Милые, пушистые маленькие зверьки: заяц и кролик. Эти родственники мира животных очень похожи, так что не каждый человек сможет их отличить.

Утверждение о том, что кролики - приручённые зайцы, неверно. Оба зверька бывают дикими и живут, соответственно, в дикой природе, без присутствия человека. И также ошибочно мнение о том, что кролики и зайцы - грызуны. Грызунами являются крысы, мыши, морские свинки, хомяки и т. д. Зайцы и кролики относятся к отряду зайцеобразных, куда, кроме них, входят пищухи.

Установив, что эти зверьки не являются дикой и одомашненной разновидностями одного животного, разберёмся чем отличается заяц от кролика . Похожие физические данные, внешний облик, предпочтения в еде, похожие враги - пожалуй, это все, что есть общего у этих видов. А вот что с отличиями? Как можно понять кто перед нами, кролик или заяц? Разберёмся более подробно.

Заяц распространён практически по всей планете, кроме Австралии и самых отдалённых островов. Это объясняется тем, что зайцев специально завозили из Европы по мере открытия новых земель во времена больших географических открытий.

В отличие от своих родственников, кролики обитают лишь на исконных территориях, к которым относятся Северная и Южная Америка. В остальных уголках земного шара кролики в основном являются домашними либо потомками сбежавших домашних животных.

Галерея: заяц и кролик (25 фото)

Внешние отличия

Кажется, что эти два зверька очень похожи, ведь у них длинные уши, пушистая шкурка и маленький хвостик, уже не говоря о знаменитых длинных зубах. Но как ни странно, отличия тоже есть , вот они:

К числу основных особенностей, которые подтверждают тот факт, что зайцев никак нельзя называть кроликами и наоборот, следует отнести такие показатели, как характерный образ жизни, процесс жизнедеятельности, повадки и процесс выращивания потомства. Сегодня зайцев можно встретить практически на всех континентах. Животные завозились в другие страны европейцами, которые занимались исследованием океанов и новых земель много лет назад.

Что касается кроликов, то самая большая популяция этих животных представлена в Северной Америке. В небольшом количестве они проживают и на соседнем континенте. А вот на территории Евразии их малое количество полностью компенсировано зайцами.

Внешний вид

Оценивая внешний вид животных, далеко не сразу удается понять, чем именно они отличаются. Ведь оба вида характеризуются довольно длинными ушами, небольшим хвостиком, сильными нижними конечностями и особенной формой зубов. Вместе с тем для зайца характерен гораздо больший размер. Еще стоит отметить, что он меняет свой окрас в зависимости от времени года: зимой шерсть животного становится светлее, а летом – более темная и пестрая.

Самое важное отличие – это конечности. У зайца они более крепкие и длинные, так как животное вынуждено постоянно передвигаться и большую часть жизни преодолевает довольно серьезные дистанции.

Для кролика характерны также сравнительно большие уши, но они у него более нежные и аккуратные. Это связано с тем, что животное гораздо чаще находится в условиях ограниченного пространства. В большинстве случаев у кроликов короткие лапки с мощными подушечками и когтями, которые идеально подходят для создания нор.

Способ жизнедеятельности

Встретить в диких условиях зайца, который бы выбрал для себя проживание с другими особями своего вида, просто невозможно. Это связано с тем, что они являются одиночками. Что касается кроликов, то они обустраивают для себя жилища в виде нор. Здесь животные проживают целыми семьями, уделяя совместному нахождению огромное количество времени. Кролики очень привязываются к собственным домам и покидают их исключительно в экстренных ситуациях.

С увеличением потомства кроли постоянно расширяют и улучшают норки, создавая подходящие условия для потомства. В итоге их подземные дворцы напоминают очень запутанную систему лабиринтов и ходов. Здесь каждый зверек и его семья имеет собственную комнату.

Размножение животных

Процесс размножения – это еще одно отличие, которое требует особого внимания. Зайцы способны приводить потомство только при условии благоприятных погодных условий. Именно поэтому они размножаются исключительно с середины весны и до серьезного похолодания, которое происходит ближе ко второй части осени.

Учитывая тот факт, что в качестве жилищ кролики используют уютные норки и проживают в комфортных климатических условиях, становится вполне очевидным, что они могут размножаться круглый год. Различие касается и срока, необходимого для нормального внутриутробного развития плода. Появление на свет нового поколения зайцев происходит через 45 дней после оплодотворения самки. Что касается крольчих, то им для достижения аналогичного результата достаточно месяца.

