мыши число сердечных сокращений в 1 мин равно 600, то у собгки - 120, у быка - 40-45.

Общее количество крови у млекопитающих больше, чем у позвоночных нижестоящих групп, еще важнее, что у млекопитающих значительно больше эритроцитов в единице объема и больше кислородная емкость крови.

Распространение по телу млекопитающих максимально насыщенной кислородом крови и интенсивный кровоток создали предпосылки для постоянно высокого уровня обмена веществ и поддержания постоянной температуры тела (теплокровности).

Анатомической основой теплокровности послужили, как и у птиц, утрата одной из двух дуг аорты и развитие полной перегородки между желудочками.

Выделительная система представлена парными почками и отходящими от них мочеточниками, которые впадают в мочевой пузырь. Из мочевого пузыря моча выводится через мочеиспускательный канал. Основной конечный продукт белкового обмена у млекопитающих - не мочевая кислота, как у птиц и рептилий, а мочевина. Это связано с тем, что млекопитающие произошли от рептилий, не утративших еще многих черт амфибий, и в связи с развитием плаценты. Через плаценту эмбрион выводит токсические продукты белкового обмена. Такой возможности лишены зародыши яйцекладущих животных, продукты обмена веществ которых накапливаются в яйце.

Потребление воды млекопитающими зависит от их экологии. Многие виды хищников и копытных регулярно ходят на водопой. Копытные в поисках воды могут пробегать очень большие расстояния. Есть млекопитающие, потребности которых в воде удовлетворяются поедаемой ими сочной пищей. Ряд пустынных видов (в основном грызуны) совсем не пьют, хотя питаются сухими кормами. Источником водообеспечения служит у них метаб - лическая вода, образуемая в процессе обмена веществ Не пьют воду и водные млекопитающие.

Млекопитающие - раздельнополые животные. Оплодотворение всегда внутреннее. Эмбрионы развиваются в полости специального отдела женских половых путей - матке.

Питание эмбрионов осуществляется с помощью плаценты - специфического для высших млекопитающих образования, возникающего в результате срастания двух зародышевых оболочек - аллантоиса (в полость которого выделяются продукты обмена веществ у яйцекладущих) и серозы. В месте срастания этих двух оболочек формируется губчатое тело - хорион, образующий ворсинки, проникающие в эпителий матки. Кровеносные сосуды детского и материнского организмов здесь сплетаются, в результате чего в теле зародыша обеспечивается газообмен, его питание и удаление продуктов распада. У разных видов беременность сильно различается по длительности. Отчасти это обусловлено размерами животных, но главное значение имеют условия существования.

Короткая беременность наблюдается у животных, которые рождают детенышей в местах, защищенных от неблагоприятных климатических условий и хищников (в гнездах, норах, на деревьях и т. п.). В этих случаях новорожденные беспомощные, голые, слепые. Гораздо продолжительнее период эмбрионального развития у зверей, которые рождают детенышей на поверхности земли и у которых они вынуждены вскоре после появления на свет следовать за матерью. Таковы копытные (у оленей длительность беременности 8-9 мес, у лошадей, ослов-10-11). Для примера сравним два близких вида. Кролики живут в норах, где рождают слепых и беспомощных детенышей после 30-дневной беременности. Зайцы гнезд не устраивают и рождают детенышей зрячих, покрытых шерсткой и способных бегать в первые дни жизни после 49-51 дня беременности. Длительная беременность и крупные размеры детенышей, позволяющих им вести самостоятельный образ жизни, свойствен ластоногим и китам. После завершения молочного вскармливания связь между родителями и потомством сохраняется довольно длительно: у волков - до одного года, у тигров - до 2-3 лет. Это обеспечивает возможность обучения - передачи индивидуального опыта родителей потомству.

Млекопитающих считают высшим классом животного мира не только вследствие сложности и совершенства строения их тела, но и благодаря богатству и разнообразию деятельности нервной системы. Млекопитающие способны к индивидуальному обучению путем образования сложных условных рефлексов, к передаче накопленного опыта потомству, к изменению поведения в зависимости от изменений условий окружающей среды, к взаимодействию с членами семьи, стада или стаи, к строгой регламентации взаимоотношений внутри этих социальных образований. Все эти особенности обусловлены сильным развитием эволюционно молодого отдела головного мозга - коры больших полушарий. Кора больших полушарий становится высшим интегрирующим звеном центральной нервной системы, перерабатывающим поступающую извне информацию и координирующим как деятельность внутренних систем организма, так и произвольные поведенческие акты.

