Вторая известная в Европе и в России безногая ящерица семейства веретеницевых - желтопузик. По происхождению он очень далек от веретеницы.

Ящерица желтопузик

Это очень крупная ящерица. Рекордная длина для вида - 144 см (с хвостом). Хвост примерно в два раза длиннее туловища. Голова желтопузика переходит в тело без малейшего намека на шейный перехват. Она имеет характерную для ящериц равномерно сужающуюся к кончику морды форму. У желтопузика сохраняются рудименты задних конечностей, не играющие никакой роли в его жизни. Очень характерны зубы - мощные, притуплённые, приспособленные к раздавливанию. Тело желтопузика твердое и негибкое, так как покрыто крупными ребристыми чешуями, под которыми располагаются костные пластинки размером примерно 5x5 миллиметров, образующие костный панцирь. Из-за этого признака род, в который входит желтопузик, называется «панцирные веретеницы». Между брюшной и спинной частями костной кольчуги есть промежуток, который снаружи выглядит как боковая продольная складка кожи. Она образована одним-двумя рядами более мелких чешуи без костной подосновы. Благодаря этим складкам обеспечивается несколько большая подвижность тела. Кроме того, складки позволяют увеличивать объем тела при приеме пищи или при вынашивании яиц.

Взрослые желтопузики окрашены в желтые и коричневые тона. По этому фону иногда разбросаны мелкие темные пятна. Нижняя сторона тела более светлая. Молодые желтопузики выглядят совершенно иначе: они полосатые. Фоновая окраска их тела - желтовато серая, полосы - темные, поперечные, зигзагообразные.

Где обитает желтопузик?

Желтопузик - южная ящерица. В Европе он встречается только на Балканском полуострове и в Крыму; широко распространен в Малой Азии и на Ближнем Востоке, в Средней Азии и на юге Казахстана. В России известен из Краснодарского и Ставропольского краев, Калмыкии и Дагестана.

В областях своего распространения желтопузик использует самые разные открытые места обитания: степи и полупустыни, склоны гор, разреженные леса, виноградники и заброшенные поля. Встречается на высотах до 2300 метров. У него дневная активность, и он часто попадается на глаза - выползает на дороги, залезает в постройки. В отличие от любящей тень и влажность веретеницы желтопузик предпочитает сухие и солнечные биотопы. Но зато он охотно заходит на мелководье и может долго находиться в воде, хотя практически не умеет плавать. Ночью и в жаркий полдень желтопузик прячется в зарослях кустарников, под лежащими на земле предметами, в кучах камней. В некоторых местах желтопузики - обычная и часто встречающаяся ящерица.

Несмотря на относительно небольшую гибкость тела, желтопузик может ползти с довольно высокой скоростью. При этом он интенсивно извивается волнами с большой амплитудой, и, преодолев несколько метров, ненадолго останавливается. Затем следующий мощный рывок, и опять короткая пауза. Такое ползание заметно отличается от плавного и равномерного перемещения змей. Двигаться желтопузику приходится много - за сутки он осваивает территорию с радиусом около 200 метров.

Чем питаются желтопузики?

Желтопузик - одна из немногих специализированных к питанию определенными «продуктами» ящериц. Мощные челюсти и развитые затупленные зубы приспособлены к раздавливанию наружных панцирей животных, в первую очередь моллюсков. И в природе, и в неволе желтопузики предпочитают именно эту добычу. Если веретеница выбирает голых слизней или хитроумно вытягивает улиток из раковин, то желтопузик просто раскусывает их «домики», как щелкунчик. Даже такие крупные моллюски с толстой раковиной, как виноградная улитка, беззащитны перед желтопузиком. Свою добычу он разыскивает активно. Заметив ее, может очень медленно подкрадываться и затем, с расстояния в несколько сантиметров, молниеносно бросаться на нее с широко разинутой пастью, которой как бы накрывает жертву сверху. Улиток он не только раздавливает челюстями, но и, держа их в пасти, давит о близлежащие камни. Проглоченные раковины и их обломки перевариваются в желудке желтопузика. Так же, как улиток, желтопузик раскусывает и крупных жестких насекомых - жуков, прямокрылых. При случае он съест и птичье яйцо, и птенца, и мышевидного грызуна, и жабу, к ящерицу, и даже змею. Схваченную добычу он старается придавить, быстро крутясь вокруг своей оси, так что жертва раздавливается о землю. Как и веретеницы, два желтопузика, схватившие одну добычу с двух концов, могут, вращаясь в разные стороны, ее «по-братски» разорвать. В отличие от веретеницы желтопузик включает в свой рацион растительную пищу, например падалицу абрикосов, ягоды вижнрада. Всеядный желтопузик ест даже падаль - редкий для пресмыкающихся корм; в природе наблюдали, как желтопузики пытались заглотить трупы пищухи и сороки.