Отношение к потомству

Огромная разница заключается и в состоянии потомства в момент рождения. Крольчата никак не могут обойтись без материнской заботы. У них полностью отсутствует шерсть, они не видят и не слышат. Крольчиха предварительно подготавливается к появлению малышей и занимается созданием нормальных условий для их роста и развития в норе.

Что касается зайчих матерей, то они не проявляют заботу о собственных детях. Это во многом связано и с тем, что зайчата рождаются полностью приспособленными к взрослой жизни. У них нет никаких проблем со зрением и слухом, их тела полностью покрыты шерстью. Уже спустя всего несколько дней после рождения, малыши могут употреблять твердую пищу. Они не нуждаются в какой-то особенной заботе и прекрасно приспосабливаются к новым условиям.

Следует отметить, что у кроликов крайне развит материнский инстинкт, однако они способны проявлять заботу только о собственном потомстве. Если крольчиха сталкивается с чужим крольчонком, возраст которого превышает 7 дней, она просто съедает его. А вот взрослая зайчиха может накормить чужого зайчонка, если случайно встретится с ним. И в этом заключается еще одно весомое отличие между кроликом и зайцем.

Поведение и характер

Сегодня встретить кроликов можно не только в условиях фермерских хозяйств, но и в городских квартирах. Эти животные привыкли вести довольно спокойный и оседлый образ жизни даже в дикой природе. В результате чего уже самые первые попытки увенчались успехом. Что касается зайцев, то они не приручаются, но имеют привлекательный и ценный мех, который широко используется в процессе создания самых различных изделий. Поэтому чтобы получить весьма вкусное и полезное мясо, а также шкурку, зайцы представляют интерес для охоты.

Вместе с тем, наблюдая за зайцем и его поведением, удалось сделать вывод, что животное никак не приспособлено к жизни в неволе. Все попытки приручить этого зверя не приносили положительного результата. Кроме того, что зайцы привыкли к свободному передвижению, они крайне отрицательно реагируют на длительное пребывание с другими представителями своего вида.

Фотогалерея

Видео «В чем отличия зайца и кролика»

На видео представлено множество фотографий кроликов и зайцев, из него вы сможете узнать, какие основные черты отличают этих животных.

На первый взгляд может показаться, что различия между этими двумя видами ушастых животных несущественны.

Давайте же попробуем разобраться, так ли это на самом деле.

Основные отличия животных

Прежде всего следует отметить, что род Кроликовых и Зайцев принадлежит к одному семейству Зайцевых, чем и обусловлено такое внешнее сходство. Есть версия, что кролики произошли как раз от диких зайцев, однако правдивость этого утверждения достоверно не установлена.
Тем не менее потомство, среда обитания, социальное устройство и взаимодействие с человеком этих грызунообразных отличаются между собой.

Размеры и внешний вид

Зайцы тяжелее (в среднем в 2 раза), крупнее, но при этом их туловище мускулистое и поджарое. Лапы и уши длиннее, часто с чёрными отметками. Шерсть меняет окрас при линьке с белого на серый, в зависимости от времени года.

Кролики же меньше, но при этом более округлые и пухлые. Мех длинный и шелковистый серых и коричневых оттенков. При линьке кролики цвет не меняют. Так же хорошо развиты задние лапы, однако и передние также достаточно крепкие, так как используются для рытья нор.

Знаете ли вы? Убеждение, что зайцы трусливы - очень ошибочно. Да, это животное в случае опасности предпочитает скрыться и становится участником потасовки только в крайнем случае. Однако, если загнать животное в угол, оно даёт весьма яростный отпор, используя мощные задние лапы и крепкие когти.

Задние лапы - один из самых важных залогов выживания для обоих видов животных. С их помощью животное убегает от хищников, ими пинается для самозащиты и предупреждает сородичей об опасности. Однако, разница в строении и мускулистости сказывается на скорости.
Так, максимальная скорость зайца - 80 км/ч, в то время как кролика - только 20 км/ч.

Жизнедеятельность

И зайцы, и кролики - травоядные животные, активны в сумерках. Но на этом сходство их заканчивается.

Важно! Если зубной скрип для кроликов вполне естественен и даже означает прекрасное расположение духа питомца, то вот крик - очень дурной знак. Эти ушастые издают такие звуки только в совершенно патовой ситуации. Сильная боль, испуг могут стать причиной такого нетипичного поведения. В любом случае помните, что кролики могут и получить сердечный приступ от стрессовой ситуации. Стоит немедленно устранить причину крика и желательно максимально быстро успокоить животное.