Показателем развития полушарий переднего мозга является отношение его массы к массе всего головного мозга у млекопитающих разных систематических, групп. У примитивных ежей (отряд насекомоядных) оно равно 48%, у волков - 70, у дельфинов - 75, у человека - 78 %. У низших млекопитающих (насекомоядные) кора головного мозга гладкая, а по мере повышения уровня организации кора образует все большее число складок - извилин. Складчатость коры отражает как увеличение ее поверхности, так и возрастание числа нейронов в сером веществе. В функциональном отношении кора делится на ряд зон, управляющих теми или иными функциями (двигательная, зрительная, слуховая и др.). Функциональные зоны коры связаны между собой проводящими путями. Следует также отметить большие размеры мозжечка и дифференцирование его на несколько отделов, что связано с очень сложным характером движения у зверей.

Среди органов чувств у млекопитающих очень сильно развиты обонятельные органы, играющие в их жизни огромную роль. С их помощью звери опознают врагов, отыскивают пищу, членов своей семьи и потомство. Представители многих видов чувствуют запахи за несколько сот метров и обнаруживают пищевые объекты, находящиеся под землей. Только полностью водные млекопитающие (киты) практически лишены обоняния.

В подавляющем большинстве случаев очень хорошо развит также орган слуха. В его состав входят два новых отдела: наружный слуховой проход и ушная раковина (отсутствуют у водных и подземных зверей). Ушная раковина существенно усиливает тонкость слуха, особенно у ночных зверей и лесных копытных. Хорошим слухом обладают хищники. В полости среднего уха у млекопитающих находится не одна слуховая косточка, как у амфибий, рептилий, птиц, а три: молоточек, наковальня, стремечко. Стремечко передает звуковые колебания от наковальни во внутреннее ухо. В составе внутреннего уха большое значение имеет кортиев орган - система тончайших волокон, натянутых в канале улитки (см. 170). При восприятии звука эти волокна резонируют, чем обеспечивается тонкий слух у зверей.

Ряд животных обладает способностью к звуковой локации (эхолокации). К ним относятся дельфины, тюлени, летучие мыши. Дельфины издают звуки частотой 120-200 кГц и способны лоцировать косяки рыб с расстояния 3 км. Меньшее значение в жизни млекопитающих имеют органы зрения. По остроте зрения они уступают птицам. Большую остроту и большие размеры глаз имеют ночные животные и обитатели открытых ландшафтов (антилопы). У видов, живущих в толще почвы, глаза редуцированы, иногда затянуты кожистой перепонкой (слепыши, кроты). Цветовое зрение развито сравнительно слабо.

Для класса млекопитающих в целом характерна более широкая и более совершенная приспособляемость к разным условиям жизни. Только этот класс заселил все среды обитания - наземную, воздушную среду, океаны и толщу почвы.

В процессе приспособления к разным местообитаниям млекопитающие разделились на следующие экологические группы:

I. Наземные звери - наиболее обширная группа млекопитающих, заселившая практически всю сушу (за исключением Антарктиды). Среди них можно выделить зверей, населяющих лес и заросли кустарников, и животных - обитателей открытых пространств. К первым относятся виды, проводящие большую часть жизни на деревьях и устраивающих там гнезда (белки, некоторые куницы, ленивцы, многие обезьяны и др.). Другие ведут полудревесный - полуназемный образ жизни и лишь частично добывают пищу на деревьях. Например, соболь основную часть пищи находит на земле (мышевидные грызуны, кедровые орехи и ягоды), но еще и ловит птиц и белок. Многие виды используют лес в основном как укрытие, добывая корм на земле (бурые медведи, лоси, олени, росомахи).

Обитатели открытых пространств (копытные, тушканчики, суслики) живут в условиях отсутствия естественных убежищ и обилия растительной пищи. Сюда же относятся многие насекомоядные, хищные, приспособившиеся к жизни в степях и пустынях

II. Подземные млекопитающие - небольшая группа специализированных видов, проводящих в почве всю жизнь или значительную часть жизни. К ним относятся кроты, слепыши, сумчатые кроты и др. Они прокладывают в земле ходы передними лапами или сильно развитыми резцами. Питаются насекомыми, их личинками, дождевыми червями.