Размножение желтопузиков

О социальном и брачном поведении желтопузика почти ничего не известно. В неволе ящерицы этого вида миролюбивы по отношению друг к другу и к совместно с ними содержащимся змеям. Самцы в природе встречаются гораздо чаще, чем самки. Возможно, самки менее активны и больше времени проводят в убежищах.

У желтопузика мощные челюсти, но он редко использует их для защиты. Взятый в руки, он пытается освободиться с помощью энергичных извиваний и вращения вокруг своей оси. Врага может еще и облить экскрементами.

Размножаются эти ящерицы, откладывая яйца. В кладке 6-10 крупных яиц в эластичной белой оболочке; их длина 3-4 сантиметра, ширина 1,5-2 сантиметра. Отмечен случай, когда самка охраняла свою кладку, обвившись вокруг нее, как это делают некоторые змеи. Молодые желтопузики длиной около 10 сантиметров вылупляются через полтора месяца. Остается загадкой, почему взрослые особи в местах своего обитания - обычные и часто встречающиеся животные, а их молодь попадается на глаза чрезвычайно редко. Возможно, это связано с пока неизвестными особенностями биологии молодых желтопузиков.

Как и веретеница, желтопузик при линьке сдвигает отмершие слои кожи к хвосту.

Крупные размеры и костная «кольчуга» защищают взрослых животных от большинства природных хищников. На них нападают некоторые птицы, а также лисы и собаки. У желтопуным - не регенерирует. В природе можно встретить очень много особей со следами травм и оторванными концами хвостов. В некоторых популяциях доля таких инвалидов достигает 50 процентов. Очевидно, основные виновники этих травм - хищники, хватающие ящериц за длинные хвосты, когда те заползают в укрытия, в которых не помещаются целиком, и беззащитный хвост остается снаружи. Особенно опасны в этом отношении ежи - они не могут справиться с большой и сильной ящерицей, но легко оторвут или откусят кусок ее хвоста. Возможно, хвост желтопузика отмерзает при внезапных заморозках. Не исключено также, что травмы могут наносить друг другу сами желтопузики в драках или при спаривании.

Травмированные и бесхвостые ящерицы ни по поведению, ни по характеру активности не отличаются от здоровых.

Много этих ящериц уничтожается человеком в его вечной борьбе со змеями. Отлавливают их и для содержания в неволе (желтопузики неплохо живут в террариумах и в вольерах под открытым небом). Но не меньший урон человек наносит им косвенно: желтопузики гибнут на дорогах, проваливаются в различные ямы, канавы, сооружения, из которых не могут выбраться.

Кто такой желтопузик безногий – змей, ящерица или какое-то другое пресмыкающееся?

На самом деле, это животное является представителем рода Pseudopus (Панцирных веретениц) семейства Anguidae (Веретеницевых).

Строение

Передних конечностей у такой ящерицы нет. Задние лапы представлены двумя рудиментарными отростками возле анального отверстия. Напоминает змею благодаря отсутствию ног и способу передвижения с помощью изгибания тела.

Самые крупные особи могут достигать длины в полтора метра. Средний размер туловища один метр. Мордочка сужается к носу. Голова рептилии четырехгранная, что сразу ее выделяет от змей. Еще одним отличием желтопузика являются ушные отверстия. Так же Pseudopus apodus умеют моргать.