• Социальность . Зайцы - одиночки, не контактируют с животными своего либо других видов, за исключением брачных игр. О потомстве не заботятся. Кролики живут со своей семьей со строгой иерархией. Семьи, как правило, создают колонии. О потомстве заботятся.
• Отношение к людям . Зайцы людей не любят и не поддаются одомашниванию, а вот кроли наоборот не видят в человеке угрозу.
• Оседлость . Первые не имеют определённого места жительства. Постоянно кочуют, жилье не строят. Вторые же роют норы в земле, ведут оседлый образ жизни и постоянно свое жилище модернизируют. Дикие представители семейства Зайцевых активны вечером, ночью, а вот спокойные кролики без лишнего повода из своих нор предпочитают не выбираться.
• Реакция на угрозу . В то время, как заяц при опасности сразу же убегает (благо, есть сильные ноги и полное отсутствие близких), кроль по возможности застывает. Если же остаться незаметным не вышло, то прежде чем убежать, животное начнет кричать, стучать лапами об землю, предупреждая сородичей об опасности.

Повседневное поведение и жизненные приоритеты столь похожих внешне представителей зачастую имеют мало чего общего.

Знаете ли вы? Так как оба типа животных не являются хищниками, то часто становятся чьей-нибудь жертвой. Кроме того, популяция зайцев постоянно отстреливается охотниками и браконьерами из-за мяса, шерсти. Именно быстрое и регулярное размножение позволяет ушастым не находиться на грани вымирания. Помогает в этом деле также наличие раздвоенной матки. Благодаря такой необычной структуре репродуктивной системы, самка может вынашивать одновременно потомство сразу от двух самцов и родить в разное время.

Характер и повадки

Кролики не только легко поддаются одомашниванию, но и обладают весьма мягким, спокойным характером.

Чего не скажешь про зайцев. Не поддающиеся приручению, не склонны к коллективизму. Возможно, именно заячья неспособность вести оседлую жизнь и стала причиной того, что одомашнить их так и не вышло.

Размножение и отношение к потомству

И в этом интимном вопросе грызунообразные отличаются радикально.

Крольчата рождаются слепыми, лысыми, глухими, первое время могут питаться исключительно маминым молоком и не способны на самостоятельное существование. Материнский инстинкт у крольчих присутствует весьма явный. Самка начинает готовить норку при приближении родов, заботится о малышах до тех пор, пока они не подрастут.
Зайчата же рождаются с шерстью и полностью функционирующими органами чувств. Уже на 1-ый день своей жизни зайчики полностью самостоятельны, могут ходить, есть растительную пищу. У заячьих самок материнский инстинкт отсутствует полностью, детёнышей самка оставляет там, где родила, после чего сразу уходит.

Важно! Кролики ни при каких обстоятельствах не примут в семью детеныша любого другого животного. Может произойти исключение, если только что родившей самке подложить малыша до 5 дней от роду. В противном случае, крольчиха может съесть подкладного детеныша.

Впрочем, иногда материнский инстинкт проявляется, и только родившая зайчиха может накормить первого попавшегося детеныша. Учитывая интересную особенность зайцев спариваться и давать потомство приблизительно в одно время, такое поведение может быть весьма полезным.

Для большинства людей ответ на вопрос, чем отличается кролик от зайца, очень прост: почти ничем, первый из них является домашним животным, а второй — диким. На самом деле это совершенно разные животные, хотя и дикие зайцы, и кролики имеют схожее строение. Родина зайцев — материк Евразия, а на другие континенты они были завезены европейцами.

Кролики же, вероятнее всего, являются выходцами с североамериканского континента. По крайней мере, там обнаружены их кости, датирующиеся поздним плейстоценом (порядка 15000 лет тому назад). От современных диких кроликов их древние предки почти не отличались. С помощью человека они сегодня распространились по всему свету, за исключением Евразии, где они встречаются только в качестве домашних животных.

Общего у диких кроликов и зайцев достаточно много:

• они относятся к общему отряду зайцеобразных;
• заяц и кролик внешне очень похожи друг на друга;
• примерно одна и та же пища: трава, кора деревьев, клубни и овощи;
• общие противники: хищные животные и птицы, а также человек;
• похожие способы защиты: прыжки, резкое изменение направления бега, удары задними лапами, укусы.

Это то, что их объединяет. Чем же отличается кролик от зайца?

Несмотря на внешнее сходство, биологическое различие между этими животными, в том числе и генетическое, значительное — у них большие расхождения в хромосомном наборе. Эти различия настолько велики, что их скрещивание между собой невозможно. Ниже более подробно рассказывается и о других различиях.