III. Водные звери. В этой экологической группе наблюдается ряд переходов от наземных видов к полностью водным. Например, норка устраивает норы на суше - по берегам пресных водоемов, а кормится как в воде, так и на суше (рыбой, амфибиями, водяной крысой). Больше времени проводит в воде выдра, ее рацион в основном состоит из рыбы. У нее уже появляются приспособления к водному образу жизни - укороченные конечности, перепонка между пальцами, редукция ушной раковины. В еще большей мере связаны с водой тюлени, которые вне воды только спариваются и рождают детенышей. Наконец, к полностью водным относятся китообразные.

IV. К летающим зверям относятся рукокрылые, или летучие мыши.

Млекопитающие выработали разнообразные приспособления для переживания неблагоприятных условий, вызванных сменой сезонов года. К ним относятся миграции, зимняя спячка и запасание кормов. Массовые сезонные миграции в места с обильным кормом свойственны северным оленям, зайцам-белякам, песцам (из тундры в лесотундру и лесную зону). Вместе с оленями мигрируют волки и росомахи. Осенью улетают в теплые края многие летучие мыши.

Среди млекопитающих распространена также зимняя спячка - состояние пониженной жизнедеятельности в период, когда пища становится малодоступной. Спячка бывает разной интенсивности - от поверхностной (зимний сон), свойственной медведям, енотам, барсукам, до глубокой, характеризующейся оцепенением, снижением температуры тела и уменьшением частоты дыхания (ежи, суслики, тушканчики и др.).

Запасание корма на зиму характерно для грызунов. Лесные мыши, полевки, песчанки, бобры, белки запасают зерна злаков, сухую траву, желуди, семена деревьев и т. п.

Хозяйственное значение млекопитающих исключительно велико. Дикие виды служили источником многочисленных домашних пород млекопитающих, удовлетворяющих многие потребности человека (домашняя собака, овцы, лошади, крупный рогатый скот, верблюды, свиньи и многие другие). Процесс одомашнивания диких видов продолжается и в наше время. На фермах разводят соболей, норок, песцов, лисиц, нутрий. Перечисленные виды находятся на разных стадиях одомашнивания. Большие успехи достигнуты в селекции серебристо-черных лисиц.

Помимо этого 150 видов отечественной фауны могут служить объектами охоты с целью получения мяса или пушнины. Ради пушнины добывают около 50 видов диких зверей (белка, соболь, песец, ондатра,зайцы и др.). Копытные ежегодно отстреливаются в количестве 500-600 тыс. голов (лоси, косули, северные олени, сайгаки и др.). Для пополнения запасов ценных видов широко используется акклиматизация зверей. Из Северной Америки завезены ондатра, енот-полоскун, американская норка, серебристо-черная лисица, овцебык. Переселяются также отечественные виды на территории, подходящей по природным условиям Например, уссурийская енотовидная собака, обитавшая только в Приморском крае, сейчас стала обычной в европейской части СССР. Восстановлена численность соболя и бобра. Редкие и исчезающие виды занесены в Красную книгу и взяты под охрану. Сохранению нашей фауны способствует создание широкой сети заповедников, где проводится работа не только по охране определенных видов, но и по акклиматизации новых.

Млекопитающие отделились от примитивных неспециализированных палеозойских рептилий, сохранивших еще многие черты земноводных. К таким признакам следует отнести, например, влажную кожу, богатую железами, и способность к кожному дыханию (хотя и в ничтожных размерах). В процессе эволюции у млекопитающих сформировался ряд крупных ароморфозрв, повысивших активность их жизнедеятельности, уменьшивших зависимость от изменений внешней среды и обеспечивших благоприятные условия для развития потомства: живорождение, вскармливание детенышей молоком, развитая кора больших полушарий, обусловившая возможность приспособительного поведения, формирование четырехкамерного сердца и утрата одной из двух дуг аорты, дифференцированные зубы. От примитивных млекопитающих еще в триасе отделилась ветвь, давшая начало современному подклассу перво- зверей, или клоачных. Значительно позже, в юрском - меловом периодах, появились сумчатые плацентарные млекопитающие. Сумчатые были быстро вытеснены плацентарными и сохранились в небольшом числе только в Австралии и Южной Америке. Биологический расцвет млекопитающих наступил только в кайнозойскую эру после вымирания крупных рептилий.