Кожные покровы состоят из чешуек, гладко прилегающих друг к другу. Под ними располагаются костные пластинки – остеодермы. С обоих боков вдоль всего тела есть складки кожи. Грудная клетка у желтопузика отсутствует.

Окрас взрослых ящериц однотонный: оливковый, желтовато-бурый, красно-коричневый. Молодые рептилии лет до трех отличаются наличием полосок по всему телу, напоминающих римскую цифру «Ⅴ», зигзаги или дуги. При этом основной кожный покров серо-желтых тонов. Брюшко ящериц любого возраста светлее туловища с хвостом.

Размножение

Период спаривания наступает после выхода из зимнего анабиоза – с марта по май. Только специалисты путем исследования поведения, гормонального фона и прочих неявных характеристик могут определить, является ли особь самкой или самцом.

В начале лета ящерица желтопузик откладывает от шести до двенадцати яиц овальной формы, которые имеют, примерно два сантиметра поперечного диаметра и четыре сантиметра продольного.

Рептилия зарывает кладку в листья и охраняет ее на протяжении от тридцати до шестидесяти пяти суток, переворачивая яйца и очищая их от грязи. Комфортная температура для развития эмбриона — 30⁰C.

Молодняк рождается длиной до двенадцати сантиметров без учета хвоста.

Половой зрелости желтопузик достигает в четыре года. К этому моменту размер туловища увеличивается в три раза от рождения. Общая продолжительность жизни может составлять тридцать лет.

Образ жизни

В конце осени с первыми холодами безногая ящерица желтопузик впадает в спячку до весны. В теплое время года большую часть дня греется на солнце. А утром и в сумерках выходит на охоту.

Как и многие рептилии, желтопузик линяет. Но в отличие от змей, сбрасывающих кожу в виде чулка, Pseudopus apodus это делает кусками.

Как и другие виды ящериц может отбрасывать хвост в момент опасности. Он отделяется рефлекторно в результате сокращения мышц с ровной поверхностью излома. Новый хвост отрастает короче и искривленный.

В природе питается моллюсками и насекомыми. В некоторых случаях может съесть небольшое позвоночное животное – при этом пережевывает его, а не глотает целиком, как змея. При поедании крупной добычи складки на туловище разглаживаются. Так же включает в свой рацион спелые сочные плоды и яйца птиц.

Места обитания

География распространения рептилии ограничена Юго-Западной и Средней Азией и юго-восточной частью Европы. Безногую ящерицу можно встретить на берегу:

• Адриатического, Черного (Крым) и Каспийского моря,
• на Закавказье,
• в России и Казахстане,
• в Турции,
• Израиле,
• Иране,
• Сирии,
• Ираке.

По ареалу обитания подразделяют на западных и восточных желтопузиков, которые отличаются длиной. Pseudopus apodus, обнаруженный в Болгарии, большего размера, чем его собратья с Востока.

Биотопы этой рептилии достаточно разнообразны. Ее можно встретить в степях, полупустынях, на холмах, лесных опушках, в зарослях кустарников, в горах на высоте до 2,3 км над уровнем моря, в лиственных лесах и долинах рек. Возможно обитание и на окультуренных землях: полях с рисом и хлопчатником, виноградниках.

Не пугает желтопузика и вода – в ней он может прятаться от врагов.

В качестве жилища может использовать кустарники и камыши, груды камней, норы других животных. От укрытия в поисках пищи отползает в пределах триста метров.

Желтопузик в неволе

Для одной особи требуется террариум, аквариум или акватеррариум горизонтального типа. Минимальные размеры от ста сантиметров в длину, шестьдесят в ширину и пятьдесят в высоту.

На дно террариума высыпается крупный песок вперемешку с гравием. Обязательно должны быть поилка и емкость с водой, в которой желтопузик может поплавать.