Отличия во внешнем виде и образе жизни

Несмотря на внешнюю схожесть, отличия, достаточно заметные:

• зайцы крупнее, чем кролики;
• если у зайцев окраска в течение года в той или иной степени меняется, то у кроликов она неизменна;
• у зайцев, которые являются прекрасными бегунами, более крепкие и длинные ноги, а у кроликов, живущих в норах, лапы короткие, с мощными когтями;
• по этой же причине уши у кроликов нежнее и аккуратнее.

Разные у них и способы существования. Зайцы — зверьки-одиночки. Они не живут даже парами, не говоря уже о стаях. И обитают они, где придется в отличие от вполне оседлых кроликов, роющих для себя норы. В них они проводят большую часть жизни, постоянно модернизируя и улучшая. Покидают свои жилища кролики только в экстренных ситуациях. Семейные связи у них очень крепкие.

Благодаря тому, что даже в условиях дикой природы кролики ведут спокойный и оседлый образ жизни, успешными были уже самые первые попытки их приручения. Сегодня выведено множество различных пород этих одомашненных животных. Сегодня их разведением занимаются не только сельские жители или фермеры, кроликов можно встретить даже в городских квартирах.

Но все многочисленные попытки приручения зайцев не дали положительных результатов — это животное к жизни в условиях неволи не приспособлено. Кроме того, привыкшие свободно перемещаться зверьки не терпят длительного сосуществования с другими зайцами. Поэтому остается единственный способ получить заячью шкурку и мясо — охота.

Вернуться к оглавлению

Размножение и отношение к потомству — главные различия

Если зайцы размножаются в течение полугода — начиная с середины апреля и кончая серединой октября, то у кроликов потомство появляется круглый год.

Если зайцы размножаются в течение полугода — начиная с середины апреля и кончая серединой октября, то у кроликов потомство на свет появляется круглогодично. Продолжительность беременности тоже разная — у крольчихи один месяц, а зайчиха вынашивает детенышей в полтора раза дольше.

Разное у этих зверьков и отношение к своему потомству. Крольчиха, детеныши которой появляются на свет беспомощными, голенькими, слепыми и глухими, в течение продолжительного времени кормит их, старательно ухаживает за своими малышами. Чужих крольчат она не принимает и даже может съесть. В исключительных случаях ей можно подсунуть приемышей, но их возраст должен быть хотя бы порядка недели. На свет у одной самки, как правило, появляется одновременно несколько детенышей.

Зайчата отличаются от крольчат тем, что появляются на свет практически полностью сформировавшимися — они видят, слышат, покрыты шерстью и практически сразу могут понемногу есть пищу для взрослых особей. Траву они начинают щипать спустя 5-7 дней после появления на свет. Зайчиха рождает чаще всего одного, реже двух зайчат.

Накормив своего, появившегося на свет малыша, густым и сытным молоком, мамаша оставляет его зачастую под тем же кустом, где родила и у зайчонка начинается самостоятельная жизнь. Проголодавшись, он начинает издавать неслышимые для хищников или человека инфразвуковые колебания. Но их слышит и понимает любая пробегающая мимо зайчиха, у которой тут же срабатывает материнский инстинкт. Она находит зайчонка, кормит его так же, как и его мамаша и тоже затем покидает одного. И так поступает любая, недавно родившая зайчиха.

Таким образом, несмотря на то, что кролики и зайцы относятся к одному отряду, похожи внешне, имеют не только общие вкусовые пристрастия, но и общих врагов — это разные животные. И отличий между двумя этими видами гораздо больше.

Большинство людей не видит существенной разницы между кроликом и зайцем. В воображении представляют, что заяц – это дикий зверь, а в то время как кролик – это просто одомашненный заяц. На самом деле, несмотря на внешнюю схожесть и идентичные вкусовые пристрастия, отличий между животными очень много. Так чем отличается заяц от кролика?

Обратите внимания на следующие внешние различия:

1. По размерам заяц значительно больше кролика. Самая крупная порода последнего – Бельгийский великан (одна из старейших и известнейших в мире). Средний вес такого кролика – 7 килограмм;
2. Окрас шерсти у кролика не меняется в течение всего года, а у их сородича летом она темнеет, а зимой, наоборот, светлеет;
3. У кролика более короткие уши. Внешне по всем пропорциям он меньше;
4. У зайца более длинные, сильные и крепкие лапы. За день он может проходить большие расстояния;
5. Из-за особенностей строения задних лапок, заяц более быстрый и подвижный – он бегает намного быстрее кролика.