Как и для других рептилий, безногая ящерица нуждается в хорошем освещении на протяжении десяти – двенадцати часов и . Лампы устанавливаются на безопасном расстоянии, чтобы животное не получило ожогов. Воздух днем должен быть прогрет до 30⁰C, ночью температура опускается до 20⁰C. Влажность должна быть умеренная, около 60%.

Помимо бассейна в террариуме нужны различные укрытия:

• коряги,
• глиняные горшки,
• камни,
• кора.

Рацион питания должен состоять из насекомых (исключая обычных мух и тараканов, которые могут быть отравлены), слизней, мелких мышей, виноградных улиток, птенцов, птичьих яиц, дождевых червей. Допустимо иногда давать смеси из овощей и фруктов с творогом и отварным яйцом. В качестве минеральной подкормки используют костную муку и глицерофосфат кальция. Их добавляют к мягкой пище.

В зимнее время нужно обеспечить животному условия для спячки, постепенно снижая температуру до пяти градусов тепла. В качестве подготовки к анабиозу желтопузика не кормят около недели. После этого поддерживают температуру в 12-14⁰C для адаптации.

Мифы про безногую ящерицу

Некоторые полагают, что желтопузики поедают ядовитых змей. Однако это совершенно не так. С гадюками и прочими змеиными ящерицы соблюдают нейтралитет. Поэтому до мангуста или птицы – секретаря представителям Pseudopus apodus далеко. Хотя удавчики и эйренисы вполне могут быть кормом для безногой рептилии.

Другой миф – желтопузик ядовитая змея или нет? Это животное не содержит яда в своих зубах, они не достаточно острые для быстрого поражения жертвы. К тому же ящерица не может скручиваться кольцами, как змея, для удушения своей добычи. Поэтому в большинстве случаев, Pseudopus apodus вполне безопасен для человека и только в исключительных случаях может предпринять попытку его укусить.

Понравилась статья? Забирай себе на стену, поддержи проект!

Таксономическая принадлежность: Класс - Пресмыкающиеся (Reptilia), ряд - Ящерицы (Sauria), семья - Веретенницы (Anguidae). Единственный представитель рода. Вид включает 2 подвида, в Украине проживает P. a. apodus (Pallas, 1775). Ранее вид относили к роду Ophisaurus Daudin, 1803.

Природоохранный статус: Исчезающий.

Ареал вида и его распространение в Украине: От Балканского п-ва к ю. Казахстана и Ирана. В Украине живет только в Крыму, где населяет низкогорья зап. части Крымских гор (ю. берег Крыма и с. макросклон гор к долине р Альма до высоты 500-700 м н. у.м.), с. и вост. побережье Керченского п-ва. Наблюдался также на крайнем западе Тарханкутского п-ва.

Численность и причины ее изменения В ю.-з. части Горного Крыма и в Керченском Приазовье желтопузик еще сохранил высокую численность (местами до 7-15 особей на 1 км маршрута), но обычно плотность популяции не превышает 0,2-0,5 ос./км. Средиземноморский реликт у с. границы ареала, особенно уязвим вследствие позднего наступления половой зрелости и низкой выживаемости молодняка.

Причины изменения численности: Разрушение биотопов (особенно при сплошной застройке), уничтожение человеком, массовая гибель на автодорогах.

Особенности биологии и научное значение: Активный с конца февраля - конца марта до сентября-ноября. В засушливые годы возможна летняя спячка. Хранилища - пустоты под камнями и корнями кустов, норы грызунов. Питается крупными насекомыми (жесткокрылыми, прямокрылыми), моллюсками, ракообразными, сколопендру, реже мелкими позвоночными. Спаривание происходит в апреле-мае. Единственная кладка из 4-10 яиц - в июне-июле. Молодняк появляется в сентябре-октябре. Имеет большое научное значение.

Морфологические признаки: Очень большая безногая ящерица со змеевидным телом. Длина туловища - до 82 см, но обычно меньше 48 см. Хвост длиннее туловища в среднем в 1,6 раза. По сторонам туловища глубокая кожаная свертка, вблизи клоакального отверстия есть рудименты задних конечностей. Окраска верхней части тела оливково- или красновато-бурая, брюхо желтовато-серое. Сеголетки светло-серого цвета с поперечными бурыми полосами.

Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: : Вид находится под особой охраной конвенции (приложение II). Охраняется в ПЗ Ялтинском горно-лесном, «Мыс Мартьян», Крымском и Казантипском. Рекомендуется переселение ящериц из угасающих городских популяций на ближайшие охранные территории, усиление охраны Караларской степи, реинтродукция вида в Карадагском и Опукском ПЗ и разъяснительная работа с населением.

Хозяйственное и коммерческое значение: Уничтожением вредных для человека беспозвоночных может приносить пользу. Нелегально отлавливается на продажу, поэтому имеет определенное коммерческое значение.

В южных областях нашей страны - на Ставрополье и Кубани, как ещё называют Краснодарский край, а также в Республике Дагестан - можно увидеть удивительное создание природы. Те, кто впервые встречается с желтопузиком (а именно об этом существе и идёт речь), ошибочно принимают его за змею.

На самом деле желтопузик (Pseudopus apodus) - безногая ящерица. Если повнимательнее присмотреться, то на том месте, где должны быть задние ноги, можно обнаружить лишь едва различимые отростки. Вероятно, когда-то это действительно были конечности, но они оказались ящерице не нужны, поэтому и исчезли.

Основные отличия желтопузика от змеи - наличие подвижных век над глазами и отсутствие ядовитых зубов. Тем не менее люди часто принимают желтопузика за змею и, обнаружив, пытаются от неё избавиться. И очень зря, ведь это существо, может быть, внешне и не совсем привлекательное, но зато совершенно безобидное и очень полезное.

Излюбленные места обитания желтопузиков - открытые пространства: степи, полупустыни и пустыни, поля. Хотя иногда их можно встретить на горных склонах и в местах, поросших густым кустарником, - там легче прятаться.

Желтопузик - довольно крупная ящерица. Взрослые особи нередко вырастают до полутора метров в длину. Сжатое по бокам, вытянутое тело их незаметно перетекает в хвост. У этой рептилии вообще нет шеи, а голова, совсем не похожая на змеиную, сливается с телом. Мордочка ящерицы сужена на конце.

Гибким это существо не назовёшь, потому что всё его тело покрывают крупные ребристые чешуйки. Под ними находятся твёрдые пластины, которые образуют костный панцирь.

Между брюшным и спинным участками костного панциря имеется небольшой промежуток, который состоит из нескольких рядов мелких чешуек без твёрдой основы и выглядит с внешней стороны как кожная складка. Она придаёт телу ящерицы подвижность и увеличивает его размеры, когда рептилия ест или вынашивает яйца. Зубы желтопузика тупые и очень мощные, способные перемолоть даже твёрдые кости жертвы.

У взрослых ящериц коричневая или жёлтая кожа, иногда разбавленная пятнышками. Молодняк отличает большее количество пестринок. Брюшко у желтопузика светло-жёлтое, отсюда, собственно, и название пресмыкающегося.

Питаются эти удивительные существа главным образом моллюсками (особенно улитками) и различными насекомыми, а также мелкими грызунами, жабами, змеями, другими ящерицами, птенцами и яйцами птиц. Иногда в меню желтопузика входит и падаль.

Очень интересно наблюдать, как охотится ящерица. Схватив добычу, она начинает быстро вращаться на одном месте и делает это до тех пор, пока у несчастной жертвы не закружится голова и она не лишится чувств. После этого желтопузик неспеша приступает к трапезе.

Летом у безногой ящерицы появляется потомство. В середине июля самка откладывает яйца, из которых примерно через полтора месяца появляются на свет детёныши.

Полезны желтопузики тем, что уничтожают большое количество мелких грызунов, которые, расплодившись, наносят большой вред сельскому хозяйству.

Как исчезающий вид желтопузик занесен в Красную книгу Украины и в Красную книгу Казахстана. Как находящийся под угрозой исчезновения занесен в Красную книгу Краснодарского края. Охраняется в Аксу-Жабаглинском заповеднике, в природных заповедниках Ялтинском горно-лесном, «Мыс Мартьян», Крымском и Казантипском.