Несмотря на то, что в народе зайца называют косым – это неправда. Со зрением у животного все в порядке. Его так прозвали охотники, из-за того, что зверь, когда убегает, начинает петлять. Так происходит, из-за того, что лапы животного ассиметричны. Ещё одна причина, почему охотники прозвали этого дикого зверя “косым” – потому что он хорошо видит, что происходит сзади. Но при этом он не замечает, что творится у него прямо под носом.

Ногти кроликов более крепкие и длинные, что позволяет быстро рыть норки.

Ареал обитания

Зайцы обитают во всех частях света, кроме Австралии и некоторых изолированных островов. Кроликов в дикой природе можно встретить только в Северной или Южной Америке.

Кролики могут строить огромные подземные туннели, напоминающие по своей функциональности многоквартирный дом. Они вырывают новую комнату для каждого новорожденного детёныша. Первые дни своей жизни крольчатам помогает мама, они абсолютно беспомощны и не выходят из своей норки. Единственные животные данного подвида, которые не живут в норках – Американский дикий кролик. Также кроличьи семьи отличаются иерархией.

Большая часть диких кроликов обитают в подземных тунелях

Зайцы часто живут просто под кустом, нор они не строят. Дикие животные могут отдыхать в заброшенных норах или они роют лишь временные “дневные” норки. Их расположение напрямую зависит от сезона и погодных условий. Весной это хорошо прогреваемые места, в дождь животное ищет сухое и укромное место, а в засушливое время предпочитает располагаться в низинах. Осенью и зимой они часто залегают в стогах.

Многие люди убеждены, что заяц – это исключительно травоядное животное, но на самом деле это совсем не так. Они едят мясо (например, куропаток).

Содержание в домашних условиях

Приручить кролика легко и просто. В российских квартирах его встретить не в диковинку.

Люди пытались приручить зайцев ни один раз, но ни одна из попыток не увенчалась успехом. В неволе животное жить не может и при любой возможности убегает в лес.

Декоративные кролики очень спокойные и ласковые, они не нуждаются в сложном домашнем уходе и доставляют множество позитивных эмоций своим владельцам. Но их разводят не только для хорошего настроения, но и с целью получения выгоды. Кролиководство – это отрасль, занимающая разведением животных с целью получения мяса и меха.

Длина жизни у обоих животных не отличается и составляет около 7 лет.

Защита при нападении хищников

Разница между кроликом и зайцем при нападении хищника огромна. В случае атаки или любой другой опасности, заяц убежит, а кролик, наоборот, застынет, затем предупредит своих сородичей и начнет рыть норку. Отличие кролика от дикого зайца в беге существенно: первый развивает скорость до 80 км/ч., а второй – 20 км/ч. Но при этом у последних широкое поле зрения и широкий обзор пространства, которое находится у них над головой. В случае, если он не успеет спрятаться в норку, он может дать напавшему хищнику мощный пинок задними лапами и начать кусаться своими сильными и крупными зубами.

Размножение и отношение к потомству

У зайцев в сравнении с кроликами не такое многочисленное потомство. Зайчиха вынашивает максимум 1-2 детёныша. Малыши рождаются уже зрелыми и сформированными: у них есть шёрстка, зрение и хороший слух. Зайчиха не заботиться о потомстве, а оставляет их выживать самостоятельно. Период беременности – полтора месяца.

Крольчата рождаются беспомощными и неразвитыми – они слепые, лысые и не способны выжить самостоятельно. Мать сидит с крольчонком полтора месяца, а бережно обхаживает и оберегает до тех пор, пока детёныши не сформируются, в течение целого месяца кормит их молоком.

Ещё одно различие: зайчиха может приютить и накормить чужого детёныша, крольчиха никогда не подпустит к себе чужого крольчонка.

Поведение и характер

С давних времен на зайцев велась охота из-за ценного меха и мяса, благодаря чему они стали выносливыми и сильными, у них быстрая реакция, развитые зрение и слух. Днём животные спят и отдыхают, а ночью, наоборот, активны. Они вовсе не трусливые и добродушные, как считают многие. Они скорее злобные, беспокойные и всегда настороже. Защищаясь, он даже может разорвать животное своими когтями.

Как отличить кролика? При опасности он издаёт громкие звуки и застывает, а затем судорожно роет нору и прячется в неё.

Кролики, в отличие от диких сородичей, предпочитают держаться вместе и обитать на “своей” территории. Зайца одиночки, которые имеют привычку встречаться с другими представителями своего вида только для спаривания.

Гибрид двух животных

Многие задаются вопросом: А можно ли скрещивать зайца и кролика? Биологами доказано, что получить гибрид этих двух видов невозможно. Заяц и кролик имеют различное число хромосом (у первого это 24 пары, а у второго – 22).