Находят уголки уединения с природой в просторных парках города. Множество зеленых улиц курорта представляют собой уникальные экологические системы, в которых обитают множество животных и птиц. Причем есть поистине уникальные особи, которые обитают только на юге нашей страны. Иногда полезно и познавательно смотреть по сторонам и особенно под ноги. В жаркие деньки лета природа Анапы готова подарить встречу с множеством ящериц, которые обжили густые заросли Детского парка и теплые глыбы высокого берега галечных пляжей Утриша и Сукко. Хотелось выделить самую большую ящерку Анапы – желтопузика или панцирную веретеницу. Несмотря на отсутствие лап и внешнюю схожесть со змеёй желтопузик настоящая и породистая ящерица.

Внешний вид

Маскирующаяся под опасную змею ящерица, со смешным названием желтопузик, может вырасти до полутора метров. Обычную особь, которую можно встретить в Анапе, достигает размеров 50-70 сантиметров. Туловище не имеет присущих ящерицам лапок, природа отказала желтопузику в такой роскоши, оставив только небольшие бугорки рядом с анальным отверстием. Тело начинается с большой четырехгранной мордочки с заостренным носом. На голове имеются крепкие челюсти с притупленными зубами. Туловище, состоящее из жесткой чешуи, немного сжато с боков и заканчивается длинным хвостом. Брюшная и спинная область, смыкаясь, образуют складку, которая идет вдоль тела желтопузика. Переход туловища в хвост практически незаметен. Из-за костяной брони, в которую закована вереница, туловище упругое и плотное, такое строение не дает ящерице закручиваться в кольца, как змее.

Цвет тела у взрослого желтопузика имеет оливковый или темно желтоватый оттенок, брюшная часть немного светлее. Молодежь сильно отличается от родителей черными полосами, которые покрывают все тело.

Как отличить желтопузика от змеи

Если, прогуливаясь по уединенным , вы вдруг встретили существо похожее на змею, не впадайте в панику, быть может это безобидная ящерица желтопузик. Основные признаки, по которым вы сможете отличить нашего героя, это глаза, которые имеют веки. Присмотритесь, быть может, воображаемая змея подмигнула вам или неспешно моргает, то это желтопузик. Также у змей нет ярко выраженной продольной складки, и слуховых отверстий по бокам головы. Наш желтопузик не сможет свернуться кольцом, не позволят крепкие части панциря.

Повадки

Желтопузик, как и все ящерицы Анапы, впадает в зимнюю спячку. После долгого сна, где то в апреле, начинается период размножения. Маленькие ящерицы появляются из небольших яиц, которые самка оберегает. Забота о яйцах это одна из уникальных особенностей свветлобрюхих ящериц.
Питается желтопузик насекомыми, слизнями, большими виноградными улитками, иногда нападают на маленьких грызунов. Своим уничтожением вредителей полей и виноградников желтопузик считается полезной для человека ящерицей, которую люди призывают беречь.

Бывают моменты, когда желтопузик объявляет охоту на мелких грызунов. Желтопузик как змея не может проглотить свою пищу целиком. Пойманную жертву необходимо крепко удерживать своими зубами. Потом ящерица быстро вертится по кругу, когда добыча теряет сознание, желтопузик начинает отщипывать лакомые кусочки и проглатывать.
Хоть желтопузик и ящерица, но возможности отбрасывать свой хвост, у него нет.

Где увидеть в Анапе

Панцирная веретеница избегает людских глаз, при встрече с человеком пытается побыстрее скрыться из вида. В руках желтопузик начинает выкручиваться, издавать устрашающие звуки. Если все предупреждающие методы не принесли результата, обидчика необходимо обдать экскрементами, имеющими резкий запах. Несмотря на крепкие челюсти, желтопузик не кусает человека и абсолютно безопасен. В Анапе встретить удивительную ящерицу можно в уединенных местах Детского парка и на каменных склонах лысой горы.